中华民国八年徐世昌楷书十文铜币

徐世昌（1855-1939），字卜五，号菊人、东海居士等，天津人。清光绪丙戌年（1886年）进士，入翰林院编修。后入袁世凯幕，官至军机大臣、东三省总督、邮传部尚书等职。民国初一度退隐河南辉县水竹村，后出任袁世凯政府国务卿，不久托病辞职。袁世凯死后，徐世昌再度出山，民国七年（1918年）9月4日当选大总统，10月10日正式就任，民国十一年（1922年）6月辞职。此后退隐天津，开编书处，有《退耕堂政书》55卷、《大清畿辅先哲传》40卷、《归云楼题画诗》2卷、《东三省政略》12卷、《明清八家文钞》等传世。1939年6月5日逝于天津，终年八十四岁。徐世昌在任之时，正值“五四”运动和新文化运动，是一位不可不提的重要历史人物。

北洋政府时期，称临时大总统、大总统者有多位，但正式称谓史载不一，学者常称徐世昌为第五任大总统，甚谬。辛亥革命之后，孙中山首任临时大总统，其后，袁世凯任临时大总统，后就任大总统，为中华民国第一任大总统；袁死后，黎元洪升任，黎下台后冯国璋升任，黎、冯都是临时性质的。及至徐世昌，为第二任大总统。徐世昌虽然是一位正式加冕的大总统，但其行政未久就被迫下台了，其实也是“临时”的。