很多人都认为吴刚伐桂的传说来源于《山海经》，但实际上《山海经》中没有吴刚，而只有一个吴权，这个吴权也没有伐桂：炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇，缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。这里的记载跟吴刚没有半点关系，跟月亮也没有关系。至于说吴权的妻子因为内疚，又无颜去见丈夫，便派儿子去月宫。一个变成蟾蜍，一个变成兔，一个变成了蛇，代母受过，日日陪伴着吴刚伐桂，这些都是后来的传说。

最早说月亮上有桂树的是《淮南子》，《淮南子》云：月中有桂树，但也没有关于吴刚的传说，到了唐朝，吴刚伐桂的故事才出现，《酉阳杂俎》说：“旧传月中有桂，有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈。下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴，名刚，西河人，学道有过，谪令伐树。”

唐朝的《酉阳杂俎》说月中有桂是以前的传说，大概取自《淮南子》，而吴刚伐桂在这本书里也有了清晰的记载，是因为吴刚学道成仙的时候犯了错，这才让他伐桂，而且吴刚每砍一刀，桂树都会愈合，也就说桂树是砍不断的。

而在其他版本的吴刚传说中，不管是吴刚是南天门的将军与嫦娥有恋情，还是贪婪的民间财主，最后的惩罚都是砍桂树，而且桂树总也砍不断，惩罚一个人做事情，但事情永远也做不完，这或许是最大的惩罚吧。

吴刚的传说搞清楚了，那么月亮上的桂树到底哪里来的？

这跟桂树中的一个品种有关，那就是月桂，月桂之所以叫月桂，并不是因为是月亮上的桂树，而是它每个月开一次花，跟月亮每个月圆缺呼应，因此被称为月桂，明朝王象晋创作《二如亭群芳谱》中有记载桂树有：“有秋花、春花、四季花、逐月花者”。这里的逐月花就是月桂，明朝名臣李东阳《蒋御医黄头月桂图》：一月一花开，开时月常好，这都说明月桂在古代很常见，而且这种月桂在浙江、福建一代居多，吴刚伐桂应该是一个南方的传说。

当然，仅仅是每个月开一次花，跟月亮圆缺吻合并不能让桂树成为仙树，还要加上桂树的药用价值，《说文解字》中桂的解释是“百药之长”。《本草纲目》中引用《本经》的说法，认为桂的药用价值为：“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子。”

有如此好的疗效，古代人肯定认为桂树是仙树，毕竟能够治百病并且养精神的药材不多，而且还能够保持年轻，比现在的保健品效果好多了，再加上桂树有166个品种，其中有一个月桂还月月开花，自然也就是成为月中仙树了。返回搜狐，查看更多