我死了。

在上海滩的十里洋场里，被一个南方来的军阀活活打死。

我死后，我最爱的家人们偷偷松了一口气。

他们拿着军阀送的金条，住着我用一条命换回来的小洋房，嘴角是遮也遮不住的喜色。

我讽刺地垂下眼眸，既然你们连滴眼泪都不愿意流，那就把你们从我身上吃下去都都吐出来吧。

1

住进小洋楼后，一直病恹恹的奶奶，正利索地拿水擦洗门槛。

她的脸上再也看不见之前的晦暗，带着一丝如释重负的解脱。

我贴在她脸上，仔细地打量着她的神色，妄图找出她强颜欢笑的证据。

可我什么也没找到。

我不解，我死了，她都不伤心吗？

她为什么不哭？

奶奶对妈妈说：「早死早超生，她这么走了也好。」

「省得再让亲戚邻居们在背后指指点点。」

「我把门槛擦擦，以后啊，咱家也是清清白白的人家了。」

我怔怔地听着，猜不出这是奶奶的无心之言还是意有所指。

应该只是一时口误，奶奶不会这么对我的。

我在心里安慰自己。

当初要不是奶奶病得下不了床，走投无路的我也不会去百乐门做舞女。

事后，清醒过来的奶奶拉着我的手流泪，一个劲地抱怨自己无用。

她多次对我保证，等熬过了这段艰难日子，就让我回来，风风光光地嫁给表哥。

我和表哥韩东旭青梅竹马，早就互许终生了。

不过，姑姑却对我很不满意。

表哥是她收养的独子，姑姑一直对他寄予厚望，前阵子更是散尽家财让表哥去东洋读书。

我苦笑着摇头，知道这是不可能的。

这辈子我都不可能嫁给表哥了。

原来我与他之间还只是家境上的差异，现在出了这档子事，姑姑恐怕更看不起我了，绝不会再让我进门的。

奶奶却斩钉截铁地对我说：「我的话她敢不听！」

她又做出为难的样子，对我说「不过呢，这事确实是咱们理亏。」

「要不这样，你再辛苦一段时日，你表哥不是读书需要钱吗？这笔钱，咱们替他出。」

「到时候，你不仅仅是你表哥的心上人，更是他们家的大恩人。吃人的嘴短，我就不信，你姑姑姑丈还能这么硬气。」

我流着泪答应了。

我告诉奶奶，无论表哥以后会不会娶我，供他出钱读书，我都甘之如饴。

就这样，原来的权且之计变成了正经营生，我正式在百乐门挂牌接客。

尽管尝尽百般苦楚，我心里一直抱着一个希望，就像奶奶说的那样，熬过这段时间，一切就会好起来了不是吗？

可是，真的好难熬啊……

奶奶看病要钱，表哥读书要钱，弟妹读书也要钱，妈妈打牌要钱，弟妹做衣服要钱。

奶奶病好后，养身体又是一大笔开支……

我在百乐门挣的钱，像流水一样趟了个干净。

我只能更拼命，用自己年轻娇嫩的身体去吸引一个又一个的客人。

不论高矮胖瘦，不论性情如何，只要钱给足，我都能忍着恶心去陪笑。

有时候，会遇上些恶客，常常会把我折磨得死去活来。

他们专门会挑一些常人看不见的地方，用手掐，用火烧，用刀割，折磨得我痛不欲生。

就算这样，就算身上带着累累伤痕，但看见家人们满足幸福的笑脸，我还是觉得值得。

有些同在欢场的小姐妹看不下去了，她们告诫我：

「咱们已经走上了这条路，从良是不可能了，只有把手里的钱抓紧了，要不然，有你哭的时候。」

我知道她们是好意，可依然我行我素。

因为我知道，我的家人不会这样对我，奶奶不会这么对我。

