龋病的危险因素有很多：

斑块

牙垢

牙齿表面存在的缺陷

糖类或酸性食物

牙齿中氟化物的含量太少

唾液流量减少（例如，由于药物、 癌症放疗 癌症放疗 辐射是由放射性物质（如钴元素）或特殊设备（如原子核粒子直线加速器）产生的强能量束。 辐射优先杀伤分裂快的细胞和难以修复自身 DNA 的细胞。癌细胞比正常细胞分裂快，且不能修复由放射线引起的损坏。因此，与正常细胞相比，癌细胞更易于被放射线杀伤。但是，癌细胞被放射线杀伤的难易程度不同，有些癌细胞对射线不敏感，对放疗无效。一些细胞抵抗性非常强并且不能用照射有效治疗。 （另见 癌症治疗原则。）... 阅读更多 或可导致唾液腺功能障碍的系统性疾病）

遗传因素

菌斑是由细菌、唾液、食物残渣和死细胞组成的不断沉积在牙齿上的薄膜状物质。

牙垢，也被科学地称为牙结石，是硬化的菌斑。它可能是白色的，但通常是黄色的，在牙齿的根部形成。

牙齿的易患性、产酸菌的存在和丰富的食物是发生龋病的三个必要条件。牙齿的易患性系指牙釉质中有保护作用的氟含量不足或牙齿有较深的窝沟裂隙使菌斑易于存积。在口腔健康状况差的患者，大量的菌斑和牙垢可促进龋病的发生。虽然口腔内含有大量细菌，但只有部分类型可产生酸，导致龋坏。最常见的致龋细菌是变形链球菌。

致龋细菌所需的营养素来自人们的饮食。婴儿含着奶瓶睡觉时，他们的牙齿与婴儿食品或者牛奶接触的时间就会延长，这种情况增加了牙齿龋坏的风险。饮食中含有的大量糖分为细菌提供了食物。

饮食中的酸会加速牙齿龋坏。（例如，软饮料、运动饮料和能量饮料，都是酸性饮料，往往会促进牙齿龋坏。）

由于药物或疾病（例如 干燥综合征 干燥综合征 干燥综合征是一种常见的 自身免疫性结缔组织疾病，而且是以眼睛、口腔和其他黏膜组织过度干燥为特征。 白细胞渗出和损害分泌液体的腺体，有时其他器官也可受损。 既定的标准可以用来辅助诊断，可进行检验以检测眼泪和分泌的唾液，评价血中不正常的抗体出现。 通常，保持眼睛和口腔等表面湿润的措施足够多，但有时羟氯喹或甲氨蝶呤有助于消除皮肤或关节问题。 有时，当内脏器官严重受损，可以给予皮质类固醇或对某些症状使用利妥昔单抗。 阅读更多 ）导致的唾液流量减少，会使得牙齿龋坏的风险增加。老年人经常使用一些导致唾液流量下降的药物，增加了他们牙齿龋坏的风险。

一些人口腔中的致龋细菌尤其活跃。通过亲吻、品尝儿童食物或共用餐具，父母可将这些细菌传给儿童。第一颗牙齿萌出后，细菌在儿童口腔内大量滋生，然后可引发龋病。因而，对龋病易感的家族史并不一定都是口腔卫生状况差或不良饮食习惯的结果。这些细菌还可以通过与家人以外的人进行社会接触而传播（罕见）。

牙龈退缩 牙龈退缩 牙龈退缩是牙龈线组织的丧失，伴随牙根暴露。 退缩通常发生在薄而脆弱的牙龈组织或对过度刷牙或刺激性牙膏（如美白和控制牙垢的牙膏）的反应。它也可能是由于受伤或自然老化过程造成的，后者更为常见。绝大多数人都或多或少的有点牙龈退缩。 在这张照片中，牙根显露是因为牙龈组织丢失。 退缩也可使牙齿对冷、甜、或触碰非常敏感。该病有时还伴有骨质的丢失，并可能使牙齿更容易出现牙根 龋洞。 Desensitizing... 阅读更多 可使牙根暴露在外，而牙根没有牙釉质外层保护，从而更容易产生龋洞。然后，细菌可以更加容易地侵入牙齿内层。牙龈退缩和唾液流量减少使老年人易于出现牙根龋洞。

只有上一代人中会有大多数人在老年时带假牙或没有牙齿。这种现象已经在过去的几十年里发生了很大的变化。有将近一半的85岁以上老年人老年化现象是稳步下降的。改善营养，更好的获得牙齿护理，和更好的治疗龋齿和牙周病。

当失去牙齿，咀嚼会极大地受到限制，说话更是一个挑战。如果没有牙齿支撑嘴唇，脸颊，鼻子和下巴，脸看起来会截然不同。

失去部分或全部的牙齿的人也可以吃，但他们往往只能吃软的食物。软的食物往往只有大量碳水化合物而缺少蛋白质，维生素和矿物质。富含蛋白质，维生素，矿物质的食物，如肉类，家禽，谷物，以及新鲜的水果和蔬菜，往往是难以咀嚼的。因此，老年人主要吃软的食物，可能会导致营养不良。