清代戏剧作家作品数量都十分可观。杂剧数量1300种左右，传奇数量约在1100种左右。杂剧数量虽多于传奇，但清代戏剧的成就主要体现在传奇方面，而又以清初传奇为重头戏。

清初传奇创作主要有三种流派：以李玉为首的苏州派，其身份和作品都具有较强的市民色彩；以吴伟业、尤侗为代表的文人派，其作品有较强的案头化倾向；以李渔为代表的形式派，他们讲究戏剧的娱乐功能和形式技巧。在此三派之后，代表清代戏剧最高成就的是被称为"南洪北孔"的历史剧作家 洪升的《长生殿》和孔尚任的《桃花扇》。

清初以后，戏剧创作的质量急转直下，乾隆时期的杂剧传奇多平庸之作，只有蒋士铨的传奇和杨潮观的杂剧有较高的价值。

李渔还就明代传奇的得失，总结出一套系统的编剧和表演的理论，在《闲情偶寄》一书的"词曲部""演习部"进行了详细的阐述。

清小说概况

小说创作的繁荣代表了清代文学的主要成就。从数量来看，据《中国通俗小说总目提要》和其他材料的统计，清代白话通俗小说的数量大约在400种左右；据《中国 文言小说总目提要》，清代文言小说数量大约在500种左右。这个数字超过明代，居历代之首。

从题材类型看，白话小说在明代历史演义、英雄传奇、神魔、世情四大小说类型的基础上，又衍变出才子佳人小说、才学小说、讽刺小说、公案小说等新题材。文言小说在志怪、志人、传奇等传统类型的基础上形成了"剪灯系列""虞初系列"、拟唐传奇系列。各种题材的小说异彩纷呈，百花齐放。

到清代，文人独立创作的小说已十分成熟，一些优秀作家认识生活和概括生活的能力都有很大提高，产生了《聊斋志异》《红楼梦》《三侠五义》《儒林外史》等小说史上的颠峰之作。

清代小说

16世纪中叶至20世纪，是中国小说史上继明代之后又一个小说创作和传播的高峰时代。明代许多伟大优秀的小说在这时都得到了重印以及更广泛流传的机会。清代文人作家也创作了数量众多的伟大和优秀的小说，曹雪芹的《红楼梦》、吴敬梓的《儒林外史》和石玉昆的《三侠五义》就是其中的杰出代表。它们的出现，标志着中国古代白话小说和文言小说艺术的最高成就。从文学发展的历史看，清代文学也是和这三部作品的名字密不可分的。

红楼梦

《红楼梦》是中国古代四大名著之一，属章回体长篇小说，成书于1784年（清 乾隆帝四十九年）。梦觉主人序本正式题为《红楼梦》，它的原名《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》等。是中国古代最伟大的长篇小说，也是世界文学经典巨著之一。作者曹雪芹。现通行的续作是由高鹗续全的一百二十回《红楼梦》。书中以贾、史、王、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉爱情悲剧为主线，着重描写荣、宁两府由盛到衰的过程。全面地描写封建社会末世的人性世态及种种无法调和的矛盾。《红楼梦》在流传初期是通过名为《石头记》的手抄本形式流传。现流传至今的手抄本仅有八十回（根据有些学者的研究，流传下来的手抄本实为79回，今存手抄本的第80回仅仅只是79回后半节，被后人割裂，以凑足八十回的整数；也有部分学者认为今79、80二回本均为续作混入）。自 乾隆年间始，各种关于《红楼梦》的续作纷纷出笼。据有关学者统计，《红楼梦》的续书种类高达百余种。

聊斋志异

《聊斋志异》，简称《聊斋》，俗名《鬼狐传》，是中国清代著名小说家蒲松龄的著作。书共有短篇小说491篇。题材非常广泛，内容极其丰富。《 聊斋志异》的艺术成就很高。它成功地塑造了众多的艺术典型，人物形象鲜明生动，故事情节曲折离奇，结构布局严谨巧妙，文笔简练，描写细腻，堪称中国古典短篇小说之巅峰。