她永远会在深夜里，在家里为我燃一盏灯，等着我回家。

2

奶奶忽然想起了什么，她大声招呼着妈妈：

「灶上炖了一只鸡，你去看看，别炖老了。」

「还有，告诉厨房里的阿喜，让她别给我哭丧着脸。」

「明让和明慧今天带同学回来，别让他们看出什么来。」

妈妈连连应声，忙不跌地过去了。

不一会儿，就听见她训斥阿喜的声音：

「哎呀，鸡汤里怎么没放枸杞啊？明让最爱这个味道了。」

奶奶一听也气坏了，对着阿喜破口大骂，一点都看不出半个月前还需要人参吊命。

她气呼呼地对着妈妈说：「给她结工钱，让她走人，咱们家可容不下她。」

「到底是那种地方出来的，除了勾引男人什么也不会！」

阿喜是我从百乐门带回来的。

妈妈那时候天天抱怨，说自己一个人伺候一家老小，累得腰都站不直了。

我问她：「我不是刚刚给了你钱吗？你拿钱请个帮佣嘛。」

妈妈没好气地说：「你那些钱，除了咱们一家老小外，还得给你姑姑家留一半，够干什么的。」

我难以置信，那可是三十块大洋啊！

就算给姑母家送去一半，还剩个十五块呢。

在我没进百乐门之前，我们一家子的花销一个月也用不了几块钱。

听到我的疑问，妈妈一愣，随即很自然地说：「那些钱啊，我拿去给你弟弟妹妹做衣服了。」

我倒吸了一口凉气，什么衣服需要十个大洋？

妈妈哎呀一声，一副我不懂的样子：

「明慧明让考上的那个中学可是很有名的，里面的学生非富即贵，他俩要不穿点好的，容易让人看不起。」

沉默片刻，我还是忍不住开口了：

「妈，其实他俩一开始上那个中学我就不同意。」

「根本不是一个世界的人，又何必硬往上凑呢？」

妈妈立即不耐烦了：

「读书的事情你又不懂，说这么多干什么？！」

「他俩争气，能考上好学校，我们还能拦着不让去吗？」

「不过是像你抱怨两句，你倒长篇大论地说起我来了。」

她喋喋不休地数落着，全然忘了，辍学养家前，我在学校里的成绩一直是名列前茅。

这时，一直在后面不做声的奶奶出面了。

她瞪了我妈一眼：「你在瞎咧咧什么？」

「明秀刚下班回来，辛苦了一夜，你也不说心疼心疼她。」

奶奶拉着我的手坐下，安慰我说：「你妈妈就是那样，刀子嘴豆腐心，你别往心里去。」

我没说话，半晌后忍着眼泪说道：「奶奶，我没有别的意思。」

「我只是觉得，咱们家的条件就在这里放摆着。明慧与明让，与其去计较这些吃穿，不如让他们把心思多放到学习上。」

奶奶不停地拍着我的手：

「我知道，我知道。」

「我以后一定告诉他俩，让他们把心思都放在学习上。」

「还有你妈那里，你也别担心，奶奶虽然老了，可也不是不能动，以后家里的活我也会帮着她的。」

说完，奶奶又剧烈地咳嗽了一阵。

但她还强撑着安慰我：

「家里有我呢，你不用操心。」

「不过是些缝缝补补，洗洗刷刷的活，我这把老骨头还能动。」

我怎么忍心看奶奶一把年纪还要干活，就在下班后尽量帮妈妈干一些，好让她俩多歇歇。

这种情况，一直持续到我把阿喜带回家才好些。

她是百乐门里的厨娘，脸被客人们斗殴时划伤了，老板要赶她走。

我看她平时勤快本分，就把她带回家做活。

一来避免了阿喜流落街头，二是解了家里的燃眉之急。

3

就在奶奶骂骂咧咧的时候，明让与明慧带着一群衣着光鲜的同学回来了。

