爱尔兰（Ireland），是西欧议会共和制国家，西临大西洋，东靠爱尔兰海，与英国隔海相望，是北美通向欧洲的通道，因自然环境保持得相当好，素有“翡翠岛国”之称。国土面积7万平方公里，首都都柏林，官方语言为爱尔兰语和英语[1]。

公元前7000年左右，来自大不列颠岛的猎户成为爱尔兰最早的定居者[1]。公元前6世纪，凯尔特人陆续从中欧入侵爱尔兰，逐渐形成统一的文字和语言，建立起许多小王国，但未形成统一国家。432年，基督教传入爱尔兰 。1169年遭英格兰入侵。1541年起英王成为爱尔兰国王。1801年爱尔兰正式并入英国。1916年，都柏林爆发抗英的“复活节起义”。1921年12月6日，爱英双方签署《爱英条约》，爱尔兰南部26郡次年成立“自由邦”。1937年12月29日，爱通过宪法成立共和国并设立总统。1949年4月21日，爱正式脱离英联邦。1949年4月18日英承认爱独立[1]。

爱尔兰是高度发达的资本主义国家，是欧盟、世贸组织和联合国的成员国，也是世界经济发展速度最快的国家之一，享有“欧洲小虎”的美誉。