元、明、清时期：南部中心区清远县先后属广州路、广州府管辖，北部连阳地区在明朝一度成为广州府的管辖范围，市境少有新的政区出现，清朝嘉庆年间设置佛冈直隶厅

元代在岭南的政区设置分为省、道、路(州、府、司)、县四级，今广东境内分属江西、湖广两行省。今清远全境隶属江西行省属下的广东道(宋代的广南东路)。至元十三年(1276)元世祖于程山县置安抚司，领程山、阳山2县。至元十五年(1278)，程山县复称连山县。至元十七年(1280)，废安抚司，置连州路总管府，治所在连山。至元十五年(1278)，英德府改为英德路总管府，至元二十三年(1286)再降为州。至元二十七年(1290)，浛洸县、真阳县并入英德州。至顺元年(1130)，在今清远境内所设的政区有：清远县，隶广东道广州路；英德州(除管辖已并入的浛洸、真阳地域外，另辖翁源县)、桂阳州(辖阳山县)、连州(辖连山县)直隶广州路。

明代在全国的政区设置分为布政司(初期为行省)、府(直隶州)、县(散州)三级。洪武二年(1369)朱元璋改广东道为广东行省[洪武九年(1376)改称广东布政司]，并将海北海南道改隶广东，广东成为明朝的十三行省之一。而且，将过去长期与广西同属一个大区的雷州半岛、海南岛划给广东统辖，广东省区域轮廓自此基本形成。这一时期清远境内政区设置变动不大。洪武二年，英德州降格为英德县，属韶州府；撤销桂阳州，并入连山县。洪武十三年(1380)，又在原来桂阳州的治所设立连州(后来的连县)。洪武十四年(1381)，连州及其所辖的阳山县和连山县改属广州府。万历十年(1582)，清远政区有：清远县、连州及所领阳山、连山2县，隶广东布政司广州府；英德县，隶广东布政司韶州府。

清代在全国的政区设置分为省(初为布政司，康熙时改称行省)、府(直隶州、直隶厅)、县(散州、厅)三级。“广东省”名称正式使用，所辖范围与明代广东布政司相同。清设“两广总督”管辖广东、广西两省，初驻肇庆，乾隆十一年(1746)移广州。这一时期清远境内政区设置总体保持稳定，最大事件是佛冈直隶厅的设立。清雍正七年(1729)，连州改为直隶州，直隶广东布政司，辖阳山、连山2县。嘉庆十八年(1813)，清朝从清远、英德2县划地设立佛冈直隶厅。嘉庆二十一年(1816)，连山县升格为连山绥瑶直隶厅，统管“连阳”瑶务，宣统三年(1911)复称连山县。嘉庆二十五年(1820)，广东省清远境内设置的政区有1个直隶州：连州，属南韶连道，直隶广东布政司；2个直隶厅：佛冈、连山，分别属广肇罗道和南韶连道，直隶广东布政司；3个县：清远、英德、阳山，分别隶属广肇罗道广州府、南韶连道韶州府、南韶连道连州。其中，道是一个监察区，不是地方政区。

绘于清朝康熙年间的广州府地图(局部)，左上角为清远县

民国时期：抗战期间，广东省国民政府五次迁往连县，连县成为广东的政治中心。民国36年(1947)设立的广东第二专署行政督察区构成1988年清远建市后政区版图的基本轮廓，同年连南建县。这一时期，广州开始以省会设市，但清远市境与广州市不存在政区上的隶属关系

中华民国建立后，广东省的名称和范围与清代相同，但将府直辖地及州、厅皆改为县，成为省、县二级制，并于省、县之间分区相继设置绥靖区、行政区、行政督察区。民国元年(1912)，连州、连山直隶厅分别改为连县、连山县。民国3年(1914)，佛冈直隶厅改为佛冈县。民国10年(1921)2月15日，广州市政厅建立，广州正式成为现代意义上的省会城市，但清远与之并无行政上的隶属关系。民国36年(1947)，国民政府设立连南县，隶属广东第二专署行政督察区。

这一时期，清远市境政区隶属关系多有变化，难以尽述。仅举清远县为例。民国3年(1914)清远县属粤海道(原广肇罗道)，民国17年(1928)属西区善后委员公署，民国21年(1932)属中区绥靖委员公署，民国36年(1936)属第二行政督察区，民国36年(1947)属第二专署行政督察区。

