应读者要求，今天我们来更新一下久违的《声音合成的秘密》专题。但这一次我们不谈合成器，我们来谈谈一种控制合成器的经典方式——音序器（Sequencer）。废话不多说，直接入正题：

首先我们要知道啥叫音序器。一个最简单的例子就是大家都在用的音乐宿主软件。没错，其实我们每一天都在享受音序器给我们带来的便利，只是一直以来我们都没注意过而已。就定义上来说，音序器（Music Sequencer）就是可以（录制、）编辑及重放音乐的设备/软件。这里所说的音乐既可以是音频信号，也可以是其他控制信号，比如CV/Gate信号及MIDI信号。

根据音序器接收与发送的信号类型的不同，我们可以大致将其分为以下四类：

1. 模拟音序器（Analog Sequencer）

如果从合成器的历史开始讲起的话，模拟音序器可以说是最原始的音序器类型了，这类型的音序器处理与发送的信号通常都是CV/Gate信号，也就是在MIDI没问世之前合成器所使用的信号类型。Moog的960模块（1968年）以及Buchla的123与146模块（1964年），都是模拟音序器的代表。这两个品牌前者是东海岸合成的鼻祖，后者是西海岸合成的先驱，两者的模块合成器系统虽然都在差不多的时间推出（这里说的同类型指的是模块合成器这个大类大类，东西海岸在设计思路与合成方式上却存在着巨大差异，有机会我们以后聊），但在音序器上，Buchla要领先Moog几年。以上三者均为步进式音序器（Step Sequencer），123提供最多八步的步进，146提供最多16步步进，960独立能提供八步步进，但可以通过962模块扩展到24步步进。它们都是纯模拟的设计，输出的全是CV/Gate信号，用于驱动自家的模块合成器系统。

2. 数字音序器（Digital Sequencer）

进入二十世纪七十年代，数字技术开始流行，开始出现了数字音序器。这些音序器开始输出数字信号，但问题在于这时候MIDI协议还没问世，不同厂商的数字合成器用的基本都是自己的一套标准，再加上依旧有很多合成器用的是CV/Gate信号，所以这些音序器依旧保留了CV/Gate输出。所以与其说是数字音序器，不如说是数控模拟音序器。只不过数字技术的引入，使这些音序器具备了模拟音序器所不具备的功能：1.更长的序列长度；2.存储及调用功能。Electronic Dream Plant（EDP）的Spider就是其中一个早期数字合成器，它是一个252步步进的数字合成器。相比之下即使搭配了962模块的Moog 960模块，其序列长度也不过它的十分之一，就更别说跟后面推出的数字音序器比了（比如罗兰的MC-8最长支持5200步音序）。

3. MIDI音序器（MIDI Sequencer）

随着1982年MIDI协议的问世，罗兰推出了自己首款MIDI音序器MSQ-700，自此开启了MIDI音序器的先河。有了MIDI这么一个统一的标准后，厂商与厂商之间再也不用担心产品间的沟通问题了，因为大家都能接收也能发送MIDI消息。

4. 音频音序器（Audio Sequencer）

音频音序器，顾名思义就是直接发送音频信号的音序器。我们现在在用的宿主软件其实就是一个多功能音频音序器，它们按照用户设定，按时播放相应的音频片段。除此之外，Groovebox也是音频音序器的一种。

有的读者或许理解不了为什么要用音序器，会把音序器视为降低乐手门槛的设备。但真的是这样吗？不能否认，音序器的出现是有那么点拯救手残党的意思，但它却是解放了演奏者的双手，让演奏者可以关注其他方面。合成器的演奏不单单只是和声跟旋律，对音色的把控同样也很重要，这也是合成器与其他乐器不同的地方。钢琴的演奏界面仅仅只是琴键与踏板，而合成器除了琴键与踏板（像Buchla这样的合成器甚至连个“正儿八经”的琴键都没有）外，还有一大堆旋钮与推子可以操作。音序器的出现就让合成器演奏者可以将双手用在音高外的其他维度，比如试试改变滤波器的开合或者是改变包络的形状等...所以你会发现很多合成器的演奏视频里都没有特别花哨的旋律，它们大多都只是在几个音间不断重复（比如上面四分多钟的演示中仅仅只在三个音符间不断切换），你或许觉得非常无聊，但演奏者却玩得津津有味儿。这其实是大家的关注点不同所导致的，如果你能静下心去聆听音色的变化，或许也能感受到演奏者所感受到的东西。这就是音序器的意义，它虽解放了演奏者的双手，但却不是为了让演奏者偷懒，而是引导ta使用不同的思维进行演奏。

关于音序器，其实还有很多值得说的东西，尤其是随着软件技术的发展，越来越多异想天开的音序器类型被开发出来，这些音序器就不仅仅是解放双手这么简单了，但鉴于篇幅长度，我们就将它们放到下一期再说。但这个下一期会不会来呢？得看你们给不给力啦。