20年前，吃杏仁还只是吃杏肉后留下的消遣工作——吃到苦的，立马丢掉；吃到甜的呢，就随便嚼嚼。可现在，我们会在超市里碰到各种各样的杏仁，生鲜柜台上有泡在盐水里面的脱皮杏仁，干果货架上面有盐焗美国大杏仁。至于其他杏仁相关产品就更多了，像杏仁酥、杏仁茶、杏仁巧克力等，连饮料货架都有杏仁露的一角。杏仁如今这么受欢迎，关于杏仁的问题自然也更多了。

杏仁

如果你留意观察就会发现，市场上的杏仁有大有小，有圆有扁。虽然都叫杏仁，但是来源确实多种多样的。其中山杏、西伯利亚杏、东北杏以及栽培杏的干燥成熟种子通通都被当做杏仁了，这些出产杏仁的原生植物分类上都归杏属（Armeniaca）。

如今，除了少数商品杏仁来源于栽培的甜仁杏树外，大多还是采自野生杏树，它们的杏仁有苦与甜之分。那些苦的被称为“北杏”，而甜的则被称为“南杏”。不过，甜杏仁与苦杏仁以及南北杏的区分，都是只传统说法，并不是植物学上的分类，在很多粤菜靓汤中的“南北杏”配料，其实就是杏仁。

扁桃仁，俗称的美国大杏仁。图片来自：Shutterstock

至于现在市场上被捧得火热的美国大杏仁却不是真正的杏树结出来的，这种大杏仁实际上是扁桃（又叫巴旦杏）的种子，在植物分类上隶属于桃属（Amygdalus）扁桃亚属。与其叫美国大杏仁，还不如叫美国大桃仁来得更确切一些。这两种植物最显著的区别就在于，扁桃在成熟时果肉会裂成两半，而我们熟悉的杏果肉自始至终都把种子包裹得严严实实，不会开裂。

18世纪时，巴旦杏被西班牙殖民者带入美国。加利福尼亚的潮湿，凉爽的气候特别适合巴旦杏的生长，于是巴旦杏仁在美国安家落户，今天，加州地区已经成为巴旦杏仁的主产区之一。据说，美国总统克林顿的两次总统就职招待会上，都选择了巴旦杏仁作为餐后小食。这么一来，扁桃仁被贴上了美国大杏仁的标签，倒也合情合理。

对“美国大杏仁”的“追求”并不是新近才有的，人类在很早之前就开始收集和食用巴旦杏仁了。在1.2万年前的约旦河流域的人类遗址中，就发现了野生巴旦杏仁的踪迹，当时的人们把它同野生豌豆储存在一起，说明采集者就是直奔这些可食用的种子而去的。不过，野生的杏仁和扁桃仁都并不是安全食品。

苦杏仁的毒性来自于苦杏仁甙水解释放出的氢氰酸，这种物质可以阻断细胞的呼吸链，妨碍ATP（三磷酸腺苷，所有生命活动的直接能量来源）的产生。每100克苦杏仁中所含的苦杏仁苷可以分解释放出100-250毫克氢氰酸，而60毫克氢氰酸就可以置人于死地，这也是杏树保护种子的重要手段。过去曾经发生过有幼童因为好奇吃下过量苦杏仁导致死亡的惨剧。不过，只要稍加处理。苦杏仁就能变得很安全。有文献报道，氢氰酸含量为0.1399%的苦杏仁，用60℃温水浸泡10分钟，捞出后脱皮晒干，氢氰酸含量就能下降为0.0667%。

致安凌容于死地的是不是苦杏仁，还引起了争论。仔细辨认，图中的“苦杏仁”其实是扁桃仁，也就是美国大杏仁，但这个可是无毒的。 

对巴旦杏仁来说，还有一个很有意思的现象，野生巴旦杏仁都有强烈的苦味，而栽培的巴旦杏树的杏仁大多数都是甜的。研究人员认为，可能是一个基因变异导致一些巴旦杏树丢失了苦杏仁甙这种防御武器，使得甜杏仁的氢氰酸含量降到苦杏仁的1/3左右，而早期的农民偶然注意到一些杏树能结出甜杏仁，于是不断栽培改良的成果。也有科学家认为，巴旦杏树之所以被驯化，就是因为它们的种子有巨大的吸引力。在埃及法老图坦卡蒙（公元前1341～前1323年）陵墓中发现的栽培巴旦杏仁，意味着这种植物可能早在公元前2000的青铜时代就已经成为果园里的常驻居民了。所以，如果吃下未经处理的巴旦杏仁，特别是苦巴旦杏仁，中招的风险很大。

在营养成份上，扁桃仁和杏仁相差无几。

除了杏仁的蛋白质略高于扁桃仁，维生素B1和钙低于扁桃仁之外，两者的营养成分半斤八两。至于脂肪的构成中不饱和脂肪酸这个时髦的营养概念，两者差别也不大。扁桃仁的不饱和脂肪占总脂肪酸的92.5%，而杏仁占95%。

