峰态是以正态分布曲线为标准来衡量其尖峭程度的，通常分为正态、尖顶与平顶三种。当频数分布曲线较正态分布曲线更为隆起、更瘦更高的，称为尖顶峰度；反之，分布曲线较正态分配曲线更为平坦、更胖更矮的，称为平顶峰度，如图1-1所示。

图1-1 峰度示意图

测定峰态往往以四阶中心矩m 4 为基础。将四次中心矩m 4 除以标准差的四次方σ 4 ，所得到的相对数就是峰态的测度值，一般称为峰度系数，简称峰度，用Kurt表示，其计算公式为：

当Kurt=3时，频数分布曲线为正态曲线；当Kurt3时，为尖顶曲线，如果Kurt的数值越大，则频数分布曲线的顶端越尖峭。如果Kurt的数值越小，则频数分布曲线之顶端越平坦，待到Kurt接近于1.8时，频数分布趋向一条水平线，即各组包括相同频数，因而分布形态成为矩形分布；当Kurt的数值在1.8以下时，频数分布曲线是U形分布。