租赁，是指在约定的期间内，出租人将资产使用权让与承租人以获取租金的经济行为。租赁进口货物是指与国外直接签订租赁合同（协议）而进口使用的货物。根据货物所有权的归属可以将租赁贸易划分为经营租赁和融资租赁。

（一）经营租赁。经营租赁解决的是企业短期的特定需求。当企业短期内急需某些设备，但同时又没有长期持有该设备的需求时，企业可以采用经营租赁方式，向出租人短期租赁设备。经营租赁的特点是：租赁期短，租赁货物的所有权归出租人所有，设备在经济使用年限内向多家承租人出租，设备的维修、保养由出租人承担，租金由市场供需情况决定。

（二）融资租赁。融资租赁的实质是融资，类似于银行的长期借款。根据我国租赁会计准则的定义，融资租赁是指实质上转移了与资产所有权有关的全部风险和报酬的租赁。融资租赁的基本模式是，出租人根据承租人对租赁物的特定要求，出资向供货人购买租赁物，并租给承租人使用，承租人按照约定支付租金，租赁期满后按照约定的办法取得租赁物的所有权。

另外，跨境租赁在我国属于一个新兴的行业，入世后，根据我国在服务贸易领域的承诺，租赁业全面对外开放。目前，在我国进出口贸易中租赁贸易较少，只是在部分行业中存在直接的跨境租赁贸易，主要集中在飞机租赁和某些大型成套设备（例如金枪鱼灌装机）的租赁。