另外，正常情况下我们一次吃杏仁的量大概也就100克（二两）左右，这些营养差别完全可以忽略不计。

同流行的保健食品一样，杏仁被打上了抗癌、防衰老、增强免疫力等等标签，但是，这些说法都还缺乏实验证据。仅有的一些实验证据也是在利用纯的成分实验中得到的，并且都还是动物实验，或者离体动物实验。

实际上，不管是苦杏仁还是扁桃仁都含有一定量镇咳平喘的成分，那就是苦杏仁甙，这种物质在人类内水解后会产生氰化物。正是这些氰化物，可以抑制呼吸中枢活动，从而起到镇咳平喘的作用。我们偶尔会吃到苦的杏仁，它们的苦味就来自于苦杏仁甙。不过前面已经说过，苦杏仁甙是有毒物质，人如果吃太多的话，会危及生命，可不是多多益善的万能灵药。

在选育食用杏仁和扁桃仁的过程中，很重要的标准就是降低苦杏仁甙的含量，而扁桃仁中苦杏仁甙含量要比杏仁少。从安全的角度上，大家是不会苛求扁桃仁的，毕竟减少了苦杏仁甙才是最有益健康的。目前，我们吃的杏仁和扁桃仁已经是经过长期选育的，其中的有毒成分已经很少了。只要你喜欢它们的口感，尽可以放开吃。它们是不错的蛋白质和脂肪的来源。当然，单一的食物来源总是不好的，况且摄入过量的脂肪和蛋白质并不是什么好事情。

至于选择杏仁，还是扁桃仁，那就看自己的口味了，因为它们的营养成分相差无几。不过，需要提醒的是，仁用杏的培育历史很短，甚至可以说，还没有开始真正培育，并且山杏等植物的种子也会被混杂到食用杏仁之中，会带来很大的风险。如果苦杏仁甙处理不完全，那就很可能会引起中毒。从这个角度讲，杏仁的风险可能比扁桃仁更大一些。

中国原产的杏树，最初是以果树的身份出现的，所以中国的杏仁大多数时候只是作为吃杏果肉时留下的副产品。而那些苦杏仁更多时候也是出现在药铺里面，一直被作为一种止咳平喘的药物来使用。虽然杏仁的苦味不大讨舌头喜欢，但是这种味道却可以平衡甜食那种 “腻”的感觉，所以杏仁很快跟食品挂上了钩，在中国最出名的当属杏仁茶和杏仁豆腐了。 

杏仁豆腐

杏仁豆腐中没有半点豆子的成分，它就是用甜杏仁磨浆后加水煮沸，再加入从石花菜里熬制出的琼脂，待冷冻凝结就变成像豆腐一样的固体。在炎炎夏日，来上一碗冰爽的杏仁豆腐，是一件惬意的事。

杏仁儿茶

至于杏仁茶，最初就是将杏仁磨成浆之后煮开，再加牛奶，糖调味的饮料。制作方法跟磨豆浆没有什么区别。而老北京名小吃的杏仁茶，则是用精制杏仁粉为主料，再配上花生、芝麻、玫瑰、桂花、葡萄干、枸杞子、樱桃、白糖等十余种佐料，用龙凤铜制大壶烧制的沸水一冲，就可以享用了。这种杏仁茶味道，更像更像是甜味油茶，相比而言，到是看着用长长壶嘴的大茶壶冲茶的过程倒更有意思一些。

一般来说，山区生长的杏树都会“提供”很多杏核，千万不要为了一时好奇，吃到中毒。如果一定要吃，标准的做法是，在开水中将山杏的杏仁煮熟，然后再用清水浸泡24小时，换水后再次浸泡。这样就能清除大部分氰化物了。

不过，鉴于氰化物的含量跟杏仁的种类和处理方法有关，还是建议大家购买信用那些已经处理好的成品杏仁。不要为嘴伤身。

在众多坚果之中，核桃无疑是个大明星，因为它们个头够大，味道够香，更重要的是妈妈经常说“多吃点核桃，核桃补脑，能变更聪明哦”。于是，我们很听话地吃下了核桃仁。

看着像脑子模样的核桃真的有这么神奇的能力吗？不论核桃有没有这样的神奇能力，市场上的核桃品种越来越多了，有我们熟悉的圆圆的薄皮大核桃，还有长长的核桃，还有小小的不好剥皮的野核桃，它们长相差别这么大，真的就是一家子吗？

核桃，在植物学中的大名其实是胡桃。图片来自：Shutterstock

核桃是我们经常会碰见的大核桃，在植物学中的大名是胡桃，听起来有几分异域风情。有很多历史学家认为核桃是当年张骞从西域带回来的。不过，在研究历史典籍以及核桃的遗传情况之后，已经确认核桃其实是中华大地土生土长的坚果。这种胡桃科胡桃属的植物实际上遍布整个亚洲的温带地区。当然了，与它们一起的，还有很多小伙伴。

