1

这日，我在后院的池塘边拿着一本无名诗集开始临摹。

临摹的不是诗，而是字体簪花小楷。

这字体我约莫练了一月，却不曾见丝毫长进。

甚至比原来更为不堪入目。

突然，身后猝不及防传来一道声。

"小桃子，在做甚？"

着实没把我手里的毛笔吓得掉进池塘。

我一回头，对上了一双如皓月般的双眸，老实说来，这双星目长得确实好看，配上眼前这张脸不知能惹多少红颜祸水。

这张脸不开口时是好脸。

开了口，就惹得人生厌。

他是我的竹马－－宋毓。

我把字帖藏到最里头，拿出一份诗集亮在他眼前，得意洋洋地来了句。

"我在练簪花小楷，如何？是否比你写的那什么瘦金体的好看多了？"

下一刻，我见他那好看的眉毛骤然拧紧，又猛然松开，一声嗤笑传入我耳畔。

莫非我没把我字帖藏好，给他瞧见我狗爬一样歪七扭八的山寨簪花小楷？

正思索着，他带着笑意开口。

嘲笑的笑。

"你莫不是有眼疾？"

"恩？"

好端端的，骂我做甚？

他的下一句话却让我醍醐灌顶。

"这不是梅花楷体吗？"

我："......"

"你当真？"我不信。

他接过我的诗集，一句一句指给我看。

"这首《山园小梅》经常被人当作梅花楷体的经典诗篇，后世流传书法大差不差。"

"你怎么不早说？"

"你又没问我。"

我被他惹怒了，卷起手里的诗集扬言就要踮起脚来就要往他头上敲去。

怎料，夹在诗集里的临摹帖掉了出来。

他眼疾手快地先我一步捡起字帖。

随后，肉眼可见地他脸上又是憋不住的嘲笑，看了我那狗爬的字体，他笑得握着纸的手微颤。

"苏桃瑶，躲躲藏藏了一月我以为你搞什么鬼名堂，原来是偷偷练字来了。"

他拿着临摹帖与我手上的诗集对比了一下。

"这？'簪花小楷'？"

又丢脸又尴尬，我顿时气得脸通红，作势就要去扑上去抢我那点见不得人的野心。

“还给我！”

宋毓一边躲，一边打趣道："小桃子，光是闭门造车可行不通啊，要不我帮你？"

"你会吗你？"

我眼瞧着准备把临摹帖抢到手了，他忽然举高了拿着字帖的手臂，我根本就够不到。

气急攻心之下，我不停地蹦着去够他的手。

却忽略了我身后有一块池塘，但我此时的注意力都在抢夺临摹帖上，突然脚后跟踩上一块松石块，我重心不稳，将要往那池塘倒去。

虽说现在是夏季，池水不算冰冷，但靠岸的池边全是淤泥，厚厚一层黏黏糊糊。

这么一摔，成个泥人儿铁定被嘲笑。

我大惊失色，喉咙发紧愣是叫不出来。

一只手及时拉住我的胳膊，将我整个人都往前带了带，我被拉着撞到一个结实的胸膛，发丝搭落在我的脸颊，身前人的体温传递而来。

我抬眸，再一次撞入那双星目。

宋毓的另一只手还托着我的后背，我靠在他怀里怔愣了好一会儿，听着他有条不紊的心跳声。

我的脸忽然烧了起来。

此时，宋毓却在我耳边说了略欠的话。

"真的不要我教你吗？"

我用力推开他，气急败坏道。

"我就是去找别人，也不会找你！"

