说美玉奇石话物华天宝

侃黔山贵水析鬼斧神工

照片中的红色晶体好看吗？它们是朱砂，又叫作辰砂、丹砂。

这块美丽的石头正是鸡血石，因为看上去像是被泼上了鸡血而得名。其实，石头上的红色部分也是朱砂，只不过其晶体细小不好单独观察罢了。

朱砂是汞的硫化物，分子式HgS，加热后容易分解成汞和硫，是炼汞的主要原料。汞，俗称水银，具有广泛的用途，人们常见的荧光灯里面充得有少量的汞，许多温度计里面也用得有汞。朱砂还是一味重要的中药，具有清热解毒、安神镇惊、止痉的功效。朱砂还是上好的红色颜料，历代皇帝用以批阅奏章、书写圣旨的朱笔，所用红色颜料就是朱砂。

左：鸡血石胸坠      右：鸡血石雕刻——黔城山水（创作者：袁开华）

然而，今天朱砂被不少人追捧，可不是要用来炼汞，也不是要用其治病，而是为了观赏和收藏。个头大些的朱砂晶体价格不菲，要价几千、几万、几十万乃至数百万元。鸡血石作为观赏石也受到追捧，好的也要以万元论价。有的工匠已在将鸡血石作为玉石加以利用，用以雕琢成首饰和工艺品。

 不过，要论名气，朱砂在历史上的名气更大，而且大得多。

图片来源于网络

炼丹术在中国曾经兴盛了数百上千年，历史上出现过许多炼丹家，如葛洪、陶弘景、孙思邈等。炼丹家往往集化学家与医学家于一身，他们想利用高温反应获取新的药物，帮助人们健康长寿，乃至长生不老。当然，还有一些炼丹家想用常见矿物练出黄金，即所谓“点石成金”。

《西游记》里太上老君想用来烧死孙悟空的八卦炉就是炼丹的“核心设备”。用以炼丹的原料有许许多多，包括各种矿物和植物原料，其中最重要的原料就是丹砂，也就是朱砂。朱砂在高温下分解为汞和硫，硫与氧反应生成二氧化硫而散发到空中，汞挥发为蒸汽经冷凝形成银色的在常温下可以流动的金属汞——水银。水银在空气中加热到一定温度，可以与空气中的氧反应生成氧化汞，氧化汞呈红色，俗名三仙丹。三仙丹加热到更高温度又会分解成汞和氧。这个反应可以重复循环进行，从而反复生成红色固态的三仙丹与银色液态的汞两种物质，反复九次所得丹药称为“九转金丹”。显然，所谓“九转金丹”的主要成分就是汞，今天的人们知道汞是有毒的，摄入多了会致病乃至要命，难怪古时有不少服用丹药者被药死！

朱砂又被称为辰砂，也与炼丹术有关。炼丹术兴盛之时，炼丹家们都知道，丹砂最佳者产自辰州，炼丹时首选辰州丹砂，久之则简称为辰砂。辰州即今天的辰溪县，可是辰溪县并不产朱砂，哪来的辰砂？

对此读者也许会感到奇怪，其实这是历史作的“怪”。盛产朱砂的贵州省铜仁市万山区，在隋朝之时隶属于辰州，所产朱砂由锦江下船，经麻阳入辰水，到辰州（今辰溪县）入沅水，沿沅水入洞庭湖，经长江和与大运河运往全国各地。所以，当时的人们都认为辰州产出优质朱砂，将其称为辰砂，以致沿用至今。

铜仁万山国家矿山公园（图片源于网络）

近代工业对汞的需求量大增，朱砂转而主要作为汞矿用于炼汞。贵州是汞矿大省，累积探明汞储量近9万吨，占全国总储量的60%以上。其中约有三分之一产于万山，万山因此获得了汞都的称号。除了万山，贵州还有务川、丹寨、兴仁、松桃、三都等地出产朱砂。贵州汞矿的开发，曾为国家换取了大量外汇，为我国度过20世纪60年代初的经济难关作出了重大贡献。当时被扔进炼汞炉中的汞矿石，不知有多少是可让今天的石友和玉工们动心动情的宝贝，可叹限于当时的条件不得已默默承受玉石俱焚的命运！

万山朱砂开采历史悠久。相传在西周（前1100～前771年）时，从巴方来了一个梵氏女子，教土民在崖壁上用她带来的工具沿着丹脉敲凿取丹，久敲久凿而成洞穴。梵氏将凿得的丹砂献给武王，武王服之，不仅治好了心悸不宁的毛病，而且神清气爽，颜面红润，智慧超人，体力倍增，便敕封产丹之山为“大万寿山”，在元、明、清代简称“大万山”，民国开始简称“万山”。

目前，万山的朱砂资源已经枯竭，仅留下千百年来的采矿遗迹供人们凭吊。采矿遗迹中，采矿坑道总长达970千米，堪称地下长城。2005年，万山朱砂矿山遗址被开辟为国家矿山公园供游人参观游览。