早在2012年《大鲁艺》热播的时候，关于拍摄一部有关南京大屠杀纪录片的构想就已经在闫东的脑海中频繁闪现，“几十年来，中国电视人一直在用各自的方式讲述着那段关于南京的记忆，如何有别于以往、让老题材焕发新生机成为我们必须面对和思考的问题。”时间转眼到了2013年，3月6日，闫东走进著名学者步平的办公室，在这里一本书让闫东打开了全新的视角。[全文]

　　“南京大屠杀”这个题材无论对于观众还是创作者而言都不陌生，而对于一个生活在南京几十年的人而言，这个选题似乎更有着不一样的含义。曹海滨说，“我们关注的目光不仅仅对准南京大屠杀事件本身，而是通过30多万无辜生命在战乱中的消失，劫后余生的人们的心理创伤，中外人士对暴行的反抗等等，来探讨战争的无情残酷。”[全文]