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如果将一家企业的生命周期划分为种子期、初创期、成长期、成熟期、扩张期、衰退期的话，与各个阶段相对应的直接融资形式就有了种子轮、天使轮、A轮、B轮、C轮、D轮、EF轮、IPO的划分。

天使投资（AI）:天使投资所投的项目都是正处于非常早期阶段的项目，可没有完整的产品和商业机会，仅仅还只是一个概念。天使投资是风投的一种，一般会在A轮之后退出；

风险投资（VC）:风险投资所投的项目都是正处于中早期阶段的项目，项目的经营模式相对成熟，已经获得市场的认可，且盈利能力强，可在获得风投资金后进一步扩张市场得以继续爆发式的增长；

私募基金（PE）:私募基金所投的项目都是已经处于Pre-IPO阶段的公司，公司已经有了上市的基础，PE进入后，一般会帮助公司梳理治理结构，盈利模式，募集项目，以便能使得至少1-3年内上市；

天使投资人（AI）:在公司正处于初创阶段，公司产品已有雏形，有了初步的商业模式，积累了一些核心用户。资金来源：天使投资人或天使投资机构。投资金额一般在100万-1000万人民币；

种子轮：公司初创阶段，公司只有创意却没有具体的产品或服务，创业者在这一阶段寻找投资的时候，基本靠的是“刷脸”以及给投资人“画大饼”。

天使轮：公司有了产品初步的模样，商业模式也已初步形成，同时积累了一部分的核心用户。投资来源一般是天使投资人、天使投资机构。投资量级较小。

A轮融资：公司产品开始成熟，有了完整详细的商业及盈利模式，在行业内拥有一定地位和口碑。此时，公司可能依旧处于亏损状态，因而需要融资。资金来源一般是专业的风险投资机构（VC），投资量级一般在1000万人民币到1亿人民币。

B轮融资：公司经过一轮烧钱后，获得较大发展，一些公司已经开始盈利。商业模式、盈利模式没有任何问题，需要推出新业务、拓展新领域，因此需要更多的资金流。资金来源大多是上一轮的风险投资机构跟投、新的风投机构加入、私募股权投资机构（PE）加入，投资量级在2亿人民币以上。

C轮融资：公司已经发展到非常成熟的阶段，已经开始盈利，行业内基本前三把交椅，离上市不远。这轮除了拓展新业务，也有补全商业闭环、准备上市的意图。资金来源主要是私募股权投资（PE），有些之前的VC也会选择跟投。投资量级：10亿人民币以上。

C轮融资后，效益好的企业即可完成上市，进行股票市场融资，因此也就不需要DEF轮融资了。但如果无法完成上市，就会有接下来的DEF轮，甚至更多轮的融资。

IPO：即为首次公开募股，也就是 “上市”。只有IPO完成后，公司才可以到股票交易市场（即证券交易所）向公众发行股票进行融资。