“四纵三横”理论，是王兴将互联网用户需求的基本方向与技术变革方向结合来考察的理论体系。用户需求基本方向与技术变革方向的结合点就是非常好的创业机会。王兴认为，在传统行业，创业好比登山，在互联网行业，创业好比冲浪。错过了一波浪潮，就错过了一次机会。所以，要抓住时机踏上浪头，如果这个浪头过去了，就不要去追逐它，而应勇敢迎接挑战，敏锐捕捉下一个浪潮。机遇一波一波过去，也会一波一波到来，新的机遇会不断产生。

确实如此。比如，在1999年做搜索是非常正确的选择，虽然当时很多人认为搜索没有商业价值。但是，李彦宏坚定地选择做搜索，把百度做成了互联网的流量入口，创造了很高的商业价值。如果在2009年做搜索呢？那就没什么机会了，哪怕新进入的公司实力超群。2009年，资金雄厚、人才济济的微软推出了必应搜索，一直没有什么存在感。但是，在搜索时代结束后，从2012年开始，今日头条等创业公司也脱颖而出，在移动互联网时代对搜索进行了迭代。所以，波浪错过就追不上了，但新的波浪也会不断出现。

寻找到自己的波浪很重要，那么，怎样寻找到自己的波浪呢？

王兴认为，找到了用户需求基本方向与技术变革方向之间的交集，才有可能冲上“浪潮之巅”。

可做的事情无外乎四类，我们称为“四纵”：娱乐、信息、通信、商务。在每一个大类里面，有很多具体的应用出来。“三横”（搜索、社交、移动）每五年左右会有一个大的技术变革，逐渐影响这四个领域。

1998年谷歌成立，1999年百度成立，搜索是一个很典型的技术，成为人们获取信息的方式。搜索对娱乐的影响，在中国尤其明显。百度早期有很大的流量比例来自MP3搜索，我把MP3搜索作为娱乐和信息的结合点。

首先，搜索和商务的结合非常紧密，有各种垂直搜索，比如搜房、垂直比价购物、旅游、酒店机票的搜索等。

其次是信息和通信的结合，也就是社交。2003年社交网站出来，脸书和推特各有不同侧重：脸书更偏向于通信，它是实名制的，是双向关系；而推特和新浪微博则更偏向单向关系，更重视信息获取。社交对娱乐的影响非常直接，例如偷菜游戏等。

在2009年年底，社交最后的影响应该是商务，因此我们当时找了一个结合社交和商务的事情，于是做了美团网。我们是最早做本地生活服务团购的，包含餐馆、电影票、酒店等各类生活应用。

因此，“四纵三横”中的结合点都存在着非常大的创业机遇。

有些机会已经属于过去时。比如，网民在搜索时代的娱乐、信息、通信、商务四个方面的需求，已经被腾讯、阿里巴巴、百度等中国第一代互联网公司基本解决。

有些机会还没有被充分发掘。比如，社交、移动两条横线上，网民的一些需求还没有被满足，存在一些商业机会。王兴创办美团，最开始是在社交与商务的交集里找到了方向。不过，后来发现，美团更适合归类于移动与商务的交集。

服务业，在2010年还没有被互联网深度改造。

移动互联网，在2010年还处于萌芽期。

这两大趋势的结合，是一个理性的选择。