西红柿原产秘鲁森林，叫“狼桃，因其艳丽诱人，人疑有毒，只观赏而不敢吃。十六世纪，被英国一个公爵带回欧洲，仍只作观赏用。过了差不多二百年，法国一位画家冒险一试，发现既可口又营养丰富，于是广为传播。

西红柿和辣椒一样，也是哥伦布发现美洲以后的舶来品，它传

入中国的时间和辣椒差不多同时，在很长一段时间里，它都是花园里的观

赏植物。西红柿之作为蔬菜和水果被人们食用，是欧洲人在十九世纪首先

开始的，晚清光绪中，才以食用名义，选择了较好的食用品种引入中国的。

在此之前，西红柿在中国，只是观赏植物。第一个记载西红柿的文献见于

明赵函的《植品》（1617），赵函在书中提到，番茄是西洋传教士在稍早

的万历年间，和向日葵一起带到中国来的。1621年王象晋的《群芳谱》又

再次肯定了番茄的来源，以后的人们都笃信不疑，一直到1983年。

1983年7月中旬前后，在成都北郊凤凰山发掘的西汉古墓里，出土有陶器、

漆器、藤笥、竹笥近60件，并有稻粒、果品、兽骨等食物遗存发现。稻粒

就附着在竹笥藤笥上，为了保持一定的湿度，发掘者在藤竹器上盖上了一

张湿布，一起运到文物保管所的仓库里保存起来。奇异的事情发生了，十

多天以后，人们发现竹笥藤笥的内外都有植物的嫩芽长出来，觉得十分意

外。为了弄清楚这种植物的底细，考古人员请来了四川省农科院和中科院

成都分院研究所的专家来研究，但是，专家们当时不能作出定论，于是决

定由将发芽后的种子带回去栽培，同时，文管所也留下了十几株继续观察。

成都市农科所的蔬菜专家将转来的发芽种子分成四盆在温室里栽培[52石斛网www.52shihu.com]，七个

月以后，1984年2月24日，所有的植株都在同一天开了花，结了果，共收

获34果，果实呈红色的小卵园形，经鉴定是西红柿！后来把结果的种子放

在露天田地里继续培植，1985年1月上旬，有3个小西红柿成熟，研究者继

续在以后几年进行了较大面积的栽培，发现此种小西红柿的生长规律和现

代西红柿不同：第一，它能够插枝成长结果；第二，它能够在寒冬腊月里

开花结果。

考古学家经过对出土现场的环境总结和学术争论，确定了在2100年前的西

汉，墓主已经用这种小西红柿作为蔬菜或水果食用（注），而且专家们进

一步得出结论，西汉小西红柿已经具有栽培的特征。这样，西红柿的食用

和栽培的历史一下子被提前了1700年。西汉西红柿的发现，为我国古植物

学家和蔬菜专家们打开了一条新的思路，他们开始在云南、四川、广西的

山区寻找西红柿中国远祖的后代，以后陆续发现了几种比西汉西红柿原始

的“小酸果”（在九寨沟地区，也发现了这种小西红柿），山西农科院的

专家们特别采用在广西发现的野生西红柿进行大面积的培育。

西汉西红柿的发现，不仅为中国蔬菜栽培史增加了新的内容，而且告诉世

人：第一个吃西红柿的人是咱中国人，而不是冒着生命危险尝试它的那位

法国画家，虽然后来因为某种原因，食用与栽培西红柿的传统被中断了。