既然题主在此提到了甘肃省，我就准备回答一下甘肃省、宁夏回族自治区边界的形成过程。顺便安利一下我的省级区划边界形成系列答案，其他几部分在此顺便做广告：

（1）北京、天津、上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、广东、海南、香港、澳门、台湾：各个省份是如何形成现在的形状的？ - 杰落清东的回答

（2）辽宁、吉林、黑龙江：

（3）河南、湖北、湖南、贵州：湖北省河南省的分界线历史形成？ - 杰落清东的回答

写在前面：总体来讲，甘肃省的轮廓是吐掉了新疆，吐掉了宁夏，又吐掉了青海东部，加上河曲地区的结果。我一直主张省界形成的近源说，即一个省的省制形成之始开始讨论省界变化，忽略省制形成前的建置沿革。比如清代才形成的甘肃省，虽然在元代有过个专有名同名的“甘肃行省”。但我不认为元代的甘肃行省，明代的甘肃镇、宁夏镇、甘肃巡抚辖境，清代的甘肃省这三者之间存在继承关系，考察三者的形成过程就会明白这个道理。Overall，废话好多....人家只是想解释一下答题原则罢了。

（1）甘肃从陕西的分立

1、今天的甘肃的中东部地区在明代属于陕西，但由于明代陕西西部和北部均属边关，所以设置了许多有实土的卫所，比如甘州卫、肃州卫等，这种有实土的军事型政区陕西布政使是管不了的。所以顺治二年，陕西布政使所辖的今甘肃部分排除卫所只有四个深入内地的府——临洮、巩昌、平凉、庆阳。下图是四府的范围。

2、清初的甘肃巡抚管辖范围也和明代一致，大致包括明代甘肃镇全部，下属西宁兵备道辖西宁、庄浪、古浪、凉州、镇番五卫所, 肃州兵备道辖肃州、永昌、山丹、甘州、高台、镇夷等九卫所。即下图中的9字范围。顺治五年，改甘肃巡抚移驻临洮府属兰州。康熙元年，又移驻凉州卫。不过要知道，清初巡抚辖境并非省境。

3、陕甘分省的一个标志性启动事件是康熙二年（1663年）陕西布政使移右布政使司于巩昌，造成左右两布政使分家的局面。此时，驻在巩昌的右布政使仍然管辖临洮、巩昌、平凉、庆阳四府，除榆林卫以外的陕西都司、行都司的卫所也在当年划入右布政使管辖。甘肃巡抚辖区也有变动，原陕西巡抚管辖的庆阳、平凉、巩昌、临洮四府及靖远卫、洮州卫、岷州卫改归甘肃巡抚管辖。

4、康熙四年，裁撤宁夏巡抚，并入甘肃巡抚，原宁夏巡抚所辖的宁夏卫、宁夏前卫、宁夏中卫、宁夏后卫、同治一城及灵州、兴武、平罗三所，统统划入甘肃巡抚辖境。下图为康熙四年甘肃巡抚辖境。于是甘肃巡抚辖境变成下面这样。这使得陕西右布政使的辖境与甘肃巡抚辖境完全重合。

5、康熙五年，陕西右布政使改称甘肃布政使，仍驻巩昌，领四府，全称为“陕西甘肃等处承宣布政使司布政使”，领四府九州二十八县。甘肃巡抚还驻兰州，随后又搬去巩昌，此时甘肃巡抚与陕西右布政使都驻巩昌府城了。

6、值得注意的是，康熙六年驻西安的左布政使改称陕西布政使，全称为“陕西西安等处承宣布政使司布政使”。以西安为中心的陕西和以巩昌为中心的甘肃仍在一个“大陕西”的体系下。从康熙到嘉庆年间很多文件显示，陕西、甘肃仍被当作一个省——陕西省。

7、康熙八年，甘肃布政使迁往兰州。

8、康熙十九年，甘肃巡抚也迁往兰州。至此，甘肃巡抚和甘肃布政使司衙门均位于兰州。

9、乾隆十九年，裁甘肃巡抚，并将陕甘总督自西安府移驻兰州府，以兼甘肃巡抚事务。二十四年，陕甘总督免辖陕西，改为甘肃总督，专辖甘肃，并兼理甘肃巡抚事，驻扎肃州直隶州；陕西则由四川总督兼辖，是为川陕总督，驻四川成都府。二十五年，甘肃总督仍改为陕甘总督，四川总督不再兼管陕西，陕甘总督则统辖陕西、甘肃二省事务，仍驻肃州直隶州。二十九年，陕甘总督移驻兰州府，仍以陕甘总督兼管甘肃巡抚事。

