发现不少人在诗词中听过瑟，却不知道它是什么，不过古筝都知道吧？

先有瑟25或50弦，后有筝一开始主流的是12弦。简单来说，筝是少弦简化版的瑟，甚至有二人争瑟分为两半，故得筝的传说。

筝先在战国秦地流行。人们对筝的弦数逐渐做了更多不同的尝试，而整体的发展趋势是筝的弦逐步少量的增加，从12弦一直到民国的17弦、21弦等，筝瑟二者基本合流，筝取代了瑟的生态位，瑟也就失传了。到了共和国，为了和西方乐理更好的结合，改良开发了现在最常用的21弦尼龙钢丝筝。当然，弦数只是最直观的区别，筝和瑟在具体的构造上还是有一些差异，但是这些差异在对乐器音质和乐器分类演进的影响我就不得而知了。相比而言，筝瑟和更加古老的琴的差异除了弦数之外非常明显，那就是筝有筝柱提前定音，而琴必须用指头按住，所以弹古琴不可避免的要混入手指切换按弦位置的擦揉声音，而这种擦柔声因为古琴横弹手指受重力影响，琴身又很长，比各种提琴都要大很多。这个声音有的人很不喜欢，有的人觉得很有韵味。

再来看看其他消失在历史上的筝瑟的兄弟。首先是更为小巧的乐器筑，琴体有如棒球棒，最少只有5弦，后来也发展到了13弦。它是用竹尺击弦演奏，源于先秦楚地，消失于宋。不过根据Sachs-Hornbostel乐器分类系统，所有弦安置在共鸣箱范围之内的弦乐都可以划到Zither类别，而筑有一个长长的实心木柄，弦延伸到柄上，更类似平躺着的琵琶。

其次是箜篌，它源自波斯，像竖琴一样竖着弹，但是和竖琴不同，它的共鸣箱在上，注重小巧便携，可以捆在腰上边走边弹。而竖琴共鸣箱在下，这样共鸣箱便于做得更大，音乐性能更好，不考虑便携性。（From 柳前）至于现代箜篌，则是完全不同结构的新乐器。

最后是中国后来流行的击弦乐器扬琴，它可能来自波斯的桑图尔琴(Santur)，明朝传入中国，所以是从广东沿海的商贸城市传开。别忘了，钢琴的本质就是用精巧机械结构带动的击弦乐器，而管风琴输入方式虽然如同钢琴一样按键，但它却是吹管乐器。

最后最后吐槽一下一些古装电视剧里的古琴演奏。及格线也应该是正常的演奏姿势，只是乱弹音，有的却连琴都摆反了，甚至后期配音的时候明显在用古筝替代古琴配音，看的实在是太尴尬了。