当少女满十五岁时，又被称作“及笄之年”，意思就是已经到了结婚的年龄，这时家里边就要为女子张罗婚事。

《礼记·内则》“女子……十有五年而笄”。“笄”，谓结发而用笄贯之，表示已到出嫁的年岁。

女子一旦到了十六岁时，雅称就更多了，如二八年华、碧玉年华、破瓜年华等等。

南宋爱国诗人陆游的《无题》中这样说道：“碧玉当年未破瓜，学成歌舞入侯家。”

这里所说的“破瓜”，指的就是年满十六岁的女子，称其为“破瓜之年”。

为何要将十六岁女子称作“破瓜之年”呢？“破瓜”又是什么意思呢？

通俗一点来说，很多人都认为古代十六岁女子的“破瓜之年”，是指“破身”的意思，其实这是一种错误的解释。

因为古代女子十五岁就被称作“及笄之年”，我们看相关影视作品通常会听到这四个字：“年已及笄”，意思是女子已经到了成亲的年纪。

既然十五岁就可以成亲，那么十六岁时的“破瓜之年”，就不是通俗认为的“破身之年”。

翟灏撰《通俗编·妇女》：“宋谢幼词：‘破瓜年纪小腰身’。按俗以女子破身为破瓜，非也。瓜字破之为二八字，言其二八十六岁耳。”

破瓜之年，实际上就是瓜字分割成两个八字，两个八加起来等于十六，因此十六岁少女就被称作“二八之年”，亦或者“破瓜之年”。

“瓜”字在隶书和南北朝魏碑体中可以拆分为两个“八”字。

“瓜”字拆分为两个八字，是旧时文人为两个八字以纪年，即十六岁。多用于女子。成语“瓜字初分”，说的就是这个意思。

现代也有人认为，“破瓜之年”指的是刚刚切开的西瓜，在爆开的瞬间会有红色汁液溅出，这就相当于女性第一次见红。

因此，“破瓜之年”又没有年龄区分了，可以是十三四岁，也可以是十六七岁，前提是要有完璧之身。

这个说法其实是对的，因为“破瓜”在古代，也有着破身的意思。

明朝冯梦龙所著《警世通言》里就有这样一句话：“那杜十娘自十三岁破瓜,今一十九岁,七年之内,不知历过了多少公子王孙。一个个情迷意荡,破家荡产而不惜。”

从这可以看出，至少在明朝时期，“破瓜”就已经被理解成为破身的意思了。

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