飞鹅岭是一座小山，只有70多米高，因形似飞鹅而得名。飞鹅岭紧邻风光美丽的惠州西湖，坐落在南湖西面，是惠州古城的天然屏障。因为城市建设，飞鹅岭现在的面貌有所改变，但是在古籍中明确记载其状如伸长脖子在西湖饮水的飞鹅，如《惠阳山水纪胜》描述飞鹅岭“山翔翥如鹅张翼”。

飞鹅岭是西湖的制高点，自古为扼守惠州南大门的兵家重地，但凡有战事，皆为必争。据《惠州府志》记载，1856年，惠州农民起义在首领翟火姑率领下，曾由飞鹅岭进攻惠州城，在飞鹅岭上炮击府城。虽然因西湖阻隔，终没能攻下惠州城，但是对惠州城的威胁和造成的压力无疑是巨大的。“铁链锁孤舟，浮鹅水面游；任凭天下乱，此地永不忧”，以此足见飞鹅岭之于惠州城的重要性。一定程度上可以说，飞鹅岭是惠州城的命脉所在，惠州被称为“鹅城”也就在情理之中了。

实际上，惠州被称为“鹅城”并非始于清朝，其最早出现文字记录可以追溯至北宋时期。北宋著名的大文学家苏轼，年近六旬被贬至惠州（今惠阳），当时已打算在惠州度过晚年，在白鹤峰购地建屋，新屋上梁时他曾写过一篇《白鹤新居上梁文》，其中有这么一句：“鹅城万室，错居二水之间；鹤观一峰，独立千岩之上。海山浮动而出没，仙圣飞腾而来往……”不过，新屋建成第二年，他又被贬至海南儋州。

至于飞鹅岭，为何形状如鹅，还有美丽的传说。相传古代有位仙人骑着木鹅飞过惠州的时候，见惠州西湖风景秀丽，便降落下来流连于此不愿离去，飞鹅卧于湖畔，化作一座小山，便是飞鹅岭。南宋地理学家王象之在其所著《舆地纪胜》上记载：“古有木鹅仙城，相传古仙放木鹅流而至此，因建城……至今称惠阳曰鹅城、鹅岭。”

关于鹅城的传说还有好几个版本，如谢灵运（南北朝时南朝刘宋阳夏人）梦游罗浮至惠州飞鹅岭升天的故事等等。不管哪个版本的传说故事，都和飞鹅岭分不开，因此惠州被称为鹅城，可以说来源于飞鹅岭。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝返回搜狐，查看更多