协作图是一种与时序图语意类似的图形，换句话说，它能表示的意思，使用时序图都能表示。他们不同的地方在于，时序图重在表示时间的顺序关系，而协作图重在表现对象之间的变化关系。

        关于时序图和协作图的使用，两者取其一即可，没有必要两者都用上。在非要使用两者的情况下，也可以使用建模工具进行转换。

与之前介绍其它图形类似，我们来看看协作图的事物，如下表格：

协作图中的关系比较单一，实际上只有链接这一种。用线条来表示链接，链接表示两个对象共享一个消息，位于对象之间或者参与者对象之间。这里不再展开做介绍说明。

消息标签的Format:        [前缀]  [守卫条件]  序列表达式   [返回值 ：=] 消息名

前缀的语法规则：    序列号，序列号，⋯，序列号 ‘/’

(前缀用来同步线程，意思是在发送当前消息之前指定序列号的消息被处理.例：1.1a， 1.1b/)

一个标签的完整案例，如下图：

我们先看看如下的一个简单案例，这里描述的是一个顾客去打印店打印东西的场景，如下图：

整体的过程，可以描述为：actor发送Print消息给Computer，Computer发送Print消息给PrintServer，如果打印机空闲，PrintServer发送Print消息给printer。

        我们再来看看另外一个案例，这里描述了一个人乘坐电梯的全部过程，存在的事物主要包括参与者和电梯对象，其中参与者又包括按钮对象、电梯控制对象、命令对象以及工作队列，而其中的关系，就是链接关系了。如下图所示：

        我们将上面的图形转换为自然语言，可以描述为：参与者需要乘坐电梯，他从系统外部按下按钮，让电梯到达他想去的楼层。此时，电梯系统的操作被启动，电梯控制对象以循环的方式检查所有的电梯，从中选择一个工作队列长度最短的。然后，它创建一个作业命令，并将该命令放入对应电梯的工作队列，接着激活队列。电梯对象并发运行，从它的队列中选择一个作业并执行。电梯是一个活动对象，它与它的控制线程并发执行。

在开始介绍协作图的时候，我们就说过，协作图和时序图表示的意思是一致的，两者可以任选一个作为图示对象即可，不必非要选两个，这里，我们将上面举例中的乘坐电梯的协作图，转为时序图，如下：

协作图和顺序图都表示出了对象间的交互作用，两者之间也可以相互转化，但是它们侧重点不同：

1）顺序图清楚地表示了交互作用中的时间顺序(强调时间)，但没有明确表示对象间的关系。

2）协作图清楚地表示了对象间的关系(强调空间)，但时间顺序必须从顺序号获得。

当我们在具体使用两者的时候，要依据具体的需求而定。