9、在我看来，光绪元年，清廷议准陕甘科举分闱之后，陕西和甘肃才真正完全分家。

（2）安西州（关西地区）的加盟

1、康熙五十七年（1718）置柳沟直隶厅（今瓜州县布隆吉乡柳沟村），领柳沟一所；置靖逆直隶厅（玉门市玉门镇），领卫二——靖逆、赤金。这标志着甘肃的管辖区域突破了嘉峪关的限制，向疏勒河流域东部扩展。

2、雍正二年，置安西直隶厅驻布隆吉尔，并裁柳沟直隶厅，其原领之柳沟所来属；又于布隆吉尔置安西卫，于沙州置沙州卫（敦煌）一并来属。到此时，甘肃的关外地区基本定型，大致如下图“安西州”面积。

雍正二年的甘肃省如下图

（3）新疆部分地区划入甘肃

1、新疆在清初并不完全臣服于清廷，雍正年间用兵西北，虽然没有达到目的，但已将防线推进到巴里坤和哈密等地。雍正九年（1731 年），“筑巴尔库勒城（巴里坤），以安西同知驻防其地”，隶甘肃布政司。这两块地方在清朝中期并不被认为“新疆”，主要是因为它们在雍正年间已经进入清廷版图，属于甘肃。这两块地方的位置如下所示

下图为雍正后期的甘肃省

2、乾隆年间完全平定新疆后，于二十四年，在天山北路设巴里坤直隶厅、哈密直隶厅，皆隶属于甘肃布政使司。二十五年，又设立了乌鲁木齐直隶厅。其后，伊犁、辟展（鄯善）、奇台先后设厅。其中伊犁的理事厅受伊犁将军、甘肃省地方双重管辖，抚民厅完全在甘肃布政司下。乌鲁木齐以北的塔尔巴哈台地区未设郡县，实际在乌鲁木齐都统（受伊犁将军节制）控制下，不属于甘肃省。下图为乾隆末年的甘肃全境。

（4）新疆设省，脱离甘肃

同治三年开始，新疆进入了一个混乱的时期，各地起义频发，又面对了中亚浩罕国的入侵，众多城池失陷。下图为19世纪初浩罕国逐步侵蚀新疆的示意图（制图人为方舆论坛的hqq，仅供教学，不得用于商业用途）

光绪初年，左宗棠收复新疆，力主新疆设置行省以加强防御。光绪十年（1884年），清政府就新疆建省问题发布上谕：前经左宗棠创议改立行省……，添设甘肃新疆巡抚、布政使各一员。考虑到甘肃与新疆各地有着紧密的联系。这种历史上的密切关系，是新疆建省时以“甘肃新疆”并称来命名的重要原因之一。建省之初，领直隶州五、直隶厅九，大致与今日新疆重合（阿勒泰地区除外），新疆遂脱离甘肃。甘肃恢复到雍正年间的形状。

下图为新疆建省后陕甘巡抚的辖境示意图（制图人为方舆论坛的坤舆任我行，仅供教学，不得用于商业用途）

（5）西套蒙古的加盟

内蒙古西套二旗，民国初年仍沿清代旧制，不设盟，各为独立旗，直属北洋军阀的北京政府蒙藏院。1914年，民国北京政府将内蒙古西套阿拉善、额济纳2旗划归甘肃省节制，置宁夏护军使，又称甘边宁夏护军使，驻宁夏县（治今银川市区）。1914年6月，依各道原辖区置兰山、渭川、径原、朔方、西宁、甘凉、安肃七道，七十七县。1921年，宁夏护军使改名宁夏镇守使。1927年，宁夏镇守使撤销，朔方道改称宁夏行政区。由于西套蒙古两个县的加盟，甘肃省面积再次扩大，如下图。

（6）青海蒙番宣慰使的设立

今天的青海在清代时，除了东部的西宁府属于甘肃省外，其余地方（蒙藏游牧区）由西宁办事大臣（驻西宁府）管理。1915年，西宁办事大臣被撤销，设立青海蒙番宣慰使管理。又将原镇守西宁等处总兵官改为甘边宁海镇守使，宣慰使和镇守使均由马麒兼任，管理军务，亦涉及青海蒙藏有关事

