暴露因素出现在前，发病或死亡或其他结局出现在后，这是判断因果关联的一个必要条件。

　　（二）关联强度

　　关联强度常以相对危险度或比值比来表示。当相对危险度越大时，该关联有因果关系的可能性越大。

　　（三）关联的可重复性

　　同一暴露因素与疾病的关联，在不同时间、不同地区以及不同的人群中由不同的研究者获得同样的或类似的结果。

　　（四）暴露因素与疾病分布的一致性

　　研究中的暴露因素的分布，应与疾病的分布符合或基本符合。