首先，毒性很大的杀虫剂往往对非目标生物和环境的威胁也很大。为了防止杀敌一千自伤八百，和无差别的大范围“杀伤性武器”相比，我们会更倾向于使用更加温和精准的武器。现在常用的新式杀虫剂，虽然对目标昆虫的毒性会相对温和一点，但其有效成分（比如拟除虫菊酯类和茚虫威等）也更为安全。

其次，毒性较小的毒药往往是慢性毒药，这类毒药带来的另一个好处是二次毒杀（secondary kill）。

蟑螂有吃同类的尸体的习性，孵化不久的新生儿则会吃其他蟑螂的粪便来获取营养和肠道微生物——这在其他动物里也非常普遍。起效比较慢的毒饵能让蟑螂回到躲避处以后再挂掉，这样一来，当带着杀虫剂的尸体和粪便被其他同伴分食后，那些深居简出或者凑巧没有吃到毒饵的蟑螂也可以被放倒。