我国历来重视礼仪，古代有五种礼制，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。祭祀属于“五礼”之首——吉礼的部分，主要是对天神、地祇*[qí]、人鬼的祭祀典礼。其中，祀天神，主要是对皇天、日月星辰、雨水等的祭祀礼仪；祭地祇，主要是对社稷、五帝、五岳、山川林泽、四方百物的祭祀礼仪；祭人鬼，主要是对先王、先祖的祭祀礼仪。天帝只有天子才能祭祀，自西周以来，我国形成了以祭天为核心的祭祀制度。

祭祀是古人崇拜自然、祖先的礼仪。春夏秋冬，时序推移，人们心中敬畏天地，奉之以礼；人们想念去世的亲人，祭之以礼。祭祀有固定的场所、礼乐、行为等要求，而坛庙则是祭祀场所，根据祭祀主体不同，有相应空间承载。祭祀活动中有各种音乐、舞蹈，形成相应的礼乐制度；祭祀主体也有各种行为规范制度和严格的流程。

《雍正帝祭先农坛图》局部

祭祀一般分为三种规格，在不同场所举行：天坛、地坛、祈谷坛、太庙、社稷坛为大祀，朝日坛、夕月坛、历代帝王庙、文庙、先农坛为中祀，太岁坛、先蚕坛、东岳庙、城隍庙等为小祀。天坛在明、清两代是帝王祭祀皇天、祈五谷丰登之场所。

孟春祈谷、孟夏祈雨、孟冬祀天

《周易·说卦》中记载：乾南，坤北，离东，坎西。天、地、日、月分别对应南、北、东、西四个方位，因而在北京城的四个方向分别修建了天坛、地坛、日坛、月坛。

天坛是明清帝王祭祀礼仪场所，重要的祭祀活动有：孟春祈谷、孟夏祈雨、孟冬祀天。我国农历以正月、二月、三月为春季；以四月、五月、六月为夏季，七月、八月、九月为秋季，十月、十一月、十二月为冬季，每一季的第一个月称为“孟月”，第二个月为“仲月”，第三个月为“季月”。所以孟春指正月，孟夏指四月，孟冬指十月。在特殊的日子，天坛均有重大的祭祀活动。

孟春，一年之计刚刚开始，祈求五谷丰登；孟夏，古代农业靠天吃饭，祈求风调雨顺；孟冬，农事已闭，冬日来临，寒气日盛，祭祀宗庙。

孟春，皇帝到天坛祈年殿进行祭祀，祈求五谷丰登。

孟夏，皇帝到天坛进行祈雨。古人求雨时举行的祭祀，称为常雩*[yú]礼。孟夏时分，在天坛圜丘择日进行常雩礼。常雩礼后还不下雨，皇帝派遣官员向天神、地祇及太岁进行祷告，如果超过七日，还未下雨，皇帝则要去社稷坛祷告，如果天气大旱，七日后还没有雨，再次向天神、地祇、太岁祷告。如此往复，如果三次祷告后还没有下雨，就要进行“大雩礼”。祈雨后，如果下了雨，要“谢雨”；如果雨久下不停，要“祈晴”，天晴后，要“谢晴”。

明神宗孟夏祈雨，着布袍步行至天坛，《徐显卿宦迹图》。

孟冬、冬至，更是重要节日，要在天坛举行更为正式的祭天大典。清代潘荣陛《帝京岁时纪胜·送寒衣》写道：“十月朔，孟冬时享宗庙，颁宪书，乃国之大典。”《周礼》云：“冬至日，祭天于地上之圜丘”。

冬至，阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。唐宋以来，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百官要向皇帝呈递贺表，百姓要向父母尊长祭拜。

除了天坛之外，还有众多坛庙，是官员及百姓经常进行各种祭祀活动的地方，古代还专门有文献记载。清乾隆二十三年前后，直隶总督方观承主持编撰《坛庙祀典》，记述了祭祀的重要地位及礼仪。

