在国产电视剧中，单元剧不是一种常见的连续剧类型，也不被观众所熟知，但它并不是一个新鲜的概念，早在上世纪六十年代，单元剧模式就有了显著运用，国产电视剧早期如《重案六组》《聊斋》近两年的《大宋少年志》《功勋》等都属于这类单元剧的范畴。

单元剧是一种电视剧类型，有别于系列连续剧，它由若干相对独立的单元构成，一个单元就是一个故事，单元长度为一集或几集，数个单元构成了一个剧集。各单元故事间既保持了明显的独立性，又以一条主要的故事线或大量相关联的元素串联在一起，既自成体系，又环环相扣。

阐明这个模式简单，但实际操作起来难度极大，这也是国内鲜少有单元剧形式的原因。

一是因为单元剧要求部分独立而小巧的结构，没有太大的注水空间，资本宁愿去粗制滥造地量产，也不想花费资金在精品剧上；二是因为单元剧要求故事在一定集数或者剧集时间内完成，在固定结构或时长里完成完整的故事，对编剧来说是很大的挑战；再者说尽管单元故事间相对独立，但全剧还是需要通过一些元素或者设定串起来，大到角色人设、故事背景，小到各种细节，都需要保持一致，甚至在经历各个故事时，人物的情感及成长变化都需要在后续的故事中随之更改，这便是更大的挑战。

不是所有的电视剧类型都适合做成单元剧的形式，不过有些却格外适合：

无论是日韩英美，还是国产 TVB ，刑侦题材的作品往往以单元剧的形式出现，以探案主角的视角展开案件，每一集或者几集为一个案件，形成一个小单元，主角的成长和感情作为贯穿全剧的主线，在侦破案件的同时随之展开。国产剧中如早期的古装探案剧《少年包青天》、现代刑侦剧《重案六组》还有网剧《法医秦明》等，都属于单元剧。