感冒的主要病因有外感邪气和卫外不固。其是感受触冒外邪所导致的常见外感疾病，以鼻塞、流涕、喷嚏、恶寒、发热、咳嗽、头痛、全身不适、脉浮等为主要临床表现。

1、外感邪气：感冒是由于六淫、时行疫毒侵袭人体而发病。以感受风邪为主因，但在不同的季节，往往夹杂其他当令时邪而侵入人体，多从人体皮毛、口鼻而入，如冬季多风寒，春季多风热，夏季多夹暑湿，秋季多兼燥邪，其中尤以风寒、风热多见。

时行感冒因感受时邪疫毒而致病，其特点为发病急，病情重，具有广泛传染性、流行性，且不限于季节性，较一般感受当令时邪的普通感冒为甚。

2、卫外不固：感受外邪是否发病，取决于感邪的轻重与人体正气的强弱。若外感之邪猖獗，或体虚卫表不固，均可致外邪自人体皮毛、口鼻而入，侵犯肺卫，致营卫失和，肺气失宣，从而出现卫表不和及肺系证候。

由此可见，卫表失司、肺失宣肃是感冒的主要病机。其证候表现也与四时六气不同、体质差异有关，如素体阳虚者易受风寒，阴虚者易受风热，痰湿内盛者易受外湿，常内外相因为病。而若体质偏弱感冒者，则为虚体感冒，如气虚感冒、阴虚感冒等。

感冒全年均可发病，但以冬、春季节为多，有一定传染性。感冒病位在肺卫，基本病机是邪犯肺卫，卫表不和，肺失宣肃。