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你是否想过，人为什么会有不同的肤色呢？

探究这个问题，需要追本溯源，最早的人是什么肤色的呢？地球上已知生存过的古人类有近20种，其中就包括耳熟能详的北京人、元谋人、尼安德特人等。

现代科学家，使用基因与化石的证据证明，只有在距今20万年到15万年前，非洲大陆上的早期“智人”最终演化成为解剖学意义上的现代人类。

达尔文在人类起源及其性选择指出，早期人类是由“猿”的一支进化而来。它们通常需要长时间奔跑进行狩猎，而它们身上浓密而旺盛的毛发就好像一件将全身包裹起来的毛衣，在非洲炽热的大地上显得特立独行。

这层厚重的毛衣，会使狩猎中的原始人类体温突然飙升，所以为了适应新的生活方式，原始人类脱下了他的毛衣，体表的毛发逐渐脱落。

而人类祖先“智人”，生活在光照充足的非洲，新裸露出的皮肤难免受到炙烤，为了适应这种变化，智人的皮肤也渐渐演化为抗紫外线能力更强的黑色。

由此我们能根据科学的方法得出人类最初的肤色都是非洲风情浓郁的黑色。

既然我们人类最初都在非洲，而且都是黑皮肤，那现在的白种人和黄种人又是怎么来的呢？

“智人”在距今5-10万年前就开始走出非洲，迁徙至世界各地，并在这漫长的迁徙与进化的过程中，不同的地理区域的人群肤色开始发生变化。过去许多科学家在研究中发现，不同纬度地区的紫外线强度是影响人类肤色净化的重要因素。

持这一观点的科学家认为，太阳光中，中长波紫外线会像利剑一样穿透皮肤，对皮肤细胞造成基因损伤。随着患皮肤癌的风险上升，而人体中的黑色素则像一副黑色的盔甲能防止皮肤受到损伤，经过长期自然选择，没穿盔甲的浅色皮肤人类因皮肤癌病死，非洲大地上只留下了黑皮肤的人。

但是皮肤癌理论最终被证伪了，因为癌症的发病率低，过程慢，而原始人类的寿命很短，普遍在没达到发病的年龄，根本没有机会见识这个可怕的病症。

该理论认为，人体只能从紫外线的照射中合成维生素D，这就像植物必须利用太阳进行光合作用一样。光照弱，紫外线强度低的高纬度地区，这种人体的光合作用很难进行，获取维生素D非常困难；而皮肤较浅的人，能更好的吸收太阳中的紫外线，生成更多的维生素D。这使他们更少患上软骨病和佝偻病，同时也会降低细菌病毒感染以及癌症的风险。

但这个理论后来也被证伪。原因也和皮肤癌理论类似，原始人生命周期短，很多事情都得提前做，在我们还只是拉小手的年龄，人类先祖就已经开始为爱鼓掌了，基本上十几岁就会生育后代。到那时，浅肤色的人生下浅肤色的孩子，深肤色的人仍生下深肤色的孩子，根本无法达到自然选择的效果。

科学家们对于这些观点莫衷一是，一直到了紫外线黑色素理论的出现，这些争论才告一段落。

科学家在研究中发现，阳光中的中长波紫外线辐射是导致皮肤损伤，诱发各类疾病的元凶。而人体表皮层有一种特殊的细胞，称之为黑色素细胞，黑色素细胞可以接收并吸收紫外线，从而产生黑色素保护皮肤和机体内的关键物质，免受紫外线的损伤。

我们体内大量黑色素的合成，相当于为皮肤铸造一面坚实的盾牌，在面对高强度的紫外线照射下，这是一种保护皮肤的有效策略。人体内的黑色素是形成皮肤颜色的关键色素。它存在于黑色素小体中，不同人群的黑色素小体大小、数量以及致密程度并不一致，高密度的黑色素会使皮肤呈现黑色或者深褐色，反之亦然。

将拉萨从太空拍到的地球紫外线辐射强弱图和人类肤色深浅分布图对比后，可以发现，大部分区域高度重合。这也证实了，紫外线与黑色素之间的联系。也就是说，不同地域人的肤色差异，实际上都是黑色素小体大小与密度的区别，而非人数的差异。

人类祖先受到紫外线的选择，体内黑色素的大小与密度发生改变，使得不同区域的人类进化出了相应的皮肤颜色，长期居住于紫外线稀少的高纬度地区的人类，因为黑色素合成不足，慢慢变成了通俗意义上的白种人。而居住于紫外线适中的中纬度地区的居民，也就慢慢变成了现在的黄种人。

我们在日常生活中，经常也会听到很多肤色与人种的讨论，特别是在网络上。那么公平的说，肤色真的可以代表一个人的人种吗？

有些时候这个问题真的挺难判断的。20世纪以前，科学家普遍认为，人类以某种不可缺的特征划分人种，如尼格罗人种、高加索人种、蒙古人种、澳大利亚人种等。

但是基于近年来的生物学研究结果，许多演化学家以及社会学家表示，任何对于人类种族的定义都缺乏科学分类的严谨性和正确性。人种的定义是不准确的，随意的政治化以及约定俗成的，随文化视角的差异而变化的，随着科学技术的发展。

紫外线不再致命，维生素D随处可得，人们拥有选择居住地点以及生活方式的权利，天险已经消失，你今天可以住非洲，明天可以飞往北极，地域不再阻隔人类社会的交流。

如果再按以前的观点，将某个国家按人种划分已经相当过时，而想要将肤色与特定人种捆绑在一起也是缺乏根据的。如果单纯从肤色角度看，许多黄种人其实并没有印象中那么黄。很多中国人、日本人以及韩国人，即便在全球范围内都是非常白的。

而欧洲人，也并非全是晶莹剔透的那种白，除了一些北欧高寒地区的人特别白之外，越靠近赤道的肤色就越深。比如同样被划分为白种人的阿拉伯人的肤色，甚至比许多亚洲人的肤色还要深。

或许可以这么说，长久以来用肤色代表人种一直是种误解，在全球化的今天，无论你是何种肤色，无论你出生在什么地方，我们都已成为了无法分割的整体。大家现在可以在世界的各个角落使用社交网络，分享各种各样丰富的生活，阅读厚重的书籍，收听动听的歌曲，收看各种各样有趣的影片，如此繁多的娱乐与文化传播方式让世界在差异中显得有乐趣。

正如不同的肤色，让我们看上去各具魅力一样不可或缺，肤色只是黑色素在皮肤中分布的反馈，而不是评判一个人品行高下的标准或是区域歧视的理由。

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