天坛的建筑布局：天圆地方

天坛位于北京中轴线南端，外城东南部，与西侧的先农坛遥相呼应。由内外两道坛墙包围，是我国最大、最完整的古代祭天建筑群。天坛始建于明朝永乐十八年（1420年），占地面积约为273万平方米。天坛建筑用地规模宏大，面积是紫禁城的三倍，以展示“天”的力量。

北京天坛有两道坛墙，呈“回”字形，分为内坛和外坛，内、外坛墙的南部转角为方形，北部转角为圆形，意为“天圆地方”。外坛墙的周长约为6553米，南北大概为1657米，东西约为1703米；内坛墙的周长约为4152米，高3.53米。最初，坛墙是土墙，后在1747年（清朝乾隆十二年），改为砖墙，更厚实更宏伟。

天坛建筑群总平面图

天坛的主要建筑都集中在内坛，分为两个部分：南部是圜丘和皇穹宇，北部是祈谷坛和皇乾殿。这两部分由“丹陛桥”连接，形成了南北向的轴线。轴线上的主要建筑有圜丘、皇穹宇、祈年殿、皇乾殿等，西部有斋宫、神乐署等。

丹陛桥又称海墁大道，是一座长360米、宽约30米的砖石台基，作为天坛建筑群的主轴，连接着祈年殿和皇穹宇。大道下面有券洞，与上面大道形成一个立体交叉口，祭祀时，祭品从券洞穿过。大道南端高约1米，北端高约4米，由南向北逐渐升高，象征着步步高升。大道中间为白色大理石，中心高，两侧低，呈向上鼓起的弧形，祭典时天神行走的道路，称为神道。神道两侧为城砖海墁，东侧称为御道，供皇帝行走；西侧称为王道，供大臣行走。

圜丘：天人合一的建筑思想

圜丘也叫“祭天坛”“拜天坛”，是祭天的主要场所，为三层圆坛。明初，天坛实际上是天地坛，合祭皇天后土，在大祀殿举行祭典。嘉靖九年（1530年）有大臣谏言：“古者祀天于圜丘，祀地于方丘。圜丘者，南郊地上之丘，丘圜而高，以象天也。方丘者，北郊泽中之丘，丘方而下，以象地也。”于是嘉靖皇帝决定天地分祭，在大祀殿南修建圜丘以祭天，在北郊安定门外另建方泽坛以祭地。嘉靖十三年（1534年）圜丘改名为天坛，方泽改名为地坛，大祀殿改名为大享殿。乾隆十六年（1751年），大享殿改名为“祈年殿”。

依照古代的郊祭仪式，“郊天须柴圜丘燎告天，露天而祭”，它是一种简单、质朴的形式。头顶是天空，脚下是大地，四周被松柏包围，放眼望去，只有苍天，庄严的氛围将人们引向天空和宇宙的广阔境界。祭祀的时候，天子站在祭坛上，直接与天对话。

圜丘采取“坛而不屋”的形式，表达了“天人合一”的思想。

圜丘是一个三层的圆形平台，台高1丈6尺，每层四面，各有九级台阶，坛表面为艾叶青石，周边均有汉白玉栏杆，上有精雕细刻的云龙图案。祭坛、台阶和栏杆都是石制构件，都取九或九的倍数。祭坛上层直径9丈，中层15丈，下层21丈，合计为45丈，即是九的倍数，又含有“九五之尊”的意思。

坛面中心嵌一块圆形石板，叫“天心石”。围绕天心石，四周铺设环状石板，每块石板为扇面形，每层平台铺设九圈，每圈石块数量均为九的倍数。上层坛面的第一圈为9块，第二圈为18块，第三圈为27块，以此类推，到第九圈为81块。中层坛面也有九圈石板，第一圈为90块，每圈加9块，第九圈为162块。下层坛面也有九圈石板，第一圈为171块……第九圈为243块。三层共有378个“九”，3402块扇形石板，上层坛面栏板数为72块，中层栏板数为108块，下层栏板数为180块，一共360块，正合周天360度。这些数字都与“九”相关，中国文化中九为极阳之数，象征着天，蕴含了深刻的文化象征意义。

