免疫荧光 (IF) 或细胞成像技术使用抗体将荧光染料（也称为荧光素或荧光物）标记到特异性目标抗原上，所用荧光染料有诸如异硫氰酸荧光素 (FITC) 等。而通过化学方法偶联荧光素的抗体被广泛使用于IF实验中。

荧光素的使用使得用户通过荧光显微镜（例如表面荧光显微镜和共聚焦显微镜）观察样品中的靶标分布情况。根据荧光素与一抗还是二抗偶联，我们将 IF 方法分为两类：