奶奶立刻换了脸色，慈爱的招呼那些天之骄子们。

明慧鼻头微微耸动，闭着眼睛深吸一口气：「我一闻啊，就知道这是奶奶炖的鸡汤。」

娇俏可爱，明媚爽朗，不仅哄得奶奶眉开眼笑，也让一干男同学都看呆了。

奶奶满眼笑意，伸手一点她的额头：「小馋猫，也不怕你同学们笑话。」

她热情地把同学们都让进去，又是上茶水，又是削水果。

其中有一个戴眼镜的女同学羡慕地对明慧说：

「明慧，你可真是真人不露相啊，居然住在这么好的房子里。」

「就是，上次别人还在你背后说三道四，你当时就该带着她来看看。」

明慧脸上闪过一丝不自然，悄悄撇了队伍最后的那个男生后，飞速转开。

我认得那个男生，上海滩数得上号的富豪家的公子，高乐谦。

他爹可是百乐门的常客。

高老爷热衷跳舞交际，常常把百乐门的舞女带回家去，在邀请一群达官显贵，富贾名流，男男女女一屋子人，通宵达旦，夜夜笙歌。

高乐谦对他爹的行为很看不惯，曾经有一次，父子俩因为这个在满堂宾客前大打出手。

他也曾多次把我和小姐妹轰出家门，对我们厌恶至极。

明慧羞涩地看了高乐谦一眼，故作潇洒地一笑：

「嘴长在别人身上，他们爱说什么就说什么吧。」

「清者自清，在这污浊的世界里，我们能管好自己就不错了。」

洒脱自然的态度，又为她迎来了满堂喝彩。

妈妈满脸笑意，端上来各种丰盛的的饭菜：

「行了，都别站着了，明慧明让，还不请你同学坐下吃饭。」

一群人相识而笑，纷纷坐下来大快朵颐。

一个同学对家里的饭菜赞不绝口：「阿姨做的饭真好吃！」

别的同学也不停地竖起大拇指。

明慧扑哧一声笑了，揶揄地看着妈妈：

「快别夸了，我妈妈可做不出这么好的菜。」

「她一向十指不沾阳春水，哪里会做这些粗活。」

妈妈嗔道：「我还想让你同学好好夸夸我呢，谁知道被你给拆了台。」

明慧嘻嘻地笑，抱着妈妈的胳膊不停地摇晃。

母女俩言笑晏晏，似乎已经全然忘了以前大冷天为别人家浆洗衣服，把手都冻裂了的惨状。

那个戴眼镜的女同学艳羡地说：「你们母女感情真好。」

明让叹了一声，愁眉苦脸地说：「别人家里都是重男轻女，我们家啊正好相反，我是家里地位最低的那个。」

一群人都被他的话逗得哈哈大笑。

高乐谦突然插嘴：「家中独女嘛，自然稀罕了。」

大家都深以为然，没有任何人因为他的话露出异样。

奶奶慈爱地看着小辈们说笑，明慧和妈妈亲昵地说着悄悄话，明让与同学说笑打闹。

我却如坠冰窟，明慧是家中独女，那我呢，我算什么？

被他们随意丢弃的垃圾吗？

酒足饭饱，宾主尽欢后，客人们陆续告辞。

高乐谦走得最晚。

趁着四下无人之时，明慧红着眼眶说：「谢谢你。」

「谢谢你刚刚没有揭穿我。」

「没有因为我姐姐的事对我恶语相向。」

「你不知道，我和明让从来不敢让人知道，我们有那样一个姐姐。」

明慧不是家中独女，她有一个做舞女的姐姐，这事，高乐谦是知道的。

我曾在校园里见过他。

应该是在不久之前，有一天晚上，明让带回家一份很重要的手稿。

他兴冲冲地对着奶奶展示：「您知道吗？这可是欧阳先生的手稿，我花了很大的功夫才在教授那里借出来。」