随后我抢过诗集和字帖，像是为了掩饰我脸上的慌乱，快步跑回了家，路上还差点踩到自己的裙摆。

宋毓一定是专程来笑我的。

那个王八蛋，臭显摆！

2

我与宋毓是青梅竹马关系。

两家庭院虽不是相邻但也相隔不远。

我爹是他父亲的贴身侍从，更是一起征战沙场出生入死的知己，因着这孽缘，我打小与他认识，一起长大，在同一学堂求学。

自打我认识他那日起，他那一副流氓浪荡二公子模样就在我脑海中挥之不去。

可偏偏，如此不务正业之人竟能沉下心来饱读诗书，还写得一手好字。

因我母亲病情缘故，那学堂我上了两年便退了，宋毓依然在那继续求学。

更让我未曾预料的是。

他在十八岁那年竟考中了探花郎。

新科探花，回乡之时风光无限。

不过几年时间，当年常常挑事插科打诨的儿郎如今变得丰神俊朗，风姿卓绝，一眼瞧去，妥妥一副翩翩公子模样。

叫我差点不敢相认。

我与他久别重逢，想着这从小到大多少攒了点情谊，本想好言祝福他，谁知宋毓见到我竟一眼认出我来，我俩不约而同如小时候一般斗嘴。

有些人，不管时隔多少年，见面还是会掐。

几日后，他又把我阿母给我说的一门亲事给搅黄了，对方见他是个大户人家不好惹，便断然拒绝了与我的这门亲事。

我们之间的一场小烟，在久别重逢后再度开火。

这人还和小时一样，挑事又毒舌。

光有一张好皮囊有何用？

探花郎又有何了不起？

我没见宋毓考取功名后回乡担任过什么职位，只见他总是一如往常游手好闲，拈花问柳，偶尔对上我，便开始调侃与斗嘴。

这日夜晚我脑子里想的都是他白日嘲笑我书法的欠揍模样，我越想越气，好半天才入睡。

翌日清晨，阿母说我脸色憔悴。

我道昨夜蚊子多，入眠晚便搪塞过去，转身回房换了一套男童生衣装。

想着今日要去琢玉书院，时下心情才稍微好了点，我略过铜镜前的胭脂水粉，找了发带熟练地绑起我的头发。

今日是姚先生来授课。

若说宋毓那人只是相貌出众，那姚先生才真正是陌上人如玉，虽然戴着一副面具，但周身的气质如清冷的光辉倾泻而下，龙章凤姿，谈吐之间却如一块温玉，温柔而不伤手。

宋毓与之相比，简直天壤之别。

我第一次见着姚先生，是路过琢玉书院其中的一个学堂。

那日恰巧我眼尖，正好瞧见他写完后张贴在墙面上的诗文，楷体行云流水一气呵成，如他这人一般，卓尔不群。

起初，我喜欢他的书法。

后来，我喜欢他的讲学。

在琢玉书院，不管男女皆有求学机会，但碍于当朝制度，女子饱读诗书后仍需在家中相夫教子。

即便如此，仍有许多女子向往。

琢玉书院的男女学堂分布在东西两侧，那日我路过的，便是东侧男学堂。

听讲的无一例外皆是男子。

别无他法，唯有男扮女装蒙混过关。

不曾想第一日，姚先生一眼就识破了我的技俩。

我苦笑着问他为何，他道女子的身量与男子自是不同，周身的气质也能分辨出来。

其实说白了是我伪装技术稚嫩。

我只好诉说自己的苦衷和对他的仰慕，最后姚先生被我说动容了。

打算与书院的司业报备一下，心无旁骛不打扰同窗听讲，便同意我日后到学堂旁听。

那书院的司业听说是个年轻官员，思想应该不会迂腐，我如此心有诚意，大概无可厚非。

果然，没多几日，司业答应了我的请求。

从那以后，我不仅能欣赏书法。

还能听着一把温柔的嗓子讲学。

这也算是天天忙得焦头烂额的日子里偷来的浮生半日闲了，要是这种生活没有宋毓的话更是锦上添花。

3

今日我来得比较早，学堂里稀稀落落坐了几个人，姚先生在执笔写诗文。

他一如往常，脸上戴着一副面具。

其实第一次见到他，我就很好奇面具底下是怎样一张容颜，能配上如此卓然的气质。

当我旁敲侧击询问时，姚先生竟毫不避讳告诉了我戴面具的原因。

那是一次与朋友出行，马车途经山崖正好遇到落石，才使得他容颜损毁。

他说怕自己狰狞的伤疤吓到他人，不得已才戴上了面具。

我当时有些同情。

便安慰他道：“姚先生无妨，面容自是最不打紧，先生最令人仰慕之处，便是那一身才学，内在美铁定胜过一切。”