均由马麒管辖。以下为马麒的管辖范围。青海名义上划入了甘肃，实际控制者却是西宁的马麒。

下图为1915-1929年间甘肃省”范围最大”时期辖境图：

（7）宁夏脱离甘肃

1925年，冯玉祥所部西北军即国民军来甘肃后，对宁夏形势作了相当考察，同时为了扩大势力，便产生了在宁夏设省的意图。1928年，甘边代表赴南京请愿将甘肃宁夏道设省。设省的理由是：宁夏地广人稀，应当开发。 又北部阿拉善、额济纳两蒙旗地方“夙号难治” ，从前该处由宁夏镇守使管辖，现镇守使撤销，该两旗地方遂致无所管属，甘肃省政府鞭长莫及，难以控制。1929年元月1日宁夏省政府正式成立，2月析平罗县磴口地区（原阿拉善旗磴口、沙金陶海2巴格；巴格，相当于乡）置磴口县。11月，析阿拉善旗置紫湖设治局，析额济纳旗置居延设治局。12月，析平罗县河东“五堆子地”及鄂托克旗辖地置陶乐设治局。范围如下：

（8）西宁一带脱离甘肃，青海省设立

1922年，马麒详拟《经营青海之计划》，呈请中央政府将青海改为特别区域 。以后马麒曾派朱绣携重礼由北京转赴洛阳求见北洋政府要员吴佩孚，要求把青海从甘肃划出，定为特别区。1928年，青海建省是与宁夏一道提出的，设省理由仍是“ 青海幅员虽广，均未开发” 。至于“省会地点，查青海原属宁海镇守使辖地，其治所即设在甘肃省之西宁县，历久相沿，青海之蒙番人民已认西宁为都会之所” , “ 是以拟将甘肃旧西宁道属各县划归青海” 。1929年，青海正式设省，以西宁道属之西宁、大通、碾伯、巴戎、循化、湟源、贵德 7 县及青海办事长官所辖蒙古29旗、玉树25族、环海8族、果洛等地为青海省。以下为青海省1949年辖境范围。

到了1949年，缺少了宁夏和西宁两道的甘肃省如下：

（9）宁夏的额济纳旗一度划归甘肃省代管

额济纳旗与甘肃河西地方属于同一弱水流域，自宁夏建省以来就有脱离宁夏，并入甘肃的呼声。1949年9月，宁夏全境解放后不久，额济纳旗划归甘肃省酒泉专区代管。但到了1950年额济纳旗重回宁夏。

（10）河曲地区划入甘肃

甘肃的河曲即题主所说的甘肃的“小腿”。1950年出版的地图中，黄河的河曲地方还不在甘肃省境内，“小腿”还没出现。如下图

清代时河曲南北尽归夏河的拉卜楞寺管辖。1928年名义上正式划属甘肃省夏河县，但其政令惟有通过拉卜楞寺院才能在河曲各部实行。1949年9月18日，夏河县解放以后，为夏河县第七区。1953年3月中共欧拉工委、欧拉行政工作组正式进入黄河第一弯曲部开展工作，同年9月改为玛曲工委和玛曲行政委员会，1955年6月，经过甘肃省人民委员会批准建县。因玛曲地临黄河，而黄河藏语称为“玛曲”而得名。玛曲县位置如下图：

（10）宁夏再度并入甘肃，西套蒙古划出

1954年6月，中央人民政府作出《关于撤销大区一级行政机构和合并若干省、市建置的决定》：为“减少一些中央直接领导的行政单位”，“宁夏省建置撤销，与甘肃省合并为甘肃省”。9月，宁夏省正式撤销，其辖区由甘肃省接管。1956年，甘肃省所辖巴音浩特蒙古自治州和额济纳自治州（西套蒙古）划入内蒙古自治区，成立巴彦淖尔盟。经过这一进一出，甘肃省形成以下形状。

（11）宁夏回族自治区的成立

1956年2月，中共中央鉴于回族是第三大少数民族（仅次于壮族、维吾尔族），如果“不成立一个相当于省一级的自治地方，是不能同回族在祖国大家庭中的地位相适应的”，也不能更好地加强民族团结，倡议在甘肃省东北部回族人口比较集中的固原和吴忠两个自治州接连的地区，建立省一级回族自治区，并指示有关方面认真研究。1958年3月，中共宁夏工委成立。6月，宁夏回族自治区筹备委员会在银川成立。10月，宁夏回族自治区正式成立，辖2市、1专区、17县。如下图。少了宁夏的甘肃，也就多了东边那个“小腿”了。

