1862年1月20日，这一天美国人埃德温.斯密斯做出了医药史上最重要的决定之一—从两个埃及盗墓人手中买下了两卷纸草书。其中一卷后来被称为《埃伯斯纸草书》，在这本书中记载了一种传统的古埃及药物——柳树，这就是我们这个故事的主角之一。

        1757年，英国牛津郡的牧师爱德华•斯通将一块柳树皮放进了嘴里，苦涩的味道让他联想到了金鸡纳树（一种可以治疗寒热病的药物），后来他将柳树皮研成粉末，用来治疗寒热病。我们无从知晓，究竟是什么原因，使爱德华•斯通将一块柳树皮放入了口中，但是，这个重要动作成为了阿司匹林发展史上的一个重要里程碑。

        19世纪，是化学蓬勃发展的时代，科学家们开始思考，柳树中对治病起作用的究竟是什么成分？带着这个疑问，1828年，慕尼黑大学的药剂学教授约瑟夫.布赫纳从柳树皮中提取出了一种带有苦味的黄色晶体，并且命名为“柳苷”。1829年，法国化学家亨利.勒鲁改进了提取方法，提高了这种黄色晶体的提取率。1838年，意大利人拉法莱埃.皮里亚从柳苷中分离出一种有机酸，他将这种物质命名为“水杨酸”。至此，真正能治疗寒热病的成分已经浮出水面，但是这种成分却有致命的缺陷，它能刺激皮肤、黏膜，与机体组织中的蛋白质发生反应,具有有腐蚀作用。

      1853年，法国蒙彼利埃大学的夏尔.热拉尔教授发现：水杨酸在与胃壁摩擦时，-OH会与苯环脱离，水杨酸的副作用正是由此而来。于是他开始尝试着对水杨酸进行结构改造，最终他通过化学合成得到了“乙酰水杨酸”，也就是我们俗称的“阿司匹林”。遗憾的是，热拉尔觉得这个过程太漫长，他终止了这个实验。

        最终，阿司匹林的问世究竟时谁的功劳是具有争议的。流传最广的说法是德国拜耳的药物化学家费利克斯•霍夫曼，为了解除父亲的痛苦，在1898年8月10日，合成了乙酰水杨酸，这个说法简洁动听而又充满温情。然而，据考证，真正的情况可能是：1897年，时任拜耳公司药物研发处处长——阿图尔.艾亨格伦，将改良水杨酸的项目分配给了费利克斯•霍夫曼。

        无论真实情况是如何，最终费利克斯•霍夫曼合成了乙酰水杨酸，拜耳公司并将其命名为Aspirin，至此，药物市场上的传奇、长青药——阿司匹林，真正问世。1899年7月，阿司匹林正式投产。拥有阿司匹林专利的拜耳公司，此后成为世界上最有影响力的制药公司之一；同时，阿司匹林也成为了德国科技创新的代表之一。

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