鸟瞰圜丘

圜丘以简单的形式和体量传递了中国古代哲学思想，站在坛上，四周唯有苍天，传达了来自上苍的巨大精神力量。圜丘采取“坛而不屋”的形式，表达了“昊天上帝”的伟大，人类自身的渺小。皇帝借天子之名，作为天的代理人，统治天下，表达了“天人合一”的思想。“天人合一”也是中国传统建筑追求的最高境界，表现了传统建筑的思想深度。

皇穹宇与回音壁

圜丘的北面是皇穹宇，是供奉圜丘祭祀神的地方，也是存放祭祀神牌位的地方。建于1530年，原名泰神殿，1538年改名为皇穹宇，原是重檐圆攒尖顶，1752年重建，改为单檐青瓦圆攒尖顶，上覆鎏金宝顶。

皇穹宇殿高19.5米，直径15.6米，砖木结构，南向木构架显露，菱花格隔扇门窗，东西北三面为砖砌墙体。屋顶由八根檐柱，八根金柱和众多斗拱支撑。殿内穹窿圆顶，正中贴金盘龙藻井，贴金双龙天花，金柱贴金缠枝莲，内外施金龙和玺彩画。

皇穹宇南面与北面

皇穹宇左右有偏殿两座，面阔各五间，结构为单檐歇山顶。皇穹宇建筑外围有一道圆形磨砖对缝围墙，是著名的“回音壁”，在围墙一端轻声细语，声音沿着光滑的围墙内弧不断反射，在围墙另一端就能够清楚听到。回音壁是我国古代建筑工艺高超的体现。

祈年殿：敬天礼神

祈年殿始建于明永乐十八年（1420年），原名“大祀殿”，原为矩形平面，两重檐，用于合祀天、地，是天坛最早的建筑物，于嘉靖十九年（1540年）拆除。嘉靖二十四年（1545年）建成“大享殿”，圆形平面，三重檐，覆盖三种颜色琉璃瓦，最上层为青色，中间为黄色，下层为绿色，寓意天、地、万物。清乾隆十六年（1751年）更名为“祈年殿”，并将三色屋顶统一改为青色屋顶，也就是现在看到的样子。光绪十五年（1889年）毁于雷火，数年后按原样重建。一般来说，重檐屋顶就是高等级别的建筑，如故宫太和殿采用的就是重檐庑殿顶，但是天坛的祈年殿更加特别，采用三重檐攒尖顶，等级高于太和殿。由此可以看出，皇帝自诩为“天子”，即将“天”视为父亲，表达了对于上天的依赖与敬畏。

祈年殿立面（三重檐攒尖顶）

祈年殿位于天坛北部长方形院子中。从南侧的祈年门进入，两侧有厢房，中轴线上依次排列着祈年殿、皇乾殿等，四周有围墙。

祈年殿大殿是一座鎏金宝顶、蓝瓦红柱的三层重檐圆形大殿。祈年殿建在三层汉白玉台阶上，每层台阶都有护栏，栏杆上雕刻着龙、凤等图案。三层台阶的中央是祈年殿，圆形平面，三重檐圆攒尖屋顶，平面直径约为26米，高38米。三层圆顶覆盖着蓝色的琉璃瓦，层层升高，象征着天，形成和谐的建筑外轮廓。祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，瓦为蓝色，体现了古人天圆地方、天蓝地黄的观念。

中国古人敬畏和崇拜天，对室内的“天”给予了特别重视。“藻井”一词，最早见于汉赋，是中国传统建筑独特的内部装饰，由细密的斗拱承托，以不同层次向里凹进，最后进行花纹雕刻、彩画等加工，呈现出繁复华丽的效果，建筑等级越高，藻井木构越繁复。遮蔽建筑内顶部的构件称为天花，建筑内呈穹窿状的天花则称作“藻井”，这种天花的每一方格为一井，又饰以花纹、雕刻、彩画，故名藻井。

