现代白话新诗从1917至1921年开始兴起。胡适《尝试集》是我国第一部白话诗集。《新青年》是最早刊登自由体诗歌的刊物。周作人《小河》是白话新诗第一首杰作。郭沫若《女神》是现代新诗第一块奠基石。

白话新诗最初形态:主要用白描和托物寄兴的手法，倾向于散文化和平实的风格，以求跳出旧诗词的束缚，实现诗体解放。

一、小诗体

小诗体是在周作人翻译的日本短歌、俳句和郑振铎翻译的泰戈尔《飞鸟集》影响下产生的。小诗是一种即兴式的短诗，往往写一时之景、一时之感，表现作者刹那间的感受和思索，随时随地所得到的感兴和瞬时即逝的感触，捉住这瞬间的思潮，表达偶然涌现到意识层的幽微的情绪，往往寄寓人生哲理或美的情思。暗示是常用的艺术手法。诗歌凝练、含蓄、隽永、诗趣盎然。代表性作品有:冰心《繁星》、《春水》，宗白华《流云》等。

二、湖畔诗社

湖畔诗社是1922年4月在杭州成立的新诗团体。代表诗人汪静之、潘漠华、应修人、冯雪峰出版了最早的诗歌合集《湖畔》，因此而得名。

汪静之的个人诗集《蕙的风》是中国新诗史上第一个以爱情为主的诗集。1923年又出版了诗集《春的歌集》。1925年五卅运动后诗社基本停止。他们的诗风格清新、自然、天真、率直，表现了对传统世俗大胆的反叛精神。

三、新月派

1926年在北京的《晨报》副刊上开创《诗镌》栏目为阵地，主要成员有闻一多、徐志摩、朱湘等。他们不满于“五四”以后自由诗人忽视诗艺的倾向，提倡新格律诗，主张“理性节制情感”，反对滥情主义和诗的散文化。他们的作品章法严谨、句式整饬、语言凝练、音韵铿锵。1927年，徐志摩、闻一多、梁实秋创办新月书店，又创办《新月》月刊，主要活动转到上海，以《新月》《诗刊》为主要阵地，并加入了陈梦家、卞之琳等新成员。新月派讲究“本质的醇正、技巧的周密和格律的谨严”。代表性作品有:徐志摩《再别康桥》《我不知道风是在哪一个方向吹》《雪花的快乐》，闻一多《死水》《太阳吟》等。

四、象征派

以李金发为代表的象征诗派出现于20年代中期，后期创造社的王独清、穆木天、冯乃超也是象征主义诗歌的重要作者。象征派诗人多受法国象征主义诗歌的影响，其作品的特点是注重自我心灵的艺术表现，强调诗的意象暗示性和神秘性，追求所谓“观念联络的奇特”。象征派后来在戴望舒手中取得很高成就。

象征派诗歌的特征:1.运用一种象征性的形象和意象来表现自己微妙复杂的内心世界，传达对外部世界敏锐的感觉和印象。2.运用新奇的想象和比喻，表现微妙的情境。3.依靠艺术形象的暗示来表达感觉和情调。4.追求诗歌语言的省略和跳跃。

代表性作品有:李金发《微雨》《为幸福而歌》《食客与凶年》《弃妇》。

五、现代派

由新月派和象征派演绎而成。现代派得名于1932年出版的《现代》文学杂志，主要负责人为:施蛰存、苏汶、戴望舒等。这批在思想和艺术上有相同倾向的诗人被称为“现代诗派”。现代派的首领是戴望舒，主要成员有徐迟、卞之琳、何其芳等。后又有《新诗》杂志，推进了这股诗潮。现代派诗人用现代的诗形、现代的语言，表现现代人的情绪，是“纯然的现代的诗”。诗作表现幻灭中的追寻、对现实的理性批判意识和孤独寂寞的心态，追求语言的自然质朴、形式的自由舒展，以新异的手法提升了诗歌的表现力。代表性作品有:戴望舒《雨巷》《我底记忆》《寻梦者》，卞之琳《断章》《距离的组织》，何其芳《预言》等。

六、中国诗歌会

左联领导下的群众性诗歌团体。1932年成立于上海，由穆木天、蒲风、任钧、杨骚、关露等共同发起。主要刊物《新诗歌》。主张诗歌的现实性、鼓动性、战斗性，诗风自由、质朴、刚劲，有非诗化的倾向。主要特点:1.以工农大众为主要表现对象。如蒲风《茫茫夜》《六月流火》，杨骚《乡曲》。2.关注民族前途命运。如蒲风《我迎着风狂和雨暴》。3.提倡写长篇叙事诗。4.大众歌调。直接描摹，通俗易懂、质朴无华，讲究诗歌可唱性，贴近人民大众。如蒲风《摇篮歌》。

七、七月诗派

抗战时期和解放战争时期形成的现实主义诗歌流派，因胡风主编《七月》而得名。政治倾向鲜明，重革命功利主义，充满忧患意识、郁愤情结。代表诗人:鲁藜、绿原、阿垅等。《七月》《希望》《泥土》《七月诗丛》是他们的主要阵地。风格真诚、明朗、自由、奔放。主要特征:1.扎根在生活土壤上的歌唱，和祖国、人民利益相联系，是苦难和战斗的声音，主题明晰、形象鲜明、战斗性强。2.除了常用铺叙、描写、直抒胸臆手法外，也多用意象组合、象征和比喻，力求清晰和明朗，意象内涵明确。3.形式上倾向于散文化，不拘格律、长制短章，根据诗情，各需所用。4.语言上，不标示绚丽秀美，词句不流于晦涩，追求具有生活气息的新鲜、单纯、明白、晓畅、朴实、洗炼的口语。5.追求结构上的气魄，抒写上的力度。主要作品有:绿原《诗人》，胡风《为祖国而歌》，鲁藜《泥土》，阿垅《孤岛》《纤夫》，曾卓《铁栏与火》等。

八、九叶诗派

九叶诗派又称中国新诗派。40年代形成的一个具有现代主义倾向的诗歌流派。主要成员有:穆旦、陈敬容、杜运燮、郑敏、袁可嘉、唐祈、唐湜、辛笛、杭约赫9人。主要刊物《诗创造》《中国新诗》。他们强调反映现实与挖掘内心的统一，诗作视野开阔，描写现实，玄学的思想，象征的手法。具有强烈的时代感、历史感和现实精神，艺术上追求现实主义与现代主义的结合，注重营造新颖奇特的意象和境界。有合集《九叶集》。代表性作品，穆旦《诗八首》等。