牙膏的主要作用是增加摩擦力。作为刷牙的辅助产品，它可以在清洁牙齿的同时去除牙菌斑，让口腔更加清爽。有预防粉刺的作用。

除了刷牙，牙膏还有很多用途，洗脸时，用牙膏代替洗面奶来擦脸，去除污垢，不仅洁面功能明显，洗后清爽，有预防粉刺的作用。

夏天，如果身上长了痱子，可以用温水洗净痱子，涂上一层牙膏，痱子很快就会消失。小面积皮肤瘀伤，局部肿胀。在伤口上涂点牙膏，不仅有止痛、止血、消肿的作用，还能防止伤口溃烂。被蚊子、蜜蜂、蝎子、蜈蚣等咬伤后，若疼痛难忍，可用牙膏擦拭患处，可止痒止​​痛，凉血消肿。男士剃须时，可用牙膏代替肥皂。让人倍感清凉。

牙膏不是保持牙齿健康的药物，更重要的是养成良好的口腔卫生习惯。使用牙膏作为补充，每天早晚刷牙，饭后漱口。大多数牙膏的成分基本相同。如果的口腔健康，可以使用普通牙膏代替更昂贵的药用牙膏。