那日，我听得他轻轻笑了一声。

并不是温柔和煦的微笑。

还饱含着我尚未解读出来的情绪。

今日，我把昨夜抄好的诗篇交由他时，忽然发现他的书案旁放了本诗集。

诗集上那字体一下触动了我尘封的记忆，小时候我见过，那才是真正的簪花小楷。

恰巧上面的诗选也是我素日爱读的诗篇。

枉我瞎折腾了一个月南辕北辙。

不成想先生也知道这种字体。

我开口问：“先生，你身旁那本可是簪花小楷诗集？你会写簪花小楷？”

姚先生顺着我的目光看了一眼，不知为何，却见他动作略微有些错乱，似是不想让我瞧见。

“不是我写。”他回答道。

“那是谁？先生的心上人吗？”

大概没料到我会这么问，姚先生略微怔了一下，面具下的目光错愕地扫了我一眼。

旋即转瞬即逝。

我觉得他那目光有些似曾相识。

却又想不起来。

他目光闪烁了一下，回答道：“是我夫人。”

那一瞬间，仿佛有什么东西重重地敲打在我的心上，难受程度莫过于心头压了块千斤顶。

我才发觉此前我对先生产生了不一样的情愫，悔在当初没能早点询问，原道先生是有妻室之人。

而我只能单纯听他讲学，仅此而已。

现在为时不晚，只当及时止损。

我挤出一丝艰难的笑容：“不曾想先生年纪轻轻早已成家，为何夫人没随您一同前来呢？”

姚先生神色放松：“家离得远，不舍得她随我四处奔波，只好寻得假日回家与她团聚，平日以书信来往，她喜欢簪花小楷得紧，我便用此楷书与她相互来信。”

“夫人也喜欢簪花小楷？”我有些惊讶，时下转移了注意力，也转移了心里的难受。

姚先生看向手里的诗集，目光充满了温柔。

“是的，这是她最喜欢的一本诗集。”

我惊叹夫人竟与我如此志同道合，不过转念一想，这本诗集里头的诗大多女子都会喜欢吧。

"那......"我有些扭捏着开口："可否，将诗集借弟子临摹一下，就一日时间。"

我小心翼翼地偷看他的脸色，毕竟那是他夫人的东西，我这冒然问借恐怕不太好。

只见姚先生微微颔首，将手里的诗集递给我，"当然可以。"

"多谢先生。"我得了个便宜，不敢蹭鼻子上脸，便连忙高兴地许诺，"明日我便将诗集还与先生。"

姚先生默认了，再次向我点点头。

4

这日从学堂回来，我放下了每日坚持的女工活，着手拿着一张宣纸轻轻将那簪花小楷描下来。

阿母见我如此认真模样，便没有来打扰我。

我乐此不疲地临摹着，渐渐忘了时间。

我以为整个临摹过程会顺利许多。

可我终究是高估了我自己。

我从午后未时开始描摹，一直忙到酉时，回头去看我临摹的作品，仍是与那簪花小楷大相径庭，描到后面，连带着笔画都在颤抖。

此时我甫一抬头，月光洒满庭院。

我还有几首诗未抄完，但前边抄好的却又大多滥竽充数，一时之间，不知如何下笔。

无从下手间，我走神了。

从好看的诗集联想到姚先生。

又从先生联想到夫人。

我有些好奇姚先生与夫人是何种相处方式，像易安居士夫妇一样闲暇时赌书泼茶？若真是如此，这样的爱情怕是足以羡煞旁人。

我竟有些羡慕起来。

此时，一个惹人生厌的声音倏地响起。

"这么晚，还不睡？"

不用看也知道来者是谁，我头也没回，正感伤着，又被他硬生生打断，于是懒洋洋地敷衍了一句。

"活儿没干完呢。"

听我语气不大对劲，宋毓问了一句，"什么活忙这么久不进屋？还是说外头地板凉快？"

这人嘴怎么如此欠？

宋毓走近我，低头一看，又看到了一本诗集，张口又来一句调侃，"哟，还在练字呐，这会儿可算是选对诗集了？"

"要你管？"