“穹然高起，如伞如盖”的藻井，自古以来被认为是中国木造建筑一项繁什的装饰技术。藻井饱含巧夺天工的匠心，体现了古人对木质构件高超到极致的运用，可以说古人对“天人合一”“天圆地方”宇宙观的一种特殊注解。藻井既是对传承几千年的图腾文化的追求，又是古人对建筑审美的别致体现。

祈年殿龙凤藻井

祈年殿的藻井可能是最为壮观的，三十多米高的圆顶之下，斗拱层层收分，其跨度达十米左右。祈年殿的藻井采用了圆形结构，斗栱层层出挑，使整个建筑具有整体感，像一朵静静等待绽放的花朵。祈年殿内顶部藻井是舞动的金龙和凤凰，被称为龙凤藻井，与其相对的是龙凤石，它位于地面的中间位置。龙凤石是一块来自我国云南的天然大理石，直径为88.5厘米，表面有天然的龙凤图案。石头的中央是一只头朝下、尾巴向上、翅膀展开的凤凰，在凤凰的周围，有一条头向上，身体忽隐忽现的龙，设计非常奇妙。

天坛作为古人祭天的神圣场所，在祈年殿的设计中，12根外柱代表一天的12个时辰，12根中柱代表一年的12个月，内部藻井下的四根柱子代表四季，殿内的28根大柱代表28星宿，充满了象征意义和对“天”的理解。大厅的结构和开间不仅满足了使用的需要，而且充满了“天”的知识和象征意义，充分显示了中国古代建筑中天人合一思想的深刻影响。

斋宫：钦若昊天

斋宫是皇帝在祭祀大典前进行斋戒的宫殿。斋戒中要求：“不饮酒，不食葱韭薤*[xiè]蒜，不问病，不吊丧，不听乐，不理刑名，不与妻妾同处。”一般在祭祀之前，需要进行三日斋戒，皇帝在斋宫致斋，百官在各自衙署内致斋。

各种祭祀祈福的场所都建有斋宫，现存最完整的斋宫就是天坛内的斋宫。斋宫位于内坛西南隅，在圜丘西北方，平面呈方形，宫内建有无梁殿、寝殿、钟楼、值守房和巡守步廊等礼仪、居住、服务、警卫专用建筑，均采用绿色琉璃瓦，以两重宫墙、两道御沟围护。斋宫布局严谨，是中国古代祭祀斋戒建筑的代表作。无梁殿即斋宫正殿，绿琉璃瓦庑殿顶，殿内为砖砌拱券，没有木构梁架，主要为避免火灾发生。无梁殿是皇帝白天斋戒场所，殿内陈设朴素，明间高悬“钦若昊天”，为乾隆皇帝御笔，表达了天子对皇天上帝的虔诚之心。

斋宫内景

两层宫墙，外层叫砖城，周长66.07米，内层叫紫墙，周长41.33米；紫墙周围有167间回廊环绕，守卫城墙的八旗士兵在这里遮风避雨；回廊外是一圈壕沟。整个斋宫层层设防。

中国古代建筑中，“坐北朝南”是建筑方位的最高等级。在天坛，所有与“天”有关的建筑，均排列在轴线上，如祈年殿、皇穹宇、圜丘等，而斋宫设置在轴线以外，降低了等级，是皇帝休息的地方，坐西朝东，显示出皇帝对昊天上帝的尊敬。

天坛以严谨的规划布局、独特的建筑造型、华丽的室内装饰而闻名。天坛是中华传统文化的载体，它体现了传统哲学思想，蕴含了丰富的象征意义。天坛是中华民族几千年创造积累的建筑文化和非物质文化的载体，内涵丰富，不仅是中国建筑史的重要组成部分，也是世界建筑艺术的珍贵遗产。