高山滑雪起源于欧洲，又称“阿尔卑斯滑雪”或“山地滑雪”。高山滑雪是在越野滑雪基础上逐步形成的项目，与其他起源于欧洲的雪上运动类似，是以滑雪板、雪鞋、固定器和滑雪杖为主要用具，从山上向山下，沿着旗门设定的赛道滑下的雪上运动项目。滑降属于高山滑雪大项中的速度项目，也是冬奥会高山滑雪比赛中最紧张激烈的项目。从1948年圣莫里茨冬奥会开始，滑降项目被列入冬奥会高山滑雪比赛项目。

　　通常男子滑降比赛场地的垂直高度差要达到800米以上，女子滑降比赛场地的垂直高度差在500米至800米之间，运动员在滑行时可以通过滑雪杖来增加速度并控制平衡。

　　高山滑雪不同小项所用的滑雪杖有差别，其中滑降项目采用更符合人体曲线的弯曲滑雪杖，以减小风的阻力。

　　滑降比赛场地的选手规定线路边界用蓝线标示，因为赛道的起点和终点中间有几个拐弯，因此蓝线能够标出最理想的滑行路线，但选手在比赛中也会根据自己对场地的判断选择自己认为更合适的滑行路线。滑降比赛中，运动员下滑时必须穿越相应数量的旗门，碰倒旗杆不算犯规，如果漏过1个旗门，则为犯规不计成绩。

　　北京冬奥会高山滑雪比赛设男子、女子、混合项目，共计11枚金牌。男子项目和女子项目各设滑降、回转、大回转、超级大回转、全能5个小项，混合项目为混合团体赛。比赛将在北京延庆西北部小海坨山的国家高山滑雪中心进行，高山滑雪赛道的最大垂直落差达900米。

　　凭借东道主配额席位，中国队可派出男女各两名运动员参加北京冬奥会高山滑雪比赛，目前中国高山滑雪队已经实现包括男女滑降在内的10个小项的奥运达标。虽然中国从1980年参加普莱西德湖冬奥会就已经派运动员参加冬奥会高山滑雪比赛，但由于项目基础薄弱，中国选手的实力与世界顶尖选手仍有明显差距。差距最大的是速度类的滑降及超级大回转，从目前的奥运资格达标情况看，中国高山滑雪队正在加速度追赶，期待中国高山滑雪队在“小海坨”赛出精彩。