1959年是整个世界电影的转折年，传统古典电影和现代电影在这标志性的一年出现分野。现代电影的孕育本是一个非常缓慢的过程，不过人们习惯了用这一年出现的法国新浪潮作为它的起始地标。在这一年的戛纳电影节上，最受瞩目的是两个法国年轻电影人的处女作，一部是弗朗索瓦•特吕弗的《四百下》，另一部是阿伦•雷乃（Alain Renais）的《广岛之恋》。这两部电影不仅意味着一个流派的诞生，也使得世人对电影的理解从此变得不同。

　　雷乃有时被笼统地归入新浪潮，但准确地说，他是属于另一个与新浪潮并无密切关系的艺术家团体，即左岸派——以活动地点相对巴黎塞纳河的位置而得名。新浪潮的年轻导演当时大多都在30岁以下，围绕在以安德烈•巴赞为核心的《电影手册》杂志周围；左岸派的人士则年纪稍长，与一帮作家、艺术家关系密切，派中活跃人士除了雷乃，还包括雅克•德米、阿涅丝•瓦尔达、克里斯•马克、亨利•科尔皮等。