1953年至1956年发生在日本熊本县水俣市的水俣病事件是世界有名的公害事 件之一，水俣市是一个小市，全市有4万人，周围村庄还住着1万多农民和渔民日本水俣病事件。 小市人民安居乐业，渔业很兴旺，人民生活富裕。1925年，资本家在此建立日本氮肥公司。1932年又扩建合成醋酸工厂，1949 年开始生产氯乙烯。

  1956年产量超过6000吨，一时间成为该地最大的企业日本水俣病事件。老子说过“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。1950年，一场大的灾难就潜 伏在水俣湾附近的小渔村，起初发现一些猫的步态不稳，抽筋麻痹，最后跳人水 中溺死，当地人谓之“猫自杀”，但没有人研究这事。

  1953年，在水俣市发现了一个生怪病的人，开始时只是口齿不清，步态不 稳，面部痴呆，进而耳聋眼瞎，全身麻木，最后神经失常，一会酣睡，一会兴奋 异常，高叫而死，但没人知道这是什么病日本水俣病事件。人们这才稍微有点害怕，不禁联想到“猫自杀”，为什么老有溪踐事情发生？1956年5月，又在医院出现4个这种病人，得这种病而没有入院的患者还有50 多人。

  这引起本地熊本大学医院一些人的注意日本水俣病事件。在调査中，把死猫死人病的各种 现象联系起来分析，认为鱼可能是罪魁祸首，但还需要进一步的验证。1957年，由于鱼有毒使成千上万渔民失业。