作者|夏凤梅，江汉大学人文学院中文系副教授。本文为网易历史频道独家稿件，谢绝转载。

中国人过春节，大年三十在大门两旁贴春联，门上墙上贴“福”字已经是流传已久的传统习俗，也是新年的重要标志。大红的“福”字表达了人们追求幸福生活的美好愿望。

关于“福”字怎么贴，各地有不同的习俗。有正着贴的，也有倒着贴的。前年春节期间，某电视台邀请了一位民俗专家专门讲了“福”字的贴法，认为“福”字倒着贴是错误的。这个视频这两年一直在网络广为流传，多个网络媒体都跟风，认为“福”字不能倒着贴。由此一来，很多人就迷茫了，“福”字到底该怎么贴？

一、民俗专家关于不能倒贴“福”字的理由

首先，我们来看看某民俗专家对“福”字的讲解，他认为“福”字不能倒着贴，归纳起来主要有三点：

第一，“福”是中国人的文化符号，所以倒贴‘福’字等于是把中国的传统文化符号倒过来使用，这不是颠倒黑白吗？这是对文字和中国文化的不尊重。

第二，是从“福”字的结构来看，“福”字除了部首“示字部”，表示“请示、展示”，右边是由“一、口、田”三个字组成。他进一步解释：按照古代说文解字的说法，“一”代表房子的房梁，“口”是房子里边住着的人口，有了房子、有了人口代表家庭兴旺，然后得吃喝，得有田种，下面这个‘田’字既代表田地，也代表有事业，就是福。如果把这个字倒过来，房子和人口就等于跑到田地下面去了，其实是不吉利。

第三、大家认为把“福”倒过来贴就意味着“福到了”，这是一种误解。因为倒贴的这个“倒”是“倒掉”的意思，不是“来到”的“到”，两者是有区别的。因此他认为垃圾桶上和水桶上是可以倒贴“福”字的。“垃圾桶上倒贴，垃圾是倒掉的，我们过去说倒垃圾是‘扔灾’，另外，这些东西都是废物，所以倒垃圾也叫‘送穷’。我们倒垃圾的时候，‘福’字就正过来了，把贫穷和灾祸给倒掉了，福才到了。另一个是过去没有自来水的时候，家里打水用的水桶上的‘福’是倒贴的，水为‘财’，把水往缸里一倒，进你们家门了，‘福’字正了，这才是福‘到’了。”

他的“福”字不能倒贴的理由主要是建立在对汉字“福”的结构和意义的分析之上的，乍一看，似乎有道理。但是，稍有文字知识的人就会觉得这些分析是不严谨的，甚至是错误的。

二、“福”字的本义及贴“福”字的起源

“福”字是个古老的汉字，甲骨文中就有几种不同的书写形式：

因为早期的文字形体不固定。从这几个甲骨文字的形体可以知道，“福”是个会意字，从示从酉，

就是“示”，是“祭祀”，

就是“酉”，是酒坛。第一个甲骨文字是双手捧着酒坛祭祀，第二个甲骨文字是双手捧酒坛把酒浇在祭台上。后面两个是简化掉了双手，只有“示”和“酉”了，“示”可以在左，也可以在右。这几个甲骨文“福”字尽管形体不固定，但意思是很明确的，就是把坛子里的酒敬献给神灵，祈求富足平安，也就是我们常说的“祈福”。罗振玉《增订殷墟书契考释》：“象两手奉尊于示前，或省廾，或并省示，即后世之福字。”后来字形演变，金文变为：

小篆进一步改变，误将表酒坛的“酉”写成了“畐”。以后隶书楷书都按照这个来书写，这就是我们常见的“福”了。

许慎《说文解字·示部》解释：“福，祐也。从示，畐声。”这就是说“福”字形体的变化，使其从会意字变成了形声字。“示”的祭祀义是没有变的，并不是“请示、展示”，“畐”也只是声符，并不是“一、口、田”，再说了，“一”在《说文》里一般表示“天”或“地平线”，并不表示“房子的房梁”，而表示房顶房屋的是“宀”。因此，对于“福”字不能望文生义，强作分解。“福”是一个很纯粹的吉祥汉字，表达了向神灵祈求得到神的庇佑，获得富足安康的美好生活的愿望。

把“福”字贴在门上，有记载的是宋代吴自牧的《梦梁录》：“士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗”。“贴春牌”，就是把福字写在红纸上，贴在大门上。由此可知，贴福字的风俗，至少从南宋已经开始，历史可谓悠久。

当然贴“福”字的来历也有民间传说，贴“福”字是为了避穷神。相传，姜子牙助武王伐纣，周取代了商，夺取了政权。分封各路神仙，姜太公那丑陋粗俗、嫌贫爱富，弃他而去的前妻也来讨神位。姜太公无奈，便把她封为“穷神”，（《封神演义》里是给她封了个扫把星。）并规定凡是贴了“福”字的地方不能去。于是老百姓便家家过年贴“福”字，燃放鞭炮，驱赶这位“穷神”。就是告诉穷神，我这里是有“福”的地方，你千万不能进来。“福”字，就成了摆脱穷困、追求幸福的象征。