《聊斋志异》，清代文言文短篇小说集，是 蒲松龄的代表作，在他40岁左右时基本完成，此后不断有所增补和修改。“ 聊斋”是他的书屋名，“志”是记述的意思，“异”指奇异的故事。多数作品通过谈狐说鬼的手法，对当时社会的腐败、黑暗进行了有力批判，在一定程度上揭露了社会矛盾，表达了人民的愿望。但其中也夹杂着一些封建伦理观念和因果报应的宿命论思想。

学史上，它是一部著名短篇小说集。全书共491篇，内容十分广泛，多谈狐、仙、鬼、妖，以此来概括当时的社会关系，反映了17世纪中国的社会面貌。蒲松龄的同乡好友 王士祯则为《聊斋志异》题诗：“ 姑妄言之姑听之，豆棚瓜架雨如丝。料应厌作人间语，爱听秋坟鬼唱诗（时）。”士祯对《 聊斋志异》甚为喜爱，给予极高评价，并为其作评点，甚至欲以五百两黄金购《聊斋志异》之手稿而不可得。但此书也有不合常理之处，如：《医术》中载：“有病伤寒者，言症求方。张适醉，误以疟剂予之。醒而悟，不敢以告人。三日后有 盛仪造门而谢者，问之，则伤寒之人，大吐大下而愈矣。”根据现代医学，伤寒最忌腹泻。

《聊斋志异》完成于清康熙十九年（1680年）；是中国古代一部优秀的文言短篇小说集，在蒲松龄生前多以抄本流传，到 乾隆三十一年（1766年）第一次由赵起杲在浙江严州刻印。

据说作者蒲松龄在写这部《聊斋志异》时，专门在家门口开了一家茶馆。请喝茶的人给他讲故事，讲过后可不付茶钱，听完之后再作修改写到书里面去，写成此书。

《聊斋志异》顾名思义是记神仙狐鬼精魅故事。“神仙狐鬼精魅故事”的内容大致可以分为以下几类：一是才子佳人式的爱情故事；二是人与人或非人之间的友情故事；三是不满黑暗社会现实的反抗故事；四是讽刺不良品行的道德训诫故事。

儒林外史

《儒林外史》是由清代吴敬梓创作的长篇小说（也称章回小说）。全书共五十六回（也有人认为最后一回非吴所作），约四十万字，描写了近二百个人物。小说假托明，实际描写了康乾时期科举制度下读书人的功名和生活。

作品简述。《儒林外史》是中国清代一部杰出的现实主义的长篇讽刺小说，大约在1750年前后，作者50岁时成书。主要描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和 精神面貌。鲁迅先生评为“如集诸碎锦，合为帖子，虽非巨幅，而时见珍异。” 冯沅君、陆侃如合著的《中国文学史简编》认为“ 大醇小疵”。

当然，由于时代的局限，作者在书中虽然批判了黑暗的现实，却把理想寄托在“品学兼优”的士大夫身上，宣扬古礼古乐，看不到改变儒林和社会的真正出路，这是应该加以批判的。

根据程晋芳《怀人诗》，可以证明在吴敬梓49岁的时候已经脱稿（《春帆集》收《怀人诗》十几首，中有一首注：“全椒吴敬梓字敏轩。”全诗最后四句说：“外史纪儒林，刻画何工妍！吾为斯人悲，竟以稗说传。”），但是直到作者死后十多年，才由 金兆燕给他刊刻了出来。这个刻本，今已失传。现在通行的刻本是56回，其中最末一回乃后人伪作。

全书故事情节虽没有一个主干，可是有一个中心贯穿其间，那就是反映科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。这样的思想内容，在当时无疑是有其重大的现实意义和教育意义的。加上它那准确、生动、简练的白话语言，栩栩如生的人物形象塑造，优美细腻的景物描写，出色的讽刺手法，艺术上也获得了巨大的成功。

《儒林外史》全书56章，由许多个生动的故事联起来，这些故事都是以真人真事为原型塑造的。全书的中心内容，就是抨击僵化的考试制度和由此带来的严重社会问题.

《儒林外史》是中国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为中国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。《儒林外史》不仅直接影响了近代谴责小说，而且对现代讽刺文学也有深刻的启发。现在，《儒林外史》已被译成英、法、德、俄、日等多种文字，成为一部世界性的文学名著。有的外国学者认为：这是一部讽刺迂腐与卖弄的作品，然而却可称为世界上一部最不引经据典、最饶诗意的散文叙述体之典范。

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