出自《礼记》 檀弓上 人喜则斯陶，陶斯咏，咏斯犹，犹斯舞，舞斯愠，愠斯戚，戚斯叹，叹斯辟，辟斯踊矣。 她的名字寓意是要天天开心。

陶斯咏（1896—1931),字斯咏，名毅。湖南省湘潭人，后举家迁至长沙，出身富商之家，于1916年考入朱剑凡先生创办的周南女子中学师范二班，与著名的女革命家向警予同窗。在周南女校，陶毅与向警予、蔡畅被称为“周南三杰”。毕业后，陶斯咏留校工作。向警予回家乡溆浦办学，但她经常与周南女校保持密切联系。她有事来长沙时，即住已在周南女校任女生舍监的陶斯咏处。1918年9月，蔡畅去信邀向警予来长沙组织女子留法勤工俭学，向警予欣然答应，旋即离开溆浦来到了长沙。不久，陶斯咏由杨昌济先生推荐，与向警予一道加入新民学会，成为该会最早一批女会员。她有胆识，敢于抛头露面，做事干脆利落。[2]

陶斯咏是毛泽东的初恋女友。在新民学会的活动中，毛泽东当时并不富有，一身粗布麻衣，穿着邋遢不堪，同为湘潭的同乡，陶毅更是对他倾慕不已。在新民学会的活动中，她常常有意地接近毛泽东，并且开始追求他，于是，密切的交往使他们之间产生了爱慕之情。

毛泽东与陶斯咏不仅同为湖南湘潭人，而且志向形同，但是家境却相差悬殊。陶家是湘潭一带有名的富户，陶斯咏与毛泽东的交往立即遭到了父兄的强烈反对。结果，由于女方家庭的反对，毛泽东和陶斯咏初萌的爱慕关系很快便戛然而止，没有延续下去。

毛陶分手后，虽然恋情中断，但友情尚存。1920年7月，毛泽东创造文化书社，陶斯咏是主要投资人之一；同年10月毛泽东建议由湖南革命政府召集湖南人民宪法会议制定湖南宪法，陶斯咏是附议人之一。毛泽东发起驱张运动，也多次与陶斯咏、易礼容等通信。

那时，陶斯咏和向警予一样，是一位思想十分开放激进的女性，也是新民学会中的一员出色的女将，与毛泽东过从甚密。毛氏创办文化书社时，她是三个拿出十块银元的资助者中的一个（易礼容只拿了一块银元）。在新民学会初期的多次讨论中，她是主张“教育救国”的。后来，她也支持毛泽东“改造中国与世界”的口号。文化书社成立后，他们在1921年元旦有一次难忘的集会，她和毛泽东等一班志同道合的人，冒着漫天风雪，在周南的院子里摄影留念。这张珍贵的照片，如今还陈列在长沙市周南中学。在1918和1919年毛两次离开长沙的时间，毛给陶写过一些信，能查到的就有五件（内容当然只是片断）。向警予赴法勤工俭学后，也给陶斯咏写过信，劝她力促北大开女禁，到那里去深造。但陶其时已经在周南留校任教，只在1921年去南京金陵女大进修过一次。毛泽东在上海参加中国共产党第一次全国代表大会后返长途中，还曾经专程到南京停留，探望斯咏，情谊之深可见。此后，毛泽东走上了专职革命家的道路，而陶斯咏则仍回周南任教，两人从此便聚少离多。

1921年“一大”结束后，代表们每人领到五十银元做回乡的川资。毛于是去游览了杭州、南京，与他迁居南京的女友陶斯咏重叙旧情。

毛泽东早期，对陶斯咏这段恋情是很珍视的，有许多人相关的回忆都证明了这一点。有传闻说，那首《贺新郎·别友》就是1922年写给陶斯咏的情词——不过一般认为，《贺新郎·别友》是毛泽东送给杨开慧的情词——当时他已与杨开慧结婚一年多，为此杨还与他闹过一场大矛盾，但估计毛陶这次的旧情复燃并未真的变成行动，因为杨后来留有文字，说她与毛“消除了误会”，既然当事人都自称是误会，想必没有真的越轨行为吧。

陶斯咏后来一直在周南教书。毛陶分手后，当时同样是文化书社重要成员、湖南省学生联合会主席彭璜曾热烈追求陶斯咏，但遭拒绝。陶斯咏终生未嫁，后来去了上海，致力于女性教育，在上海、南京、长沙等地办女学，培养了丁玲等一批女弟子出来。约于1931年底至1932年初病逝于长沙，年仅35岁。大概由于她始终是个“教书匠”，故留下的资料不多。