2008年5月12日14时28分，四川汶川发生8.0级特大地震，一时间山崩地裂，城镇被夷为平地，重灾区面积超过10万平方千米。地震发生后，全党、全军、全国各族人民众志成城，展开了气壮山河的救灾抢险和灾后重建工作。

　　联合国人道事务协调办公室发言人伊丽莎白・比尔斯表示，面对如此规模的灾害，“中国政府正在帮助这些灾区居民重建生活，重新树立生活的信心，在灾难之后重新开始，世界上任何国家政府都不可能做得更好”。 有请军事史专家、国防大学徐焰少将送上历史上的今天：

　　徐焰：今天是5月12日，三年前的今天是全中国人民都难以忘记的一个日子。2008年5月12日14点28分，四川以汶川为中心发生了8级强烈地震，这是新中国成立以来，破坏性最强，波及范围最大的一次地震。地震之后我到灾区看过，那真是山河移位，满目疮痍。

　　在世界范围内，中国是一个地震频发国。从地质学看，汶川、北川一带正位于龙门山断裂带上。据几百年来的记载，差不多每过几十年这里都会发生一次大地震。在2008年汶川大地震中，大约有八万多同胞在地震中遇难。为了表达各族人民对大地震遇难同胞的深切悼念，国务院决定2008年5月19日到21日为全国的哀悼日，从2009年起每年5月12日被定位全国防灾减灾日，目的是提醒人们警惕地震灾害并搞好预防。根据最近东日本地震的情况，说明人类虽然还不能够准确的预报地震，但是如果平时搞好防震演练，还是能够大大减少伤亡和损失。

　　地震无情人有情，2008年抗震救灾中全国人民从报道中都看到了许多可歌可泣的事迹。多少年来在中国每一个重灾区，老百姓遭灾的时候最想听到，也最感到安慰的一句话就是解放军来了。地震后军队的反应是迅速的，几小时候几千里之外的部队都开始调向灾区。那个地方地形太复杂，山体滑坡、余震不断，去的战士大多是80年代末出生的，还有90后，大多数是独生子女，一进入震区看到山石乱飞地上到处是尸体，而且血肉模糊，场面真比战场还残酷。