常州话，是吴语的一种重要方言，属于吴语太湖片毗陵小片。

毗陵为常州古称之一，毗陵小片通行于常州以及周边古时属于常州府的大部分地区。

常州话自身有大量的古汉语元素，尤其适宜诗词吟诵，常州吟诵是吴语吟诵的重要支系 。

常州话有28个声母，具有全浊音。常州话有42个韵母，具有入声韵。常州话有7个声调，分别是阴平/阳平/上声/阴去/阳去/阴入/阳入。

常州有经政府批准登记的宗教活动场所共160处， 其中金坛市30处，溧阳市36处，武进区66处，新北区18处，天宁区6处，钟楼区2处，戚墅堰区2处；五教中佛教74处，道教16处，伊斯兰教2处，基督教63处，天主教5处；常州共有宗教教职人员559人；信教群众人数分别为伊斯兰教3000余人，基督教22900余人，天主教3250余人，佛教、道教信众约有28万人。有市佛教协会、市道教协会，市伊斯兰教协会、市天主教爱国会、市基督教三自爱国会、市基督教协会、市民族团结促进会等七个市级民族宗教团体。

“岁朝春”与“踏双忙”、“送灶”与“接灶”、二月初二“龙抬头” 、二月十二“花朝节” 、立夏时节“尝三鲜” 、女回娘家“歇六月”、冬至大如年、“三尸神”与“掸檐尘” 、“马和尚过江”与“惊蛰闻雷米似泥”等。

常州入选国家级非物质文化遗产名录的项目有：常州梳篦、留青竹刻、常州吟诵、常州天宁寺梵呗唱诵、常州小热昏、常剧（常州滩簧）等。

动漫文化：从2004年开始，常州连续三届成功举办中国（常州）国际动漫艺术周（CICDAF）。经过三年的精心打造，动漫艺术周已初步具备了国际动画电影节的水准，并在国内外动漫业界产生了广泛而积极的影响，成为了我国举办的水平最高，专业性最强，最具权威性的国际动画活动之一，为常州文化发展赋予了新的内涵，常州由此成为全国首批九个“国家影视动画产业基地”中唯一的地级城市。迄今为止，常州国家动画产业基地已建成3个孵化园区，入驻企业近60家，注册资本近3亿元。今年基地企业在国家广电总局立项的动画片达70部、4500集，总长度5万分钟，一批优秀作品崭露头角，《桃花扇》等作品在国内外评比中纷纷获奖。2006年12月12日，常州国家动画产业基地荣获“2006中国十佳最具投资价值创意基地”奖。

主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋、溧阳水芹、南山板栗、长荡湖螃蟹、常州梳篦、砖刻屏、景泰蓝掐丝工艺画、乱针绣、中国彩绒画、留青竹刻、金坛刻纸。

著名小吃有加蟹小笼馒头、蟹壳黄、虾饼、马蹄酥、酒酿元宵、三鲜馄饨、银丝面。

常州梳篦：“万事从头来，千思梳篦起”，作为常州民间工艺品代表之一常州梳篦的“宫梳名篦”多年来驰名中外。常州梳篦形成于魏晋时期，迄今有1500多年的历史。“文亨穿月，篦梁灯火”是清代常州八景之一，《常州赋》有“削竹成篦，朝京门内比户皆为”的记述，由此可见历史上常州梳篦生产盛况。清代常州每年都要选制一批高级梳篦，进贡朝廷，所以常州梳篦又有“宫梳名篦”的美称。常州梳篦声名之盛，在于选材严格，工艺独特，制作精良，1910年获南洋劝业会金奖，1926年获美国费城世博会金奖。如今，常州梳篦在继承和发扬传统的“雕、描、刻、烫”技艺的同时，糅合实用性、工艺性和装饰性，不断推陈出新，使这一传统行业重新焕发出青春活力。

常州大麻糕：江苏汉族糕类特产，是具有独特口感和风味的一种椭圆形大烧饼，也是常州人最喜爱吃的家常传统食品。

制作时，选用精白面粉、优质芝麻、白糖、精盐等原料，经过和面、搅拌、揉搓、包馅、成形、烘烤等多道工序，精制而成。

有咸、甜两种风味，供购者选择。合格的麻糕一出炉，香味浓郁扑鼻，色泽黄润而不焦，咸甜适度而不腻，香酥可口而不脆，色、香、味俱佳。往日，常州大麻糕多为当地人作早点食用。

常州芝麻糖：江苏常州的传统食品，有条形，平板形，色泽乳白，体亮晶明，香甜酥脆，味道纯正，营养丰富，有和胃顺气、止咳和治便秘等作用，有200余年的历史。芝麻糖香脆，集五谷（小麦、小米、大米、黍子、麻）加工制作，进多重发酵手工制作的传统食品，具有悠久的历史和独特的风味。相传在唐代，当地人就开始饴糖、芝麻，制作生产一种形似麻团的芝麻糖，叫做麻团糖。常州芝麻糖选料精细、制作讲究。要求芝麻沾满不露皮，两端封口不漏馅。糖层起孔不僵硬，味香甜酥不粘齿，色泽白亮均匀。

溧阳风鹅：江苏省著名的汉族小吃，产自江苏省溧阳市天目山大溪水库地区，溧阳风鹅原料来自当地的草鹅。据说是春秋末期吴国大夫伍子胥落难隐居于溧阳天目湖五元山中所密制，已有三千多年历史，相传中华美食鼻祖商朝宰相伊尹对鹅的做法进行了改进流传至今，是溧阳当地农户家家过年必备。

常州萝卜干：是常州著名的土特产，去过常州的人说：“常州有一怪，萝卜干作下酒菜。”正宗常州萝卜干确实与别处的萝卜干不一样，它精选常州西门外新闸出产的甜嫩实心红萝卜为原料，洗净切条，适度晾晒，再加入适量的盐、糖及多种辅料，精心腌制而成。由于选料精良，腌制工艺独特，并配以风味别致的佐料，故常州萝卜干色泽黄里有红，咸中微甜，香脆不辣，十分可口。且价廉物美，携带方便。不仅是人们佐餐的小菜，亦可作下酒及茶余饭后的零食。

1983年3月，常州市人大三次会议命名广玉兰为市树、月季为市花。广玉兰

广玉兰属木兰科，四季常绿，树干高者可达10米以上，具有雄姿勃勃、魁伟挺拔的气质。叶片长椭圆形，浓绿色叶面油光发亮，愈到寒冬，光泽愈显。这枝繁叶茂，青翠欲滴，孜孜不倦地为人们奉献的芳姿，不仅使人赏心悦目，更给人以奋发向上的精神感染。之所以命名它为市树，除了她的朴实无华、不染污秽的风骨之外，还以其用途广泛而备受尊崇。她的材质致密坚实，可作家俱；叶片所含的芳香油可制成鲜花浸膏。她那芳香高雅、硕大洁白的花朵，给古城常州平添了几分倩丽。

“牡丹最贵惟春晚，芍药虽繁只夏初”，只有月季花，不论是烈日炎炎的盛夏，还是西风萧瑟的寒秋，她总是“花开花落无间断，春来春去不相关”；她常年开放，月月有花，真是“一从春色入花来，便把春阳不放回”。所以她有月月红、斗雪红、长春花等别名美称。古人赞美月季“牡丹殊绝委春风，露菊萧疏怨晚丛。何似此花荣艳足，四时常放浅深红。”红苞逐月，四时长春，这是月季的最大特色，因而被推为市花当之无愧。