像核桃的核桃楸。图片来自：Shutterstock

如果去山区玩，我们会碰到一些“拉长版”的核桃，它们就是核桃楸了。虽然外表差别不大，但内心就大不同了。核桃楸的种仁很小，还不如核桃的种仁的一半大。因为这样大小的种子已经可以储存足够多的能量，供给种子发育了，所以，与其在一个种子中“浪费”能量，不如将能量多放几个种子。要知道，和其他很多坚果一样，核桃楸在自然界都要依靠松鼠来传播。当然，松鼠不会白干活，它们要吃掉很多核桃楸，所以，分开多份带来的好处就是总有种子没被松鼠吃掉，幸存下来。所谓不能把所有的鸡蛋放在一个篮子里，核桃楸很明白这个道理。

山核桃

山核桃不是变小的核桃，它们是胡桃科山核桃属的成员，算起来也是核桃们的表兄弟。只是山核桃的个头就更小了，通常只有红枣那么大。并且山核桃的果皮就更硬了，紧紧地把种仁包住，所以，要想吃到可口的山核桃肉还真需要耐性的。

我们经常吃核桃，但是很少有人注意到核桃的花朵，难道核桃也是无花果吗？当然不是，春天的时候，核桃树上也会挂满毛毛虫，那就是它们的花了。有机会可以去亲手抖动一下这些毛毛虫就会发现有很多黄色粉末抖落出来，那就是核桃们的花粉了。

图片来自：wiki commons

不过，这些毛毛虫不会变成大核桃，因为它们都是雄花，只能生产花粉。能变成核桃的雌花正趴在枝条上，等待花粉降临。虽然没有专门的昆虫搬运花粉，但是核桃的雌花一点都不着急，因为花粉实在是太多了，只要被风吹上来一两粒，就可以结出大核桃了。但是，核桃花的这种行为可是坑苦了好多有过敏性鼻炎的人，整天都在喷嚏声中度过。还好核桃开花时间很短。花谢之后四五个月，我们就可以看到新鲜的大核桃了。

平常，我们见到的核桃都有个硬邦邦的外壳。其实，新鲜的核桃还都有一个绿色的外套，它们是核桃的外果皮。这个绿外套可是多功能，首先它们有很强的涩味，这是其中的单宁类物质引起的，没有熟透的柿子很涩也是这个原因。如果你强忍着把它们吃下去，结果还会影响到肠胃消化，于是单宁足以让很多动物望而却步。更有意思的是，能够在偷吃核桃的人身上留下记号。

剥核桃皮如果不戴手套，手上染上汁液后会变黑，很久都洗不掉，别问所长是怎么知道的_(:зゝ∠)_……图：blog.sina.com.cn 

之所以有这么强大的染色能力，是因为核桃中含有很多醌类物质，另外，涩涩的单宁类物质还能促进染色，于是核桃皮就把我们的手掌染黑了。

支持核桃补脑的人认为，核桃中含有大量的不饱和脂肪酸，特别是含有很多Omega-6和Omega-3脂肪酸。大家熟知的DHA就属于omega3的一种。如果妈妈在怀孕期间多吃一些Omega3脂肪酸，对于宝宝大脑的发育也是有好处的。只不过，要想让脑子好用，变得更聪明，那不管是核桃，还是不饱和脂肪酸都无能为力了。那核桃中还有没有其他成分能让人变聪明呢？

每100克干核桃中，含有蛋白质14.9克，脂肪58.8克（核桃一多半是油脂，那种脆脆的感觉就是脂肪的功劳），钙56毫克，磷294毫克，锌2.17毫克，维生素E 43毫克。对了，还有6.1克碳水化合物。这样看来，核桃的营养成分还是比较全面的。

不是长得像就能补的，以形补形没有科学根据

那么我们的大脑又需要补充什么营养物质呢？首先，大脑主要是蛋白质构成的，所以这个成分是不可缺少的，但是，人发育到一定程度之后，脑细胞数量就不可逆转地下降了，任凭再多核桃也无法挽回。其次，我们的大脑特别喜欢葡萄糖。有充足的葡萄糖，脑子运转起来才够灵光。另外，磷脂和锌也会影响大脑，特别是缺锌会影响人的记忆力。但是，锌并非越多，记忆力就越好。再多就中毒了。 

总的来说，核桃能满足很多大脑的营养，但是这些营养并非核桃独有，在其他食物中也有很多。更重要的是，这些成分并不能像一些兴奋剂那样（被称为聪明药）能短时间内改变大脑的活动状态。所以，能不能变聪明也只能是个未知数了。

要想自己大脑发育得更好，还是不挑食的吃饭，加强大脑思维训练更靠谱一些，把希望寄托在核桃身上，恐怕到头来只能是竹篮打水一场空。

 所长说

如果用核桃补脑，那千万记住，开核桃的时候可别拿门碾！（误！

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发布于2016-02-11， 本文版权属于果壳网（guokr.com），禁止转载。如有需要，请联系果壳。

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