3．礼仪的变革时期：春秋战国时期(公元前771～前221年)

这一时期，学术界形成了百家争鸣的局面，以孔子、孟子、荀子为代表的诸子百家对礼教给予了研究和发展，对礼仪的起源、本质和功能进行了系统阐述，第一次在理论上全面而深刻地论述了社会等级秩序划分及其意义。孔子非常重视礼仪，把“礼”看成是治国、安邦、平定天下的基础。也是在春秋战国时期，儒家学派的代表人孔子提出的“仁”的概念。他认为“不学礼，无以立”“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子”。他要求人们用礼的规范来约束自己的行为，要做到“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。倡导“仁者爱人”，强调人与人之间要有同情心，要相互关心，彼此尊重。 孟子把礼解释为对尊长和宾客严肃而有礼貌，即“恭敬之心，礼也”，并把 “礼”看做是人的善性的发端之一。荀子把“礼”作为人生哲学思想的核心，把“礼”看做是做人的根本目的和最高理想，“礼者，人道之极也”。他认为“礼”既是目标、理想，又是行为过程。“人无礼则不生，事无礼则不成，国无礼则不宁。” 管仲认为礼关系到国家的生死存亡，把“礼”看做是人生的指导思想和维持国家的第一支柱。

4．强化时期：秦汉到清末(公元前221～公元1911年)

在我国长达2000多年的封建社会里，尽管在不同的朝代礼仪文化具有不同的社会政治、经济、文化特征，但却有一个共同点，就是一直为统治阶级所利用，礼仪是维护封建社会的等级秩序的工具。这一时期的礼仪的重要特点是尊君抑臣、尊夫抑妇、尊父抑子、尊神抑人。在漫长的历史演变过程中，它逐渐变成为妨碍人类个性自由发展、阻挠人类平等交往，窒息思想自由的精神枷锁。 纵观封建社会的礼仪，内容大致有涉及国家政治的礼制和家庭伦理两类。这一时期的礼仪构成中华传统礼仪的主体。

5．近代礼仪的发展

中国进入半殖民地、半封建的社会时期，中国出现“大杂烩”式的礼仪思想，关于礼仪的标准、价值观念得到推广和传播。正在此时，西方与中国推崇的思想截然不同，西方推行自由、平等、解放的思想。相对于中国的思想而言，西方更显得开放和自由，中国的思想略为保守。

6．现代礼仪的发展

辛亥革命以后，受西方资产阶级“自由、平等、民主、博爱”等思想的影响，中国的传统礼仪规范、制度，受到强烈冲击。五四新文化运动对腐朽、落后的礼教进行了清算，符合时代要求的礼仪被继承、完善、流传，那些繁文缛节逐渐被抛弃，同时接受了一些国际上通用的礼仪形式。新中国成立后，逐渐确立以平等相处、友好往来、相互帮助、团结友爱为主要原则的具有中国特色的新型社会关系和人际关系。改革开放以来，随着中国与世界的交往日趋频繁，西方一些先进的礼仪、礼节陆续传入我国，同我国的传统礼仪一道融入社会生活的各个方面，构成了社会主义礼仪的基本框架。许多礼仪从内容到形式都在不断变革，现代礼仪的发展进入了全新的发展时期。各行各业的礼仪规范纷纷出台，礼仪讲座、礼仪培训日趋红火。人们学习礼仪知识的热情空前高涨。今后，随着社会的进步、科技的发展和国际交往的增多，礼仪必将得到新的完善和发展。

礼在中国古代是社会的典章制度和道德规范。作为典章制度，它是社会政治制度的体现，是维护上层建筑以及与之相适应的人与人交往中的礼节仪式。作为道德规范，它是国家领导者和贵族等一切行为的标准和要求。在孔子以前已有夏礼、殷礼、周礼。夏、殷、周三代之礼，因革相沿，到周公时代的周礼，已比较完善。作为观念形态的礼，在孔子的思想体系中是同“仁”分不开的。孔子说：“人而不仁，如礼何？”他主张“道之以德，齐之以礼”的德治，打破了“礼不下庶人”的限制。孔子说，“兴于诗，立于礼，成于乐。”是指人提高修养的三个阶段所应学习体味的对象。由此可见，孔门对于礼是相当重视。平时他也教学生各种礼仪，所以他的一些学生从政后都很能干。但孔子似乎并没有将礼的知识形成系统的“礼学”。或者简单地说，自孔子之后，人们研究孔子的礼学思想才开始有了礼学。（这仅仅是采用一种简单的理解，其实还是比较复杂的。）司马迁所述汉代初期礼学的状况是，那个时候只有一部《士礼》流传下来了，今天我们称之为《仪礼》，有十七篇，据说这就是所谓的《礼经》，（六经中的礼经，）汉武帝时期只有鲁国的儒生高堂生能读懂它。不过高堂生虽然能够读懂这本书，却不知道怎么做，按照当时的话来说，他不懂“礼容”。不过，汉文帝时期鲁国有个徐老先生特别熟悉各种礼仪的姿态，也正因为这样，所以皇帝任命他为礼官大夫，他把这一套传给了儿子，儿子又传给了儿子：徐延和徐襄。其中徐襄又做得特别好，后来也做了礼官大夫，不过他们这一家仅仅知道动作，并不懂《礼经》。这是很遗憾的。

到了战国时期，孟子把仁、义、礼、智作为基本的道德规范，礼为“辞让之心”，成为人的德行之一。荀子比孟子更为重视礼，他著有《礼论》，论证了“礼”的起源和社会作用。他认为礼使社会上每个人在贵贱、长幼、贫富等等级制中都有恰当的地位。在长期的历史发展中，礼作为中国社会的道德规范和生活准则，对中华民族精神素质的修养起了重要作用；同时，随着社会的变革和发展，礼不断被赋予新的内容，不断的发生着改变和调整。

有关中国的礼制一共有三部经典，分别为《周礼》、《仪礼》、《礼记》，也称为“三礼”，一般认为这三本书就是记载了西周王朝的制度礼仪规范。到了汉代，有根据先秦时候的《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《春秋》五经作为重要的参考经典。后世历朝历代都是讲这些经典奉为国家礼仪规范的指导。正因为周公制礼，并使礼制最终完善确定下来，所以后世也普遍认为周朝是礼仪之邦。而春秋战国的状态有被称作是“礼崩乐坏”。当然后世在礼制上，历朝历代都会做出一些适应当下阶级状况的改变，也会根据朝代的具体发展状况出现保守王朝，或者是更加具有开放性的王朝。但是礼作为一种道德规范，则已经融入到社会文化当中了。

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