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清明是我国重要的扫墓祭祖的节日，与中元节、寒衣节合称为“三冥节”。清明祭祖扫墓的习俗在我国由来已久，最早可追溯至商周时期，距今已经有两千五多年的历史了。

祭祀祖先，除了要提前准备好祭祀先人的鲜花、糕点、水果、烟酒外，还要带上纸钱、香烛和鞭炮，按照流程祭拜完祖先后，最后临走时还要行磕头礼，以示对祖先的敬意。

但是祭拜祖先要磕几个头呢？是三个还是四个？有的人可能会说，这有啥好讲的，但是大家别急，这个还真是有说法和讲究的，有很多人就搞错了。

磕头，我传统礼节，古时也称“叩首”或“叩头”，是中国传统文化中一种表达敬意、感谢或请求的行为。磕头的礼仪形式，磕头的个数不同，代表的意义和对象也就不同，例如我国民间素有“神三鬼四人一”的说法。那这句话是什么意思呢？说的究竟是什么呢？

一、“神三”的说法

几乎在所有的宗教中，三都是一个特殊的存在，言之所及几乎都是三。例如道教中，世间分天、地、人三界，还有三清、三宝、三宵、三官等；佛教里有西方三圣、东方三圣、华严三圣等；基督教的教义是三位一体。

三，这个数字在我国是大有讲究的。老子《道德经》第四十二章中说：“一生二，二生三，三生万物”，按照道家的解释就是：一是太极；一生二，二是阴阳；二生三，三是阴阳配合；三生万物，万物是万事万物。所以，三就是世间万物存在的根本，是阳数之极。

所以，“神三”的意思就是在面对菩萨、佛祖、神仙、道君、天地时，都要磕头三下，代表礼敬、觉悟与反省。除此，民间还认为敬拜神佛时上香也要三炷、供品也要三样，烧纸也要三张三张的烧。

二、“鬼四”的说法

既然“三”是阳数之极，那么“四”就被认为是至阴之数。而“鬼”什么意思呢？我们这里的鬼，其实指的是人死后的灵魂，并不是一些不好的东西。

因为古人认为，人逝去之后，魂会回归天上，而魄会随肉体一起归入土中，然后去到另外一个世界生活。而阳气是会对“魄”有损害的，所以只能使用至阴之气。所以在丧葬习俗中，给逝去的人磕头也是磕四个，但比较讲究的人会行八拜礼，也就是4与4分开磕头。

因此在给祖先祭祀上坟的时候，磕头是要磕四个，而且准备的供品也要是四样，纸张也要四张四张的烧。

三、“人一”的说法

通过上面的分享，“人一”的意思其实就是指给活着的人磕头，一般只需磕一个头，表示敬意和尊重。

有的地方也称“人二”，因为“道生二”，二代表阴阳。我国无论什么事情都讲究阴阳和谐，而且只有人间才是符合阴阳相生而存在的。

上坟祭祖磕头时到底是磕三个还是磕四个？地方不一样，真的就是习俗不一样。有些地方就是磕四个头，但是也有一些人觉得“鬼”是不好的词，认为不能把祖先归入“鬼”一类，所以也会以对待神佛的祭拜方式祭拜祖先，因此会磕三个头。

但是话说回来，我国清明节、中元节、寒衣节，这三个祭拜祖先的节日也被称为“鬼节”，而且我们传统文化认为“神、鬼”是不分家的，所以祭祀时磕三个头还是四个头依据本地习俗即可。但是给活着的人磕头，是一定不能磕四个的。

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