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牛头马面，中国民间传说中的勾魂使者，很多国家的文化中，都有类似的概念，就是人死后有专门的神仙来接引亡魂，在中国最著名的就是牛头马面和黑白无常。

当然，咱们不搞封建迷信，这些都是民间流传千百年的传统文化，咱们就是根据现有资料来进行分析。那么牛头马面和黑白无常有什么区别呢？

根据传统说法，牛头马面的主要职责是巡逻和搜捕逃跑的罪人，黑白无常主要是勾魂和捕捉恶鬼，从职责来说，他们有很多相似的地方，只是稍微有差别。

牛头马面主要偏巡视、守卫、维持内部秩序，黑白无常偏向于主动出击，执行外部任务，大概是战士和特工的区别，职位上似乎是黑白无常更高一些。

有时候他们也会执行相同的任务，比如说一个人死后，到底是见牛头马面来还是黑白无常，都不好说，都有可能，黑白无常的几率更大一些。

从出身上说，牛头马面最早是佛经上记载的神，所以更偏向于佛家，而黑白无常，代表一阴一阳，生死无常，典型的道家理论，所以更偏向于道家。

很多人都觉得这种地府阎王说法，都是道教提出的，民间也一般把他们都归于道教范畴，但其实不是，这个体系是个非常复杂的概念，简单的说就是佛道参半，是佛道两家理论，在民间融合的产物。

关于黑白无常的性别问题，我在以前的文章中也提到过，他们一黑一白，一阴一阳，所以是一男一女，这一点还是很清晰明了的。

那么牛头马面性别是怎么样的呢？显然他们没有明显的特征，也不涉及到阴阳的理论，所以这一点还是要从牛头马面的出身说起。

根据佛家《五苦章句经 》和《铁城泥犁经》等经书的说法，牛头名叫阿傍，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁钗，关于牛头性别可以确定，就是雄性。

为什么这么说呢？因为牛的性别特征很明显，就体现在头上，一般公牛都有犄角，母牛没有或者犄角很小，而犄角是牛的标志，没有犄角谁知道是牛头呢？所以牛头肯定是雄性。我一猜就有人会反驳我说，有的品种的牛，母牛也长犄角啊？当然，像我这么良心的小编，肯定是做过功课的，我从不瞎编乱造。

佛教起源于印度，很多人都知道，印度人把牛当神灵，他们那也有很多不同品种的牛，但并不是所有牛都是一样的地位，被印度人奉为神灵的牛，主要是一种叫做瘤牛的品种。所以佛经中的牛头，就是瘤牛，是一种雌雄犄角差别很大的牛，而且显然公牛在力量上也更有优势，所以牛头毫无疑问就是雄性。

马面的出现比牛头晚，疑似是佛教传人中国后，为了跟牛头对称，而新增加的角色，所以在印度方面就找不到线索了，而且马的头部性别特征也不明显。

据北宋著名僧人释道原的《景德传灯录》记载，释迦是牛头狱卒，祖师是马面阿婆，虽然这是一句禅语，并不是单纯说牛头马面的性别，但既然高僧说是马面阿婆，那么马面肯定就是雌性。

所以牛头马面跟黑白无常一样，也是一男一女的配置，牛马是人类饲养的最常见的动物，也是为人类贡献最大的动物，生前为人类做牛做马，死后变成管理人类的鬼差，这体现了佛家众生平等，因果循环的道理，所以牛头马面一雄一雌，也体现了平等思想，还是很合理的。

我是咸鱼道长，感谢您的支持。

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