华州皮影戏，2006年被国家文化部列入《国家首批非物质文化遗产保护名录》，2011年入选《人类非物质文化遗产代表作名录》，中华传统文化从此走上了国际文化艺术的舞台。

梦幻般的演技、跌宕起伏的剧情、精彩绝伦的唱腔、华州影戏潜移默化地传播着我国优秀的民间文化。1955年，周总理看了《金碗钗》后，赞叹说"很好，其源于二华一带，应更名为华剧，中华民族之剧"。国学大师季羡林、国务院参事冯骥才、现代武侠掌门人金庸、陕派领军人物贾平凹、陈忠实等人均为之泼墨挥毫。华州皮影戏的唱腔，分为老腔和时腔两种。时腔又称"碗碗腔"，因表演乐器中以敲打铜铃、铜碗为节拍而得名，又说其主奏乐器为月琴（古称阮弦），又叫阮儿腔，久了变成碗碗腔。其表演婉转细腻，柔和优美，据《重修华县县志稿》称：其唱腔悠悠扬扬、典雅飘逸，知音者闻声，莫不神魂俱醉。影戏舞台的搭建遵循世代流传的口诀："两张方桌、九块楼板、用椽七长八短、四条撇绳一挽、五页芦席一卷、十二根钱串、撇一撅头、你就甭管"。传统以油灯悬于幕布（古称"亮子"）后，艺人们前三后二，"五人忙"于其中，所以又称其为"灯影"，其签手一人挑签，四人掌控17种乐器配合。所用影人以陕西特有的秦川牛皮经二十多道工序手工制作而成，表演剧目多达二三百种，以元末明初著名剧作家华县人李十三第十四代孙李芳桂所做《十大本》最为有名，剧情或惩恶扬善、或伦理规范、以历史故事才子佳人社会风情戏居多，雅俗共赏。其技法虚实相间、喷烟、多人、驾云、替换，涵盖所有电影元素，故有"现代电影始祖"的美誉。电影《活着》、《秋菊打官司》、《孙子从美国来》、《一个人的皮影》，北京奥运会、上海世博会、西安世园会都有影戏的参与。多年来，华州皮影戏出访香港、台湾、日本、韩国等十几个国家和地区，各国友人多次来华参观学习，已与台湾、法国皮影戏剧团建立了合作伙伴关系。华县成为中国皮影艺术之乡，拥有多名国家级皮影戏传承人，古老的华州影戏在影源人的手中重现风采，焕发现代气息，人说"不看影戏、不知礼仪"，华州影戏的传承与发展必将大力推动中华传统文明走向全世界。

中国电影鼻祖——华州皮影戏

华州皮影,距今2000多年,被誉为"中华戏曲之父"和"世界皮影之父"，中国所有的戏曲种类，均起源于陕西秦腔，秦腔最初起源于皮影，而皮影又起源于华州。因而可以说，华州皮影就是中国一切戏曲艺术的总源头。华州皮影在国内外皮影史的地位，近似于秦始皇兵马俑在中外考古史的地位。

华州皮影戏，是一种以兽皮做成的剪影，在灯光照射下用隔亮布进行演戏。表演时，艺人们在白色幕布后面，一边同时操纵几个戏曲人物，一边用当地流行的曲调唱述故事，同时配以打击乐器和弦乐。

华州皮影表演团队，现有7名皮影戏传承人，曾多次受邀赴法国、德国、日本等地表演，并参与拍摄了由张艺谋执导的《活着》等影视作品。

皮影老艺术家平均年龄72岁，随着年龄的增大，老艺术家非常担心这个独特的文化艺术突然失传，为了让这项世界文化遗产传承下去，老艺术家们每天坚持演出，希望通过社会和媒体，可以让更多的人欣赏中华文化魅力，更多的中国人可以学习皮影，传承五千年中华文明。