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有读者问我为什么古埃及的墓葬中要将猫做成木乃伊？

我对这个问题也很好奇，所以我就以自己浅薄的见识来回答一下吧。

中学时，我喜欢看科幻大师倪匡先生的作品。其中，卫斯理丛书中有一卷叫《黑猫》。埃及，生活在这一时期的埃及猫，被认为是吉祥物、神的使者，甚至是神本身。

在埃及金字塔和神庙的持续考古中，考古学家发现了许多动物木乃伊，其中数量最多的是猫。例如，2018 年底，考古学家在埃及萨卡拉一座具有 4400 年历史的古墓中发现了数十具猫木乃伊和猫雕像。这是埃及考古史上发现的最大的动物木乃伊。

在考古发掘过程中，考古人员共发现了7具石棺，推测为古埃及第五王朝时期的产物。其中，3个石棺内装有保存完好的猫木乃伊。这座古墓的墓门完好无损，这意味着里面的文物从未被外界接触过。在数十具猫木乃伊中，考古人员发现了100多具木制猫和一具铜猫雕像，考古人员认为这是古埃及人对猫神（女神Bastetto）的供奉。

根据古埃及保存的史料，古埃及人认为动物与人拥有相同的灵魂。当今社会，看到身边虐待和遗弃动物事件频发，似乎很多人并不把动物等同于灵魂。古埃及人的字典里从来没有“动物”这个词。直到基督教传入，“动物”和“人”的概念才开始出现在埃及人的意识中。

对于古埃及人来说，动物是有灵性的存在，古埃及的神灵甚至以动物的形象出现，而他们的宗教和神灵都与自然有关，所以神灵的形象多与他们相关的动物有关。因此，古埃及对于制作动物木乃伊的过程是非常认真的，其用心程度丝毫不逊色于人类木乃伊。古埃及人认为，将尸体制成木乃伊可以使其永生。

古埃及将猫制成木乃伊，埋葬在古埃及人的旁边，证明了他们对猫的喜爱和独特的地位。原因之一是他们发现猫可以驱赶老鼠、保护庄稼、杀死危害人类的毒蛇。猫是很好的鸟类猎手和有个性的宠物。由于猫的重要性，古埃及禁止捕杀猫，虐待猫的人将被处以重罪。从宗教信仰的角度来看，古埃及人对猫的喜爱也与其慵懒的性格有关。因为猫喜欢在阳光下显眼，古埃及人认为猫具有与太阳神（鸟头人身）沟通的能力。

话虽如此，在将古埃及人对猫的喜爱浪漫化的同时，现代科技却告诉我们，很多猫在被制成木乃伊之前并不是自然死亡的。考古学家研究了大英博物馆保存的猫木乃伊，发现许多猫只活了大约 1-4 个月。这些小猫的死因大多是颈椎错位、被用力扭伤，或者被勒死，这在当时无疑是人类所为。

对于这个问题，考古人员认为，猫的繁殖速度超过了神庙的容纳能力，或者信徒进神庙时会买猫木乃伊为自己祈福。于是，猫木乃伊成了抢手货，许多无辜的小猫被无情杀害。

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