昨日被他撞见嘲笑了我一番，我这下也再懒得遮遮掩掩，便大方亮给他看。

他盯着我那狗爬字认真看了看。

忽然来了兴趣，摸着下巴思索了一会儿，看着垂头丧气的我说道："你描一个我看看。"

反正都已经覆水难收了，描就描。

我抓着毛笔将宣纸轻轻印上去，像平日练字那样将簪花小楷的字形轮廓开始描写，一个字才描到一半，就听得身后那人说了声“停”。

我不明所以，正想问为何。

宋毓像是早料到我会问，于是直接给我答疑解惑，"着力点和轻重都不对，笔墨需多之处你如此抠门，笔墨少之处你又毫不吝啬。"

他轻叹了一口气，"难怪没点长进，小时的先生是如此教我们书法的？"

"都过了好几年了，谁还记得。"我撇撇嘴。

"七岁那年我偷吃你蜜饯还记不记得？"

"当然记得，我还没找你算账呢！"

宋毓挑了挑眉。

我心下了然，这是数落我心思全然不在诗书上，总记得那些有的没的。

我白了他一眼，"那我要怎么着？"

这次他破天荒地没再挖苦，用下巴点了点我手上的毛笔，"继续写，我看着。"

于是我抓着毛笔照着他方才的说法轻重有致地描着，但手上的毛笔似不听我使唤似的，总把控不好力度，又将那小楷写得歪歪扭扭。

宋毓似乎也看不下眼，径直握上了我拿毛笔的那只手。

我心头倏的一跳。

不是说他看着吗？

怎么突然上手了呢？

我吃惊地看向他棱角分明的侧脸。

别的不说，这张脸确实好看。

他却心无旁骛，“别乱动，看字帖。”

我这才收回目光，心道刚刚还想夸你来着，这么严肃做甚？

掌心的温度从他的手心传递到我的手背上，我的手不管春夏秋冬，时常发凉，此时他温热的掌心覆着我的手背，忽然有些不适。

是一种莫名其妙的感觉。

宋毓抓着我的手，教我一笔一划描写着簪花小楷，每写完一个字，他便在旁边的临摹纸上让我重新写一遍。

趁热打铁的功夫，我竟熟练起来。

有好几个字终于能看得过眼了。

我跟没见过世面那样讶然。

宋毓耐心解释了一把：“练字确实不能急于求成，但一开始的横竖撇捺总不能写错。”

看着他稍有正儿八经的样子，我忍俊不禁，“瞧瞧，教我练字倒还显着你了？”

“我好歹是个探花，桃妹妹。”

“哪个探花有你如此差劲？回乡不见你处理公务，倒是天天游手好闲。”

“你又知我游手好闲？”

我认真想了想，平日他不来招我，我便待在家里做女工，偶尔去学堂听讲，确实不知他近日在做甚。

他自己又说了句，“不过也确实闲。”

“那闲公子……”

我慢慢靠近他，温热的吐息将要洒在他白皙的脖颈上，肉眼可见的，宋毓耳尖红了起来。

我却说，“用小楷抄首诗给我瞧瞧呗。”

宋毓：“……”

我把毛笔递交到他手上，只见他在我那沓临摹纸上，把我方才抄的那首诗又抄了一遍。

蝇头小楷，中规中矩，与他平日写的瘦金体截然不同，叫人不愿相信此是出自同一人之手。

我攀比心盛起。

我转身又抓起毛笔临摹起那簪花小楷来，不知是不是真因着他指导，有几个字开始像模像样。

我看着前边不不堪入眼的字体，想重抄这本诗集，但明早就要把诗集还给姚先生了。

此时夜已深了，夜色渐渐转凉。

我也隐隐有些困意。

"宋毓……"我叫他。

"何事？"

我指了指旁边的一块大石块道："我想靠在石块上小憩一会儿，两刻钟后叫醒我好吗？"

他一双柳眉拧在一起，"你为何不进屋睡？"

"我诗集还没抄完呢，明天就要还给姚先生了，我可不能食言。''

他疑道："姚先生？"

"三月前琢玉书院新来的先生，你知道他？"

"我当然知道。"

"如何？"

"什么如何？"

我直接把人家身上的优点统通说了一遍。

宋毓饶有兴致地看着我，"你喜欢他？"