今天来看，这种近亲婚姻是乱伦，但是，在十九世纪，堂表亲之间的婚姻在欧洲相当普遍，最著名的例子就是英国的维多利亚女王，她与自己的第一代堂兄结了婚。达尔文家族和韦奇伍德家族也是有近亲结婚的传统，艾玛的四个兄弟姐妹都和自己的堂兄弟结了婚。

图：中年达尔文

然而，有一位家庭成员坚决反对：达尔文的半表兄、科学家弗朗西斯·高尔顿（“优生学”的开创人）警告他关于近亲繁殖的潜在危险。高尔顿的恐惧并非毫无根据，达尔文和韦奇伍德家族的62个后代中有38个没有孩子，活着的也身体病弱，比如艾玛的妹妹就患有侏儒症，再如达尔文自己也一生被不知名的病痛困扰。至于“欧洲的外祖母”维多利亚女王，她近亲结婚的孙子女们导致了欧洲王室中遍布血友病。

图：晚年达尔文

​尽管达尔文知道近亲结婚的危害，但还是在1839年1月与表姐正式结婚。婚后，达尔文和艾玛的感情很好，从某些方面来说是幸福的——直到他们的子女诞生后。

图：达尔文的子女

达尔文和艾玛生育了10个孩子，但其中三人没有活到成年，两个孩子在蹒跚学步的时候夭折了，一个活到10岁去世。活下来的身体也不好，一个女儿因消化系统疾病常年卧床不起，另两个孩子经常痉挛。达尔文最钟爱的女儿，就是10岁去世的安妮，当时让他遭到了毁灭性的打击。

图：达尔文夭折的女儿安妮

眼看着每个子女都患有疾病，达尔文曾绝望的说道：“我们是一个可怜的家庭，应该被根绝。”

为了深入了解近亲结婚如何影响后代，达尔文甚至对植物中的近亲繁殖进行了大量的实验，并将其与许多物种中异交的优势进行了对比，试图用科学的方法解析遗传后果。达尔文的研究甚至传给了他的儿子伦纳德，后者成年后成为英国的优生学家。但更加讽刺的是，伦纳德仍然遵循家族传统娶了自己的表妹。

图：达尔文和儿子威廉

图：艾玛和儿子伦纳德

达尔文73岁病逝，临终前他留下的最后一句话是给妻子艾玛的：“我最不害怕死亡，记住你是对我多好的妻子。”不过，十个子女夭折三个，活下来的七个子女个个有病，有三个没有后代。近亲繁殖的恶果，适者生存的理论，在“进化之父”的家族中得到了最残酷的验证。返回搜狐，查看更多