片头曲（オープニングテーマ/ソング，Opening Theme/Song，简称OP）是电视剧或电视动画剧初播放的乐曲、歌曲（但日本动画和电视剧常在前情提要前或在播放部分正片后）。

片头曲动画一般带有职员的文字，而在发售BD等时则会去除，这称作NCOP（Non-Credit Opening）。

数目如多于一首歌的，在随后发行的原声CD、及动画资料中会以OP1、OP2或主题曲（片头曲）一、主题曲（片头曲）二……等来表示。部分作品的片头曲里会显示原作或编剧、导演、制作、赞助商、片头曲词曲歌手等讯息。有些没有片尾曲的作品，会加上脚本、声优或演员等（因此有像《海贼王》片头曲一样长达2分30秒的）。这些只是常例，依作品会有不同情形，目前一首片头曲通常会用13～26集（一季到两季份），超长番的话有可能持续一年。当然也有《美少女战士》系列的《月光传说》这种用了一百多集的鬼畜op

早些年片头曲一般在动画开始时就播放，最近几年变成了会先播放一小段动画后再播放片头曲于是又多了一个插广告的时间段，也有在特定集、最终集更换播放时机或更换片头曲的情形。

此外，部分电视公司在播放外购电视剧或动画时会将其剪片，或是不播出，也有转为其他歌曲的，但有些还是会原片完全保留以示尊重。例如台湾、香港、美国播出日本动画过去倾向会将其剪片、不播出、转为其他歌曲，近期倾向保留。

片头曲是一部番给人的第一印象，好的片头曲歌词内容紧扣主题，与OP动画节奏吻合，相辅相成，这样的片头曲也会为动画本身带来人气。

还有比较有意思的一个地方是“OP剧透”，因为片头曲要表达主题，不小心就要带有一些剧情内容，例如《LoveLive!》，其中OP就直接暴露了μ's的成员，动画中绚濑绘里开始时坚定地拒绝加入μ's时弹幕中就出现了“然而OP已经出卖了你”的吐槽。又如《JOJO的奇妙冒险 幻影之血》中的OP《JOJO ~那份血的宿命~》暴露了JOJO1-6部的主角及第一部全部剧情[1]。又如《我，要成为双马尾。》，OP同样暴露了双马尾战队的成员。相对的，也有动画制作方故意制作与动画内容无关甚至截然相反OP，当剧情内容突然画风一转，让人一时反应不过来，“你这不按套路出牌啊”，这种OP就被称为“OP欺诈”，例如：《魔法少女小圆》的Connect、《学园孤岛》的想·要·成·为·好·朋·友、《POP TEAM EPIC》的第一话假OPTwinkling star。

而有例外的例如新房昭之、大沼心等新房系出身的监督们，则喜欢以角色为核心更换片头曲或片尾曲的玩法(例如此手法的巅峰作ef-a fairy tale of the two.以及物语系列)，主要是体现作品人物内涵和心境的艺术风格(也有纯粹玩梗的)，不过也会导致第一次看新房风格的观众以为片头曲或片尾曲有多首或搞不清哪个才是片尾曲或片头曲，而多数观众看久后便会习惯和赞叹新房系的艺术手法。 新房你们几个玩得开心就好

由于片头曲的独特地位，片头曲的动画常被用来作为二次创作的素材：