民国27年(1938)10月至民国33年(1944)6月，由于抗日战争的原因，广东省国民政府曾五次迁往连县。连县一度成为广东的政治中心。

民国36年(1947)，广东全省设置1个省政府直接督察区和11个专署行政督察区。其中，第二专署行政督察区辖英德、清远、佛冈、连县、连山、连南、阳山、乳源8县。除乳源外，其他7县刚好构成1988年清远建市后政区版图的基本轮廓。这一历史的轮回，其中有无必然的联系，暂时还没有相关资料支撑。

中华人民共和国时期：建市前清远市境多数区域先后由北江临时行政委员会、韶关专区、韶关地区管辖。佛冈县于20世纪60年代初和80年代中期，两度隶属广州市；市境中心区清城区、清新区前身清远县20世纪80年代中期，与佛冈县同隶广州市。1988年1月，地区级政区清远市诞生

1949年10月9日，英德县解放。11日，英德县人民政府成立。12日，佛冈县解放。14日，佛冈县人民政府成立。10月13日，清远县解放；20日，清远县人民政府成立。12月7日，连县解放；20日，连县人民政府成立。12月8日，连南解放。12月10日，连山县解放；20日，连山县人民政府成立。12月14日，阳山县解放；15日，阳山县人民政府成立。1950年5月16日，连南人民政府成立。1953年，连南与连山合并，称连南瑶族自治区。1954年恢复连山县建制。1955年，连南瑶族自治区改称连南瑶族自治县。1958年，连县、连南、连山、阳山4县合并，称连阳各族自治县。同年，佛冈并入从化县。1960年恢复阳山县，连阳各族自治县改称连州各族自治县。1961年恢复佛冈县、连县、连山县和连南瑶族自治县建制。1962年，恢复连山壮族瑶族自治县。新中国成立后至1983年6月，佛冈县多数时间归韶关管辖，在1959年1月至1963年6月14日期间曾先后归佛山、广州管辖。英德、阳山、连县、连南、连山、清远县先后由北江临时行政委员会、韶关专区、韶关地区管辖。1983年7月，韶关实行市管县新体制，清远、佛冈两县从韶关地区划归广州市管辖。1988年1月7日，国务院批准撤销清远县，设立地区级政区清远市，原清远县分为清城、清郊两个市辖区(1992年清郊区改称清新县)，并划广州市属的佛冈县和韶关市属的英德县、阳山县、连县、连南瑶族自治县、连山壮族瑶族自治县为清远市所辖。

1988年，广东省英红华侨茶场由省下放到清远市，归市农委主管；1994年，经市委、市政府批准，设立英红综合经济区，赋予县级行政、经济管理职能，同时保留“广东省英红华侨茶场”的牌子；1999年3月，更名为清远市英红华侨管理区；2002年11月，经省政府批准撤销英红区，设立英红镇，划归英德市管辖。

1991年9月，省政府发文批准设立广东省清远扶贫经济开发试验区。1992年初，扶贫试验区管委会成立(副厅级)，作为市政府的派出机构，全权领导和管理经济开发试验区的行政事务和经济工作。2003年，将1995年增挂的“清远经济开发试验区”与2002年设立的“清远市经济开发试验区生态工业园”整合为广东省清远高新技术产业开发区。2007年3月，增挂广东清远经济开发区牌子。2008年，将原属清城区管辖的龙塘镇划归开发区管辖。2012年，龙塘镇再次划归清城区管辖。

1994年，英德、连县改为县级市(连县称连州市)，由清远市代管。

为妥善安置飞来峡水利枢纽工程的移民，促进库区的经济繁荣与长治久安，1995年9月，经省委、省政府批准，设立飞来峡管理区，作为市政府的派出机构，管辖清新县的升平，英德市的黎溪、连江口、水边等4个镇。2001年10月，经省政府批准，撤销飞来峡管理区，其下辖各镇仍归清新县和英德市管辖。

2012年11月，国务院批复同意撤销清新县设立清新区。

2014年，清远市下辖清城区、清新区、佛冈县、阳山县、连南瑶族自治县、连山壮族瑶族自治县，代管英德市、连州市。

附：(清·康熙)广州府图说

广州府东至惠州府博罗县界二百二十里，西至肇庆府高要县界二百里(通志二百二十里误)，南至香山县前山寨三百四十里，北至韶州附英德县界三百五里，东南至大洋海四百里，西南至肇庆府阳江县界五百四十里(通志至肇庆府阳春县界误)，东北至韶州府英德县界三百五十里，西北至湖广江华县界八百八十里(通志至连山县界一千二百里误)。