（12）“内人党”事件与内蒙古自治区的拆分

1、文革中，“内蒙古人民革命党”概念被炒作起来，包括乌兰夫在内的一大批内蒙古人“蒙冤”，尤以蒙古族居多。对于文革中“内人党”是否存在，史学界尚有争议。由于反“内人党”运动的扩大化，中央不得不下令遏制，于是1969年中央对内蒙古采取了三项措施： 一、内蒙古东西横跨边境线太长。为此将两头切下，东部划给辽、吉、黑三省，西部分别划给甘肃、宁夏； 二、对内蒙古实行分区全面军管； 三、内蒙古党政军机关干部移往河北省各地办毛泽东思想学习班，“斗私批修”，两派各自检查“前后两个扩大化错误。

2、这次肢解内蒙古自治区的过程中，阿拉善右旗、额济纳旗主要划入甘肃，阿拉善左旗主要划入宁夏。另外，阿拉善右旗的巴音诺尔、乌力吉、塔木素格布拉格、阿拉腾敖包、笋布尔公社也划归宁夏。后来又将甘肃省阿拉善右旗的巴音毛道工委及所属社队划归宁夏回族自治区阿拉善左旗。以下是宁夏回族自治区、甘肃省扩大之后的格局。

文革结束后，1979年，内蒙古自治区恢复原状，一度并入甘肃、宁夏的阿拉善盟三个旗重新回归内蒙古自治区。

（13）中国大勘界后甘肃省界的调整

1953年，中共西北局为了落实新中国的民族政策，决定青海、甘肃各划出一片区域安置哈萨克族牧民，归甘肃省管辖。1953年敦煌县以南的海子为中心地区置阿克塞哈萨克族自治区筹备委员会，1954年4月26日成立阿克塞哈萨克族自治区（县级），驻博罗转井。1955年改名为阿克塞哈萨克族自治县。但青海、甘肃两省对这片区域的认识不一致。1958年后，这里陆续发现硫磺矿、煤矿、石油甚至金矿，再加上争夺草场，两省对界线各执己见，互不相让：甘肃认为阿克塞哈萨克族的居住放牧区域就是行政区域范围，青海则认为这里仅是居住放牧范围，不是行政区域，省界应按地图确定。由于当时划定县界时没有勘界，双方对界标点的认定竟相差几十到上百公里。

中国有史以来的第一次全国大勘界从1989年试点开始，在20世纪的最后5年间全面铺开，截止2001年6月底，全国68条省界已全部划定，2800多个县的县界划定也已完成99%多。涉及甘肃的主要有两处地方。

1、甘肃境内宁夏飞地的形成。勘界前，宁夏在甘肃境内并不存在飞地，但宁夏隆德县的温堡镇深入甘肃境内，与宁夏有一条狭窄的地峡相连。就像下面这样。

勘界后，地峡的一部分划归甘肃，于是温堡乡就成宁夏在甘肃境内的飞地了。于是就形成了下图这个样子↓。此外，在它以南不远处还有一块叫“薛杨”的小片飞地，也属于宁夏。细心的你还可以发现，泾源县的辖境也变大了，不过这与我们的甘肃省没有关系。

2、甘肃与新疆、青海、内蒙古明确省界。甘肃西部与青海、新疆、内蒙古界限是此次勘界中全国陆地省级争议问题最多、情况最复杂的边界线。其中，甘肃与青海的界限争议最大，在调整之前，甘肃与青海、新疆、内蒙古的省界在地图上是这样表示的↓。阿克塞哈萨克族自治县涉及的青甘两省边界未定区域面积达2万多平方公里。以前的地图上习惯上以阿尔金山、党河南山为界（如下图），当然这并非当时两省的“实际界限”。

这次全国大勘界中，阿尔金山以南2万平方公里的争议土地正式划给了甘肃。图中实线为勘界前的青海、甘肃省界，虚线为勘界后的省界。阿克塞问题涉及面积二万多平方公里，是此次勘界中解决的涉及面积最大的一处省级边界问题。

现在甘肃与青海、新疆、内蒙古交界处整体是这个样子↓，是不是比以前细致多了呢？