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引言

汉朝是我国历史当中最强大的朝代之一，“国恒以弱灭，而汉独以强亡”就是对汉朝最好的评价，而汉朝也是历史中极有的几个，长时间对外敌保持压制的朝代，即使是东汉末年出现了乱世，依旧保持对外族超高的威慑力。

不过强大的汉朝也面临过强大的敌人，汉朝初年的匈奴算一个，东汉末年的鲜卑也算一个。在鲜卑首领横空出世之后，曾凭借一己之力压制了汉朝二十年的时间。在此期间，汉朝几乎从无胜绩，逢之必败。

（古代战争）

一、草原的竞争

北方草原势力可以说是我国封建王朝的“宿敌”，从我国有历史记载以来，几乎一直保持着和北方草原势力作战的状态，还曾多次遭到草原势力的入侵。其中元朝和清朝，就是草原势力在中原地区所建立的政权。

草原势力除了战斗力足够强大之外，其更新换代的速度也让人十分震惊，几乎每个时代都会有一支草原势力突然崛起，然后完成统一，建立庞大的帝国。甚至有的时候草原上还会出现多个势力互相竞争。

（汉朝出征）

为何会出现这样的情况呢？

第一点自然是生存的压力，草原地区很难进行种植，只能“逐水草而居”，这让草原居民随时都要面对极大的生存压力，任何一次气候巨变都有可能导致他们的死亡，因此草原势力在冷兵器时期一直保持着惊人的战斗力，这就是生存所带来的改变。

（西汉版图）

其次，草原内部的等级制度是非常森严的，大部落欺压小部落已经是一种常态，俗话说哪里有压迫哪里就有反抗。因此草原势力的内部竞争也变得非常频繁，任何一个小部落在条件允许的情况下，都有可能彻底崛起，鲜卑就是最好的例子。

二、鲜卑的崛起

鲜卑属于草原地区的小部落势力，早期和乌桓一起受到匈奴的统治，属于匈奴的下属部落，在匈奴被击败后，鲜卑快速崛起，并发展到了国家级别的规模。

（草原厮杀）

但那时的东汉还十分强大，即使是崛起的鲜卑，也不是东汉的对手，不得不对东汉俯首称臣，成为鲜卑大都护，负责保护东汉的疆域和攻击北匈奴。

此时的鲜卑就像是一只等待机会的猛兽，表面上听从东汉的管制，实际上在静静等待机会，脱离东汉甚至打败东汉，那时的鲜卑已经开始不断的探查汉朝的“底线”，根据《后汉书乌桓鲜卑列传》记载：“鲜卑邑落百二十部，各遣入质。是后或降或畔，与匈奴、乌桓更相攻击。”

（汉朝军队）

从这里可以看出鲜卑的态度，他们实际上已经准备好了和汉朝“撕破脸”，只不过缺少一个统一的指挥者，而这个人便应运而生，他就是“檀石槐”。

檀石槐是一个具有传奇色彩的人，在他出现之前，鲜卑部落一直使用“继承制”来选择大汗，可他却通过“推荐制”成为鲜卑的大汉，可见当时鲜卑各部落对他的认可。那么檀石槐上位后，鲜卑发展到怎样的地步了呢，这主要体现在国土和战斗力两个层面。

（古代战争）

在国土方面，他所建立的鲜卑国，经过南征北战，达到了“东西达一万四千余里，南北达七千余里”的国土面积，超过了当时的汉朝，而他所带领的军队，史书中的记载为：“戎狄炽强，古未有之”、“兵利马疾，过于匈奴”、“来如飞鸟，去如绝弦”。

那么这是史书上的“夸大”，还是实际情况呢？

在檀石槐带领鲜卑崛起后，汉朝自然不会坐以待毙。可遗憾的是，从公元156年开始到公元177年的二十年期间，东汉面对鲜卑几乎从无胜绩。如果不是鲜卑不善于攻城，或许汉朝从此时开始便已经灭亡，可以毫不客气的说，他一个人就压制了汉朝整整二十年的时间。

（檀石槐）

三、天妒英才

按照当时檀石槐的强大，鲜卑一定可以发展成一个强大的帝国。虽然不至于打败整个汉朝，但也足以建立一个能够媲美蒙古的帝国。可惜天妒英才，公元181年，年仅44岁的檀石槐因病离世，年仅45岁。

檀石槐的去世，让鲜卑失去了继续强大的机会。

这里再次回到草原势力的竞争上，纵观整个封建历史，草原各个部落向来有一个传统。他们只会听命于某一个人，而不是某一个家族，这和中原地区有本质上的区别。中原地区的政权，即使遇到了一些“昏君”，凭借王朝的威望，依旧可以在一定时间内维持统治的稳定。

（鲜卑崛起）

但草原势力不同，草原势力的领导者一旦去世，大概率会在短时间内分崩离析，内部竞争呈现出白热化的趋势。蒙古帝国就是最好的例子，而鲜卑国在檀石槐去世后也面临了这样的问题。

在檀石槐去世后，由于他的儿子能力较差，又喜欢美色，完全无法管理这个庞大的帝国。因此鲜卑立刻开始分裂，不仅西部鲜卑整体叛逃，剩余的鲜卑势力也分裂为大大小小多个势力，曾经将汉朝压制的喘不过气的鲜卑，就这样失去了威慑力。

（东汉版图）

在《后汉书·卷九十·乌桓鲜卑列传第八十》的记载为：“光和中，檀石槐死，时年四十五，子和连代立。和连才力不及父，亦数为寇抄，性贪淫，断法不平，众畔者半。”

结语

檀石槐在位时期的鲜卑国十分强大，但他所依靠的还是“个人魅力”，因此他的成就十分有限，如此惊才绝艳的人物，也足以被历史所铭记。但可惜的是，在鲜卑后裔政权，北魏开始大面积汉化之后，鲜卑一族的文化损失殆尽。自然也没有多少人去祭奠这位代领鲜卑崛起的先祖。

其实在历史中有很多“横空出世”的人，他们凭借个人的力量，彻底改变了当时的时局。严格来说，檀石槐的起点并不高，但他却能够达到这样惊人的成就。如果他像霍去病一样，获得皇帝和一个国家的大力支持，很难想象会达到怎样的高度。就连司马光也被他的表现所折服，在《资治通鉴》中写下了：“鲜卑檀石槐，勇健有智略”的高度评价。

（古代战争）

参考资料

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