1999年，东野圭吾41岁正值盛年，写作出道已14年，在笔力、技巧、体力和雄心上都炉火纯青，于是洋洋洒洒写出了这部鸿篇巨制《白夜行》。这种规模宏大的长篇作品在职业作家一生的创作中极为罕见，完成后基本都被视为生涯代表作。《白夜行》一经推出即成为东野圭吾的长篇小说代表作，被万千书迷视为东野圭吾作品中的无冕之·王，畅销至今。《白夜行》中文版发行量超600万册，和《嫌疑人X的献身》《恶意》《解忧杂货店》并称为东野圭吾四大杰作。