蓝鲸虽然生活在大海里，但也同其他哺乳动物一样，用肺进行呼吸，肺的重量达1000多千克，能容纳1000多公升的空气。这样大的肺容量，使它呼吸的次数大大减少，大约每隔10～15分钟才露出水面呼吸一次。

根据国际捕鲸委员会1989年发表的统计报告说，蓝鲸现在只有200～453头幸存者。这是根据在南半球经过8年的调查得出的，已经濒临灭绝。禁止捕鲸以来，全球蓝鲸的数量基本保持不变，大概3000～4000头。从受胁物种红色列表创立开始，蓝鲸就已经被列为红色列表上的濒危物种。

哺乳动物的寿星——大象

世界上寿命长的动物大多数躯体巨大。陆地上的哺乳动物中，最长寿的动物应该是大象，它一般能活60～70岁。在海洋哺乳动物里，蓝鲸的寿命应该最长，一般估计在几十年以上，但确切的最长寿命纪录目前还无法断定。

为什么这些躯体巨大的哺乳动物寿命最长？

首先，躯体巨大的动物从出生到成熟再到衰老的各个阶段，都是一个缓慢的过程。如大象的幼崽哺乳期就在一年半以上，发育成熟要等到30年，比人还缓慢，而它的寿命一般可达70岁，最高的能活120岁左右。其次，躯体巨大的动物抵御自然界的凶猛动物和防御严寒、酷热等险恶条件的能力以及对疾病的防御能力、忍耐能力都更强。第三，动物的寿命与它们每分钟的心跳次数，也就是心率有一定的关联。而心率又与身体大小相关联：身体大，心率相对漫一些；身体较小的，心率相对快一些。动物身体体积越大，其体表面积与体积之比率则越小，维持体温的效率就越高。反之，身体体积越小，其体表面积与体积之比率则越大，维持体温的效率就越低。体积大的动物心率慢，代谢平稳，消耗相对较少，所产废物也较少，于是衰败也慢，寿命就长。

当然，同一个物种，野生生活状态下和人工饲养状态下的寿命是不同的，比如人工饲养下的大象就有活到100岁以上的。因为对野生的动物来说，要觅食，要争夺配偶，要抢占地盘，这些都可能带来伤害，甚至丧命。而在人工饲养条件下，由于食物充足，笼养又使个体间不会争斗，所以寿命也相对长些。

所以，哺乳动物中大象的寿命更长些。

作者：原理君

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