三、倒贴“福”字的民间说法

至于“福”字要怎么贴，能不能倒着贴，这就关乎各地的民俗了。关于倒贴“福”字的来历，民间流传着很多说法，主要有：

第一，和明代皇帝朱元璋的马皇后有关

明太祖朱元璋攻占南京后，命心腹悄悄在曾经支持和帮助过自己的人家门上贴一“福”字，以便第二天将门上没有“福”字的人家通通按暗通元贼杀掉。好心的马皇后为消除这场灾祸，令全城大小人家必须在天明之前在自家门上贴上一个“福”字。马皇后的旨意自然没人敢违抗，于是家家门上都贴了“福”字。其中有户人家不识字，竟把“福”字贴倒了。第二天，皇帝派人上街查看，发现家家都贴了“福”字，还有一家把“福”字贴倒了。皇帝听了禀报大怒，立即下令御林军把那家满门抄斩。马皇后一看事情不好，忙对朱元璋说：那家人知道您今日来访，故意把福字贴倒了，这不是“福到”的意思吗？皇帝一听有道理，便下令放人，一场大祸终于消除了。从此人们便将福字倒贴起来，一求吉利，二为纪念马皇后。

第二，和清代慈禧太后有关

我国古代历来有“腊月二十四，家家写大字”的风俗。清光绪某年腊月二十四，慈禧太后传旨，叫翰林院的翰林们写些庆贺春节的对联。这些翰林们拿出浑身解数，用尽华美辞藻，写好之后恭送太后过目。太后见其中连个“福”字都没有，很是不高兴。翰林们见老佛爷生气，吓得忙跪在地上说：“请老佛爷教诲。”太后说：“去写几个‘福’字来。”翰林们忙回去写了一堆“福”字送上，太后从中挑了几张，让大总管李莲英带着太监到宫内各处去张贴。谁知又惹出了风波。有个太监不识字，把一个“福”字贴倒了，当晚谁也没有发现。第二天，太后出来欣赏对联和“福”字，正巧看到，刚要发怒，脑子转得快的李莲英急忙上前说：“老佛爷请息怒，这是奴才有意把它倒着贴的。这‘福’字倒贴，就是‘福’倒了。福到了，不是大吉大利吗？”慈禧听后，转怒为喜，不但没惩罚那个太监，还赏了他几两银子。后来这个习惯传到了民间，成为一种风俗。

第三，来自清代的恭王府

某年春节前夕，清代恭亲王府的大管家按例写了几个斗大的“福”字，叫人贴于王府的大门上。有个家丁目不识丁，竟将“福”字头朝下贴上。恭亲王福晋十分气恼，欲鞭罚惩戒。可这大管家是个能言善辩之人，慌忙跪倒陈述：“奴才常听人说，恭亲王寿高福大，如今大福真的到(倒)了。乃喜庆之兆。”恭亲王一听觉得合情合理，心想：“怪不得过往行人都说恭亲王福到(倒)了，吉语说千遍，金银增万贯。没学问的奴才，还真想不到有这种招式呢!”一高兴，便重赏了管家和那个贴倒福的家丁，可真是因祸得福! 事后，倒贴“福”字之俗就由达官府第传入百姓人家，并都愿意过往行人或顽童念叨几句：“福倒（到）了，福（倒）到了！”

这些民间传说当然是无从考据的，但倒贴“福”字已经是人们千百年来所形成的风俗习惯了，是民俗文化的重要组成部分，实在不能轻易否定。

四、“福”字正贴倒贴都是对幸福的向往和追求

我国地广人稠，传统文化历史悠久，内容渊博，形式多样，同时存在丰富的地域和民族差异，《汉书·王吉传》一书中就有“百里不同风,千里不同俗”的记载。年俗之一就是新春佳节，家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字，民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。至于贴法，其实“福”字正贴和倒贴都是可以的。倒贴，也就是为了取个好口彩，“倒”谐音“到”，在此就是“到来”的意思，不再有“倒掉”“反倒”之意。如果按照某专家的说法，“福”字只能在垃圾桶和水桶上倒贴，古人没有专门装垃圾的桶，怎么贴？一般是用竹篾或柳条等编成的箕畚，将扫的垃圾装上立马去倒掉。再说水桶要打水，贴了也因沾水会脱落，老百姓恐怕是不会这么做的。倒贴“福”字，就是表达百姓最朴实的愿望：福“到”了，“幸福已到”、“福气已到”。

在大力提倡社会主义精神文明的今天，“福”的涵义又有了新的拓展和升华：为国为民是福，乐于助人是福，团结友爱是福，邻里友好是福，尊老爱幼是福，夫妻和睦是福，宽容是福，诚实是福，“吃亏”是福，平安是福……。由敬神求“福”，到着眼于个人的主观努力，显示了中国人民在“福”字问题上的与时俱进 ! 春节贴"福"字，无论是正贴还是倒贴，无论是过去还是现在，都寄托了人们对幸福生活的向往，也是对美好未来的祝愿。