广属禹贡扬州之南境，天文牛女分野，春秋为南越地，秦于此置南海郡后，赵佗据其地，汉武帝时讨平之，复为南海郡属交州刺史，东汉末迁交州治番禺，三国吴又迁交州治龙编，而于此置广州，梁陈并置都督府，隋置总管府，后改广州曰番州，大业初又改南海郡，唐复置广州总管府，升大都督府，天宝初改州为南海郡，乾元初复为广州，唐末置清海军节度，宋为广州清海军大观，初升为帅府，元置广州路，明改广州府，本朝因之。

领州一县十六：南海县(附郭)、番禺县(附郭)、顺德县(在府城南一百里)、东莞县(在府城东南一百八十里)、从化县(在府城北一百三十里)、龙门县(在府城东北二百一十里)、新宁县(在府城西南三百六十里)、增城县(在府城东一百六十二里)、香山县(在府城南二百二十里)、新会县(在府城西南二百三十里)、清远县(在府城北二百五十里)、三水县(在府城西北一百七十里)、新安县(在府城东南二百六十里)、连州(在府城西北七百六十里)、阳山县(在府城西北五百六十里)、连山县(在府城西北八百三十里)、花县(在府城北九十里)。

卫所十五：广州左卫(在城北)、广州右卫(在左卫西)、广州前卫(在左卫南)、广州后卫(在右卫南)、广海卫(旧隶新会今入新宁)、南海卫(在东莞县)、清远卫(在清远县)、大鹏所(旧隶东莞今入新安)、增城所(在增城县)、新会所(在新会县)、东莞所(在东莞县)、香山所(在香山县)、连州所(在连州)、从化所(在从化县)、新宁所(在新宁县)。

广州为岭南一大都会，大庾山之脉自东而来，宅南之隩，古称奥区，白云山与西樵山相望，奇峰岫郁若云与以趋，五羊珠浦汇其前，石门峙于西，合北江西江东江之水，回洑抱郭而入于海，众流朝宗焉，东达扶胥之口，浴出日眺扶桑，云岛相属，可称大观矣。其附郭之县二，南海治其西，番禺治其东，二邑幅员寥远。境北花山之地设花县焉，南一百里为顺德，东南一百八十里为东莞，有海门曰虎门；西北一百七十里为三水，西北诸江潨而南流属会城之孔；道北一百三十里为从化，层峦叠岩，此州之北陆也；西南二百三十里为新会，三百六十里为新宁；东南二百六十里为新安，明万历初析东莞之壤始置，县南二百二十里为香山，实环巨洋；东一百六十二里为增城，增江出焉；北二百五十里为清远，中宿福地势若梯云，过此则潮汐不远矣；东北二百一十里为龙门；西北七百六十里为连州，湟川出其西，五百六十里为阳山，八百三十里为连山。大抵西北负山，东南带海，水陆会同通道于日南诸国，诚扼塞之地也。

城南向，内城周围三千二百一十五，大五尺，高三丈二尺。明洪武间筑为门七：曰大北(稍东)，曰小北，曰正东，曰正西，曰正南(稍东)，曰定海西，曰归德。万历间于正南门迤东辟门一，曰文明。新城自内城东南角楼绕环至西南角楼长一千一百二十四丈，高二丈二尺，为门八：东曰永安门，南曰小南门及永清门、五仙门、靖海门、油栏门以至竹栏门，西曰太平门，又东西水关二。

本朝顺治四年，筑东西二翼城，各长二十余丈，各为门一。其初南海县有五羊城，赵佗筑，久废。又城西二十七里为赵佗城，城西一十四里为陆贾城，城南一十里为卢循城，皆废。城上有海山楼、鉴空阁，北城即越秀山，山左有楼五层，名曰镇海。子城有斗南楼，城内有达摩井、石屏台、元妙观，观有东坡井，亦名石龟泉。其建德故宅，今改为光孝寺，有药洲。在城内古翁城之西洲，后有白莲池，西有濂溪书院，北有八贤堂，堂西北有十贤堂。北城外有学士泉、朝汉台，西城外有西禅寺，西六里为星泉，为刘王花坞，城西南有净慧寺，城南二里江中为海珠寺。

内城东南西三面临濠，长二千三百五十六丈五尺，广四丈；北倚山，无濠。新城前临珠江，无濠。

(注：本文为清朝康熙年间广州府图所附的文字说明，文中标点为编者所加。)

主要参考资料：

《清远市志》编纂委员会：《清远市志(1988—2003)》，广东人民出版社，2012年11月版。

《广东历史地图集》编委会：《广东历史地图集》，广东省地图出版社，1995年9月版。

广州市档案局等：《广州历史地图精粹》，中国大百科全书出版社，2003年5月版。

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