明慧也跟着帮腔：「是啊奶奶，学校里的教授可是很看重明让的，连这么珍贵的手稿也愿意借给他。」

奶奶笑得合不拢嘴：「好啊好啊，明让，你好好学，咱们家就靠你了。」

奶奶出自大户人家，父亲是前清的巡抚，家道中落后一直对重振家门念念不忘。

可惜我爹烂泥扶不上墙，她只能把希望寄托到明让身上。

我也听得好奇，没听说哪个大家姓欧阳啊？

本打算拿过手稿看一下，谁知手刚伸过去，明让就一巴掌打在我的手上。

他厉声喝道：「你别碰！」

我被他打愣了。

家里陷入一种诡异的气氛。

奶奶顿时勃然大怒，训斥明让：「怎么跟你姐姐说话的，还不给我回屋去反省！」

明让兀自不服气，对着奶奶嘟嘟囔囔：「她又什么都不懂。」

「再说了，她手上又是烟味又是酒味，或许还有别的味儿，在把手稿弄脏了。」

一股酸涩自胸间溢出，看着明让嫌弃的眼神，我很想告诉他，我不脏的，我每天回家前都会洗澡，每次都恨不得把身上搓一层皮下来才罢休。

我忍住泪意，轻声问他：「我的手会把手稿弄脏，那我的钱会不会把你也弄脏啊？」

明让一僵，脸上闪过羞恼与难堪：「谁愿意用你的脏钱！」

很好，我为他的勇气鼓掌：「既然这样，你以后就不要从家里拿一分钱。」

「别玷污了你高尚的灵魂。」我嘲讽道。

我这骄傲的弟弟啊，作为家里唯一的男丁，他一向是家里人的手心宝。

就连家境最艰难的时候，我带着妈妈和明慧给别人浆洗衣服。

冬天里冻得手都裂了，明让也是衣装笔挺得去学堂里读书。

养得他不知家计艰难，不知生活困苦。

妈妈站出来，做势拍了明让一下：「怎么跟你大姐说话呢？没大没小。」

接着又过来劝我：「他还小呢，你做姐姐的和他置什么气？」

我笑了，轻声说：「不小了，我像他这么大的时候，已经在百乐门里陪唱了。」

此话一出，整个屋里都陷入沉默中。

奶奶出面了。

她把明让臭骂一顿，把他们赶回房间，又拉着我好声劝慰：

「明让还小，又让你妈给惯坏了，你别和他一般见识。」

「今天太晚了，明天我一定让他给你道歉。」

我能怎么说呢，除了努力忍住不让眼里的泪流出来，我又能做什么呢？

真的不管不顾，大闹一场吗？

当天晚上，我几乎一夜未眠，脑子里反复回忆明让当时的眼神。

直到天亮，才堪堪睡去。

可刚睡着，门就被敲响了。

我开门一看，是阿喜。

她手里拿着那份熟悉的手稿：「明让少爷忘在家里了。」

知道这份手稿的重要性，我没法子，只能叫了辆黄包车，亲自给他送去。

到了校园后，我问了明让的班级，就去找他，正好碰见他与明慧在说话。

明慧见我如同见了鬼：「你，你来这里干什么？」

明让更是气急败坏：「谁让你到学校来的！」

见我扬起手里的文稿，他不说话了，重重喘了几声粗气后，他命令明慧：「赶紧把她弄走。」

说完就匆匆离开了。

明慧也不停地催我：「姐，你快走吧。」

就在这时，突然传来一个男人的声音：「明慧，你这么在这儿？」

是高乐谦。

看清我的脸后，他难以置信地问明慧：「你怎么会认识这种女人？」

看着明慧支支吾吾，羞愧难当的模样，我自嘲地笑了笑，不再理会黏黏糊糊的二人，径直就要离开那里。

「站住！」高乐谦在身后喝道，声音里全是厌恶，「学校是高雅的地方，不是你这种女人可以来的！」

我停下脚步，转头向他们看去。