本书以系统的流行音乐理论知识为基础，向读者展示了流行音乐形式、音乐家故事、经典作品和重要乐器，以及不同流行音乐的代表性魅力等。具体内容分为三个部分：上篇，介绍主要流行音乐类型的历史发展，也可以视为“流行音乐史”的简易读本；中篇介绍世界各地的流行音乐，向读者展示了世界各地的风土人情和风姿卓越的作家 、作品；下篇回到国内，带领读者更加清楚地掌握中国大陆、台湾、香港的流行音乐各自的特点。本书既是一本流行音乐经典作品导读，也可作为“中西流行音乐史”的简易读本。

本书适用于普通高等学校公共艺术课程，也可供流行音乐专业学习者及流行音乐爱好者参考阅读。